Que pensent les Indonésiens de la démocratie ?

Pendant les mois qui ont précédé les élections présidentielles indonésiennes de février, et dans les semaines qui ont suivi, bon nombre de têtes pensantes ont tenté de déterminer si la victoire du président élu Prabowo Subianto serait le signe d'un déclin de la démocratie indonésienne ou d'une victoire du pluralisme – ou si les choses resteraient à peu près les mêmes qu’avant. On est enclin à penser que c'est cette dernière solution, même si cela reflète principalement la détérioration de la démocratie sous Joko « Jokowi » Widodo, le président sortant. Et votre chroniqueur a souligné que cela dit que la plupart des Indonésiens étaient prêts à ignorer les accusations de crimes de guerre de Prabowo au Timor-Leste – et étaient en fait prêts à ouvrir la croûte de l’histoire en élisant un criminel de guerre présumé.

Mais le fait que 128 millions de personnes se soient rendues aux urnes dans un déroulement plutôt ordonné suggère que les élections sont au moins stables en Indonésie, même si le libéralisme ne l'est pas. Mais jetez un œil au sondage du Pew Research Center publié le mois dernier sur les opinions mondiales sur la démocratie et l’autoritarisme. Elle a été réalisée en 2023. L’Indonésie était le seul représentant de l’Asie du Sud-Est.

En regardant les résultats pendant quelques heures de recherche dans cette chronique, j'ai eu du mal à comprendre. À première vue, tout semble normal. Quelque 76 pour cent des personnes interrogées en Indonésie ont déclaré que la démocratie représentative (« où les représentants élus par leurs citoyens décident de ce qui devient loi ») est favorable. En fait, 47 pour cent ont dit que c'était « plutôt bon » et 29 pour cent ont dit « très bien ». Seulement un dixième a déclaré que c’était « plutôt » ou « très » mauvais.

Les Indonésiens sont plus susceptibles que n'importe quelle autre nationalité interrogée (à l'exception des Indiens et des Suédois) de dire que leurs élus se soucient réellement de ce que pensent les gens ordinaires. Quelque 58 pour cent ont déclaré se sentir représentés par au moins un parti politique, une note bien meilleure que celle que la plupart des nationalités accordent à leurs partis. Consultez l'annexe de cette enquête et vous constaterez également que les Indonésiens avaient parmi les opinions les plus favorables à l'égard de leur leader actuel (Jokowi) et du leader de l'opposition (Susilo Bambang Yudhoyono dans ce sondage). Les Indonésiens ont également évalué leurs partis politiques plus favorablement que presque toutes les nationalités interrogées.

Ainsi, la plupart des Indonésiens accordent une grande estime à la démocratie représentative et à ses représentants. Ils ne se sentent pas aliénés par leurs partis politiques ou leurs dirigeants nationaux. Sur la base de ces résultats, on pourrait penser qu’ils seraient peu intéressés par des systèmes politiques alternatifs. Faux! Lorsqu'on leur a demandé ce qu'ils pensaient d'un dirigeant fort qui légiférerait sans être gêné par le Parlement ou les tribunaux, 51 pour cent des Indonésiens ont répondu que ce serait plutôt ou très bien. Seulement 33 pour cent ont déclaré que ce serait plutôt ou très mauvais. En fait, un pourcentage plus élevé a déclaré que ce serait « très bon » plutôt que « très mauvais ». Quelque 67 pour cent ont également déclaré qu'ils seraient satisfaits d'un gouvernement dirigé par des experts et non par des élus.

Et puis la question s’est posée de savoir s’il serait bon que l’armée dirige le pays. Un énorme 48 pour cent des Indonésiens ont déclaré que ce serait « plutôt bien » et 21 pour cent « très bien ». Seulement 18 pour cent pensaient que ce serait une mauvaise chose. Ainsi, 69 pour cent des Indonésiens accueilleraient favorablement un régime militaire, mais 76 pour cent de ce même groupe de personnes interrogées appréciaient également la démocratie représentative.

Dites ce que vous aimez de la mentalité autoritaire rampante qui règne en Occident (23 % des Américains interrogés dans cette enquête pensaient que la démocratie représentative était mauvaise !), mais au moins leurs répondants étaient cohérents. Quelque 86 pour cent des Allemands pensent que la démocratie représentative est une bonne chose, tandis que seulement 13 pour cent des Allemands pensent qu'un leadership d'homme fort et 6 pour cent pensent qu'un régime militaire est une bonne chose. C’était la même chose dans presque tous les autres pays : un pourcentage similaire de personnes qui n’aimaient pas la démocratie aimaient l’autocratie ou le régime militaire. Ce qui est logique. Si vous n’êtes pas favorable à la démocratie représentative, vous êtes probablement favorable à autre chose. Ou bien, si vous souhaitez un régime militaire, vous ne pensez probablement pas non plus que la démocratie représentative soit une bonne idée.

Mais pas les Indonésiens. Selon cette enquête, une majorité aime la démocratie représentative et ses représentants actuels, et une majorité aimerait également l'autocratie ou le régime militaire. Comment résoudre la quadrature du cercle ? C'était peut-être les questions posées par les sondeurs, mais, du moins pour moi, elles ne semblaient pas trop déroutantes et ne conduisaient pas nécessairement à des réponses contradictoires.

Les répondants indonésiens ne disaient pas non plus oui à tout. Les Indonésiens étaient les moins susceptibles, parmi les 24 pays étudiés, de penser que la politique s'améliorerait si davantage de femmes étaient élues (seulement 29 pour cent ont répondu oui). Ils étaient les troisièmes les moins susceptibles de penser que la politique s'améliorerait s'il y avait davantage de politiciens issus de milieux pauvres (37 pour cent pensaient que ce serait le cas). Et ils sont les cinquièmes à dire que les choses s'amélioreraient avec davantage de jeunes occupant des fonctions (40 %). Ils sont cependant au-dessus de la moyenne et pensent que la politique s'améliorerait si davantage d'hommes d'affaires et de syndicalistes se présentaient aux élections. Ils se classent au deuxième rang (après le Nigeria) en ce qui concerne la volonté des religieux d'entrer en politique.

On pourrait en conclure que la plupart des Indonésiens ne se soucient pas du système politique dans lequel ils vivent. La majorité se contenterait d’une démocratie représentative ou d’un régime militaire. Ce qui est plus probable, c’est que les différences de catégorie entre démocratie représentative, autocratie et militarisme se sont tellement effondrées qu’elles sont peut-être devenues presque impossibles à séparer. On peut, comme le suggère cette enquête, privilégier tout cela à la fois.

L’élection de Prabowo, qui a eu lieu environ un an après la réalisation de ces enquêtes, résume cette dérive de catégorie. Pendant des décennies, il s’est présenté comme un futur homme fort. Il vient de l’armée (et d’une partie très notoire de l’armée) et a fait valoir ses références militaires. Selon certains rapports, il aurait déclaré « être prêt à être traité de dictateur fasciste ». Pourtant, il a été élu président via un système représentatif. Donc, dans un sens, il existe une sorte de militarisme autocratique au sein d’un système représentatif. Il n’est donc peut-être pas étrange que la majorité des Indonésiens interrogés pensent simultanément que la démocratie représentative, l’autocratie et le régime militaire sont tous favorables.