L’utilisation par le Pentagone des JAG dans des rôles civils serait étudiée en vertu des dispositions de la NDAA

Le recours par l’administration Trump à des avocats militaires pour des rôles civils serait examiné par l’agence de surveillance du Congrès, conformément aux dispositions ajoutées au projet de loi sur la politique de défense de 2027.

La disposition a été ajoutée à la version du Comité sénatorial des services armés de la loi d’autorisation de la défense nationale de 2027 par la sénatrice Elizabeth Warren, D-Mass. Elle ordonne au Government Accountability Office d’examiner le recours par le Pentagone aux juges-avocats généraux pour soutenir les opérations du ministère de la Justice, « y compris leur utilisation en tant que juges de l’immigration et procureurs spéciaux, et son impact sur le moral et l’état de préparation », a déclaré le bureau de Warren.

« Pete Hegseth traite nos avocats militaires indépendants comme des pions dans le programme cruel d’immigration de Trump et cela nuit à notre état de préparation et à notre moral militaires », a déclaré Warren dans une déclaration envoyée par courrier électronique à Défense Un. « Cette enquête indépendante est une étape importante pour soutenir nos militaires et demander des comptes à cette administration. »

Le bureau de Warren a déclaré que l’amendement ordonnant l’enquête bénéficiait d’un « soutien bipartisan » et ne serait pas supprimé lors du débat au Sénat ou lors d’une conférence avec la Chambre. Sa déclaration ne précise pas comment le SASC a voté sur sa disposition, et les porte-parole du comité n’ont pas renvoyé de demande de commentaires.

Plus tôt ce mois-ci, les Républicains ont mis fin à un effort de la Chambre visant à modifier la loi américaine afin de limiter les JAG aux questions militaires.

L’intérêt du Congrès pour le moral des juges-avocats généraux fait suite aux licenciements de haut niveau du secrétaire à la Défense Pete Hegseth, à ses critiques sévères et à ses réformes de grande envergure visant les avocats de l’armée. Au cours de ses 18 mois de mandat, Hegseth a licencié les meilleurs avocats en uniforme de l’armée, réduit le personnel juridique civil et supervisé l’affectation des JAG à des tâches civiles, notamment en tant que juges de l’immigration et avocats spéciaux américains dans les villes dirigées par les démocrates lors des déploiements de la Garde nationale.

La disposition de Warren a suscité les éloges de Steve Lepper, un ancien JAG de l’Air Force et membre d’un groupe d’anciens JAG qui ont critiqué le recours par l’administration à des avocats militaires.

« Je suis d’accord avec le sénateur Warren. Je suis d’accord avec le raisonnement et, franchement, tout ce qui entre dans la NDAA et qui oblige le Pentagone à justifier son recours à des juges-avocats dans ces rôles, je pense, est une bonne chose », a déclaré Lepper.

L’année dernière, environ 600 JAG ont été affectés au ministère de la Justice en tant que juges de l’immigration. Plus tôt cette année, Défense Un a rapporté que des dizaines d’avocats en uniforme avaient été envoyés dans des villes pour travailler en tant qu’avocats américains spéciaux dans le cadre des renforts de la Garde nationale à Minneapolis, Minnesota ; Memphis, Tennessee ; et Washington, DC

Des experts juridiques militaires ont déclaré Défense Un que ces JAG manquent souvent de l’expérience nécessaire pour traiter ces cas. En décembre, un avocat de l’armée travaillant comme procureur spécial des États-Unis au Minnesota aurait été arrêté pour outrage au tribunal lorsqu’un détenu des services d’immigration et d’application des douanes a été libéré sans ses papiers d’identité.

Lepper a déclaré qu’il pensait que la décision de pousser les JAG à assumer ces rôles civils avait nui au moral des avocats de l’armée.

« Les juges-avocats de base ne pensent pas que ce soit une bonne idée », a-t-il déclaré. « Les Américains sont les destinataires des affaires qui sont poursuivies par des juges-avocats et les immigrants sont soumis, je crois, à l’absence de procédure régulière en faisant appel à des officiers militaires servant de juges d’immigration pour juger leurs dossiers d’immigration. »