Lors du plus grand salon aéronautique d’Europe, les législateurs américains tirent la sonnette d’alarme sur l’impasse budgétaire du Pentagone
FARNBOROUGH, ROYAUME-UNI— Les législateurs américains ont tiré la sonnette d’alarme sur le sort du budget du Pentagone de cette année alors qu’ils assistaient au plus grand salon aéronautique d’Europe et ont déclaré que les principales priorités de défense de l’administration Trump, y compris le programme de défense antimissile Golden Dome, étaient en péril.
Une délégation bipartite du Congrès présente au salon aéronautique international de Farnborough a déclaré lundi aux journalistes que l’impasse entourant la loi d’autorisation de la défense nationale de cette année, un supplément à la guerre contre l’Iran, et les mesures de financement supplémentaires laissent probablement présager une résolution continue : une mesure de financement provisoire pour maintenir le gouvernement ouvert aux niveaux de dépenses de l’année en cours.
« Nous n’allons pas adopter un projet de loi NDAA de si tôt », a déclaré le sénateur John Kennedy, R-La. « Quiconque, n’en déplaise à personne, quiconque pense que nous allons faire une NDAA à mi-mandat doit reculer. Cela n’arrivera pas. »
Kennedy a déclaré plus tard : « Nous terminerons le NDAA » et « J’espère que nous aurons un CR pour poursuivre le budget, mais après cela, je ne sais vraiment pas. »
Les luttes politiques internes autour du budget de la défense surviennent alors que le président Donald Trump a poussé les pays européens à assurer leur propre défense et à acheter des armes américaines. Compte tenu de l’impasse à Washington, l’administration a proposé de recourir de manière massive et partisane à une manœuvre budgétaire inhabituelle appelée réconciliation.
« On craint que si vous commencez à faire de la défense et de la réconciliation, cela puisse créer une mauvaise habitude, et je comprends tout cela », a déclaré Kennedy en marge de Farnborough. « Mais l’armée a besoin d’argent, et la seule façon de le leur obtenir dans cet environnement est la réconciliation. »
Quelque 350 milliards de dollars sur la demande initiale de 1 500 milliards de dollars pour le budget de la défense de l’administration reposent sur la réconciliation, qui permet que la législation sur le financement soit adoptée à la majorité simple. Cette somme comprend des priorités majeures en matière de défense telles que les munitions, la construction navale et les efforts de guerre autonome. Le Congrès a depuis réduit le montant de la réconciliation à 60 milliards de dollars, principalement pour soutenir la guerre en Iran.
« J’investirais un peu plus dans l’argent de la défense, mais ce n’est que moi. Je l’accepterai si c’est le mieux que nous puissions faire », a déclaré Kennedy.
Les démocrates ne sont pas d’accord.
« Je pense que cela crée un dangereux précédent, et je pense que le comité des crédits, tant démocrate que républicain, a été assez clair avec le ministère à ce sujet, quant à sa préoccupation selon laquelle si c’est une priorité, cela devrait figurer dans le budget de base », a déclaré la sénatrice Jeanne Shaheen, DN.H., lors d’un débat en marge avec des journalistes. « Il n’y aura pas de troisième paquet de réconciliation, donc tout ce qu’il contient ne mènera nulle part. »
Dôme doré
Les législateurs républicains mettent également en doute le recours à la réconciliation pour faire adopter l’une des plus grandes priorités de défense de l’administration Trump : le vaste programme de défense antimissile Golden Dome.
Seulement 400 millions de dollars sur les 17,5 milliards de dollars que le Pentagone recherche pour le Golden Dome proviennent du budget de base, et le reste des fonds de réconciliation. La sénatrice Deb Fischer, républicaine du Neb., a déclaré aux journalistes à Farnborough que des investissements secrets dans la défense antimissile « sont nécessaires », mais elle s’inquiète des manœuvres de financement partisanes de l’administration.
« Je crains qu’il ne s’agisse d’une réconciliation, car je ne sais pas si cela va se produire ou non », a déclaré Fischer.
Todd Harrison, analyste du budget de la défense à l’American Enterprise Institute, a déclaré qu’il existe d’autres moyens en dehors de la réconciliation pour obtenir le financement du Golden Dome souhaité par l’administrateur.
« Je pense que c’est l’un des éléments prioritaires de la réconciliation (c’est-à-dire) qu’ils trouveront un moyen d’élaborer un projet de loi de financement », a déclaré Harrison. « Si ce n’est pas celui-ci, alors le budget de base ou autre chose. »
Kennedy, comme Fischer, a déclaré que le système de défense antimissile était nécessaire, mais a ajouté qu’il y avait d’autres priorités plus urgentes.
« Cela va coûter cher », a déclaré Kennedy à propos du Golden Dome. « Est-ce que nous y parviendrons lors de ce Congrès ? Je ne parierais pas ma maison là-dessus. Et si je pariais votre maison là-dessus, ce serait peut-être. »
