Ce que la victoire de Prabowo signifie pour la politique étrangère indonésienne

« La première fonction de la nation est de protéger, c’est-à-dire de défendre, les frères. » C'est ce qu'a déclaré Prabowo Subianto, ministre indonésien de la Défense, dans son discours d'ouverture du débat présidentiel du 7 janvier.

L’ancien général poursuit : « Nous comprenons que notre pays est très grand, très riche. Pendant des centaines d’années, des pays lointains sont venus sur cet archipel pour intervenir, s’immiscer, provoquer des conflits et voler nos richesses. Jusqu’à ce que nous soyons indépendants, nous avons également dû faire face à une exploitation à bas prix de nos richesses naturelles.»

Même si Prabowo a assuré à l’auditoire que l’Indonésie était une puissance hors bloc qui ne recherchait que l’amitié, il a également évoqué des visions plus sombres. « La puissance nationale doit être une puissance militaire », a-t-il déclaré. « Sans puissance militaire, l’histoire de la civilisation humaine nous apprendra qu’une nation sera écrasée comme Gaza l’est actuellement. »

De tels commentaires suggèrent que Prabowo, tout en se présentant comme l’héritier du président Joko « Jokowi » Widodo, pourrait réorienter la politique étrangère indonésienne vers une direction plus axée sur la sécurité. Si nous prenons au sérieux les commentaires publics faits par Prabowo, cela pourrait annoncer non seulement une augmentation des dépenses de défense, mais également une refonte de la politique commerciale et économique pour correspondre aux conceptions de Prabowo en matière de sécurité nationale. Ses tendances nationalistes et son habitude de tenir des propos enflammés à l'improviste peuvent également provoquer des palpitations parmi les diplomates habitués au style discret de Jokowi. Cependant, jusqu’à présent, rares sont ceux qui ont une idée précise du montant réel d’une telle rhétorique.

Sous Jokowi, le gouvernement indonésien s’est rarement concentré sur les questions sécuritaires et géopolitiques, préférant les questions économiques. Lorsqu’il est entré en fonction, ses collaborateurs cherchant à convaincre le président de l’importance des tensions autour de la mer de Chine méridionale et de Taiwan ont eu recours à l’explication qu’une guerre là-bas augmenterait les coûts de l’assurance maritime, nuisant ainsi aux exportateurs indonésiens. Les principales tâches des diplomates étaient de vendre des produits indonésiens à l'étranger. L'intérêt de Jokowi pour la géopolitique s'est légèrement accru au cours de son deuxième mandat, alors que l'Indonésie accueillait le G20 après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, mais la principale préoccupation du gouvernement semblait être l'impact de la guerre sur l'inflation intérieure.

Les experts et les initiés restent cependant dans le flou sur ce que Prabowo voudra réellement faire une fois qu’il prendra ses fonctions en octobre. La machine bureaucratique profondément enracinée au sein du ministère indonésien des Affaires étrangères, associée à l'engagement public de Prabowo à suivre l'exemple de Jokowi, tous indiquent une continuité, déclare le Dr Shafiah Muhibat, directeur exécutif adjoint pour la recherche au Centre indonésien d'études stratégiques et internationales (CSIS).

En même temps, « cet homme (Prabowo) est absolument imprévisible et nous ne savons pas qui le conseille ». Les experts en politique étrangère en Indonésie voient peu de leurs semblables dans le cercle restreint de Prabowo, l'ancien général s'entourant principalement d'autres anciens militaires. La personnalité de politique étrangère la plus éminente proche de Prabowo est peut-être Rosan Roeslani, ancien ambassadeur aux États-Unis, mais son expérience est dans le monde des affaires plutôt que dans la bureaucratie de la politique étrangère.

La position relativement détendue de Prabowo à l'égard de la Palestine illustre le potentiel d'une rupture avec l'orthodoxie. Le ministère indonésien des Affaires étrangères a depuis longtemps adopté une position ferme sur la question, et l’Indonésie n’a jamais entretenu de relations diplomatiques avec Israël. Cependant, lorsque l'Australie a transféré son ambassade à Jérusalem en 2018, Prabowo a commenté la nécessité de respecter les décisions souveraines de l'Australie, suscitant la controverse et bouleversant sa coalition politique à tendance islamique de l'époque. L'armée indonésienne entretient depuis un certain temps des relations cordiales avec ses homologues israéliens, ce qui peut expliquer les instincts inhabituels de Prabowo en la matière.

Les commentaires passés de Prabowo et son mandat de ministre de la Défense montrent qu'il met clairement l'accent sur la sécurité. Les commentaires en faveur de la neutralité de l'Indonésie ont parfois été accompagnés d'affirmations selon lesquelles les pays neutres doivent être des pays forts. Depuis qu'il est devenu ministre de la Défense en 2019, Prabowo s'est lancé dans un ambitieux programme de modernisation militaire qui a vu les dépenses de défense augmenter de 15,1 % en 2020, pour atteindre 9,4 milliards de dollars, et ont continué d'augmenter, pour atteindre 10,2 milliards de dollars en 2022. 46,6 milliards de dollars supplémentaires devraient être dépensés au cours de cette période. 2024-2029, une grande partie étant consacrée à l’achat d’équipements et à la création d’une industrie de défense nationale.

Prabowo pourrait également se montrer un peu plus accommodant à l’égard des intérêts sécuritaires des États-Unis dans la région. En tant que ministre de la Défense, il a supervisé l’intensification de l’exercice Super Garuda Shield. En 2023, l’exercice a non seulement rassemblé plus de troupes que jamais auparavant, mais a également impliqué la participation de l’Australie, du Japon, de Singapour, de la France et du Royaume-Uni.

Les relations avec l'Australie sont encore plus étroites. Prabowo a récemment eu des entretiens de haut niveau avec Richard Marles, vice-Premier ministre australien et ministre de la Défense, pour ce que Marles a décrit comme « l'accord de coopération en matière de défense le plus profond et le plus significatif » de l'histoire des relations bilatérales, que les deux pays se sont engagés à respecter. signer dans les mois à venir.

C’est en effet toute une déclaration, étant donné que le traité de 1995 entre les deux pays (abrogé par la suite) les engageait à « se consulter en cas de défis défavorables à l’une des parties ou à leurs intérêts de sécurité communs et, le cas échéant, à envisager des mesures qui pourraient être prises individuellement ou conjointement et conformément aux processus de chaque Partie.

Prabowo a également adopté une vision inhabituellement détendue de l'AUKUS, l'accord de sécurité trilatéral établi par l'Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis en 2021. Le ministère indonésien des Affaires étrangères s'est fermement opposé à cette décision pour des raisons de non-prolifération. Cependant, s'exprimant lors d'un sommet international plus tard cette année-là, Prabowo a suggéré que même si l'Indonésie s'opposait officiellement au programme, il reconnaissait le droit de l'Australie à protéger ses propres intérêts. « Chaque pays fera ce qu’il peut pour protéger son intérêt national. S’ils se sentent menacés, je comprends parfaitement ce qu’ils feront », a-t-il déclaré.

Il ne faut toutefois pas surestimer le potentiel d’un basculement vers l’Ouest. L'objectif ambitieux de Prabowo d'une croissance du PIB de 7 pour cent, s'il peut être atteint, nécessitera de nombreux investissements directs étrangers, ce qui suggérerait le maintien de liens solides avec la Chine – un investisseur clé dans des secteurs stratégiques. Se tourner vers les États-Unis et leurs alliés en matière de défense tout en se tournant vers les investissements et les marchés chinois est également une dynamique que l’on peut observer dans de nombreux pays d’Asie du Sud-Est.

Cependant, les instincts souverainistes de Prabowo pourraient perturber cette situation en cas d'affrontements en mer de Chine méridionale. Le Dr Yohanes Sulaiman, professeur agrégé à l'Universitas Jenderal Achmad Yani à Java occidental, dit qu'il s'attend à ce que Prabowo soit pragmatique dans sa politique, « mais tous les paris sont ouverts s'il s'agit de la souveraineté de l'Indonésie dans la mer de Chine méridionale, comme les Philippines ». en train de voir. » Dans de telles circonstances, beaucoup de choses peuvent dépendre de qui donne ses conseils à Prabowo : ses anciens généraux, un bureaucrate chevronné en matière de politique étrangère, un homme politique de l’un des partis qui le soutiennent, ou quelqu’un du monde des affaires comme Rosan.

Les tensions entre le besoin de Prabowo d'une diplomatie économique forte et ses penchants nationalistes pourraient créer des tensions dans d'autres domaines. Il a par le passé promis de sévir contre les travailleurs étrangers en Indonésie, ce qui pourrait déclencher des tensions avec la Chine, étant donné le rôle clé que jouent les travailleurs chinois dans un certain nombre de projets stratégiques. Prabowo n'a pas fait ces commentaires depuis un certain temps, mais la question pourrait refaire surface étant donné les tensions populaires à ce sujet. Une émeute en janvier 2023 à la suite d’un accident industriel mortel dans une fonderie de nickel exploitée par la Chine a entraîné la mort d’un travailleur indonésien et d’un travailleur chinois.

L’Union européenne pourrait également se retrouver dans la ligne de mire. S'exprimant devant le CSIS en novembre de l'année dernière, une question posée par l'ambassadeur italien a incité Prabowo à se lancer dans une critique tortueuse de l'UE, qui semblait se concentrer sur l'attitude de l'UE à l'égard de l'huile de palme et sur les nouvelles règles sur les produits liés à la déforestation que de nombreux Indonésiens considèrent comme discriminatoires. .

En matière commerciale, Prabowo a promis de poursuivre la politique économique d'aval de Jokowi, c'est-à-dire d'utiliser un mélange d'interdictions d'exportation et d'incitations nationales pour forcer les entreprises étrangères à transformer les métaux en Indonésie. La politique concernant le nickel correspond à la politique géoéconomique du centre de l'Indonésie. Les investissements clés des entreprises chinoises ont renforcé les bons liens entre les deux pays et bâti une nouvelle industrie solide. Mais les tensions se sont accrues quant à savoir si les États-Unis permettront aux véhicules électriques fabriqués avec du nickel indonésien de bénéficier de généreux crédits d'impôt et l'UE a porté plainte devant l'Organisation mondiale du commerce à ce sujet.

Prabowo pourrait bien étendre cette politique à d'autres domaines, notamment l'agriculture, pour des raisons liées à ses préoccupations sécuritaires particulières. Durant sa campagne électorale, Prabowo a fait des promesses extravagantes visant à accroître rapidement l'autosuffisance alimentaire du pays et à rendre l'Indonésie 100 pour cent autosuffisante en énergie grâce à l'adoption massive des biocarburants. Les observateurs pourraient être tentés de considérer cela comme une simple rhétorique de campagne. Cependant, lors de ses apparitions devant un public international, Prabowo a fait référence à la possibilité que les pénuries mondiales de nourriture, de carburant et d'eau potable deviennent des risques pour la sécurité à l'avenir. Toute démarche autarcique découlant de ces préoccupations pourrait créer des tensions commerciales avec divers pays.

Aux diplomates qui cherchent à naviguer dans ces eaux potentiellement délicates, le Dr Yohanes donne le conseil suivant : « Ne l'offensez pas et offrez-lui beaucoup de soutien et il sera votre meilleur ami pour les cinq ou dix prochaines années. »