L’Inde et la Chine parviennent à un accord révolutionnaire sur les tensions frontalières

Près de quatre ans et demi après que les troupes indiennes et chinoises se sont affrontées violemment dans la vallée de Galwan au Ladakh, entraînant la première confrontation mortelle entre les deux pays le long de leur frontière contestée depuis 1975, l'impasse entre l'Inde et la Chine dans l'Himalaya semble atteindre son paroxysme. fin.

« Un accord a été conclu sur les modalités de patrouille le long de la ligne de contrôle effectif (LAC) dans les zones frontalières entre l'Inde et la Chine, conduisant au désengagement et à la résolution des problèmes survenus dans ces zones en 2020 », a déclaré le ministre indien des Affaires étrangères Vikram Misri. a déclaré lundi aux journalistes à New Delhi. Misri informait les médias de la prochaine visite du Premier ministre Narendra Modi à Kazan, en Russie, pour le sommet des BRICS les 22 et 23 octobre.

Le moment de l’annonce est significatif.

Cela s'est produit juste un jour avant le départ du Premier ministre indien pour la Russie pour assister à la réunion des BRICS, à laquelle participera, entre autres, le président chinois Xi Jinping.

Misri n'a pas confirmé si une rencontre entre Modi et Xi en marge du sommet des BRICS était envisagée. Mais il n’exclut pas non plus la possibilité d’une telle rencontre. Bien que le sommet des BRICS soit « un événement multilatéral », a-t-il déclaré, « des réunions bilatérales sont toujours prévues en marge ». Il y a eu « un certain nombre de demandes de réunions bilatérales », a-t-il déclaré, sans préciser si une rencontre avec Xi figurait parmi celles-ci.

Dans le contexte de cet accord, qui apparaît comme une avancée majeure, il est probable que nous assisterons à une poignée de main Modi-Xi, voire à une réunion, en marge du sommet des BRICS.

Les relations entre l’Inde et la Chine ont été glaciales ces dernières années. En avril-mai 2020, des soldats de l’Armée populaire de libération chinoise ont fait irruption en grand nombre dans des zones traditionnellement revendiquées et patrouillées par l’armée indienne. Puis, dans la nuit du 14 au 15 juin, des affrontements sanglants ont éclaté entre soldats indiens et chinois dans la vallée de Galwan. Cette confrontation a déclenché une détérioration rapide des relations bilatérales. Les tensions dans toute la région ALC, leur frontière de facto, se sont intensifiées, et les deux parties ont rapidement intensifié leur déploiement à environ 50 000 à 60 000 soldats chacune et ont construit leur infrastructure militaire le long de la frontière.

Les relations bilatérales étaient si glaciales que Modi et Xi, qui s'étaient rencontrés environ 18 fois avant les affrontements de Galwan en 2020, ne se sont parlé que deux fois, et seulement très brièvement, dans les années qui ont suivi : en marge du sommet du G20 à Indonésie en 2022 et au sommet des BRICS en Afrique du Sud en 2023.

En fait, Xi n’a pas assisté au sommet du G20 organisé par l’Inde à New Delhi l’année dernière.

Depuis les affrontements de Galwan, de multiples séries de réunions ont eu lieu entre les représentants des institutions diplomatiques et sécuritaires indiennes et chinoises ainsi que leurs commandants militaires. Les deux parties ont révélé peu de choses sur ce qui s'est passé lors de ces réunions, mais il semble que les choses n'allaient pas en faveur de l'Inde dans les pourparlers.

Non seulement les troupes chinoises ont empêché les soldats indiens « de patrouiller dans les zones de la LAC revendiquées par les deux parties et patrouillées d’un commun accord » – a déclaré Manoj Joshi, auteur de « Comprendre la frontière entre l’Inde et la Chine : la menace persistante de guerre dans le haut Himalaya ». Le diplomate, dans une interview d'octobre 2022, a déclaré que « l'action chinoise en avril-mai 2020 », qui « prenait la forme de blocus », aurait pu entraîner la perte de l'Inde « jusqu'à 2 000 kilomètres carrés de territoire si l'on compte le Depsang Bulge ». , la vallée de la rivière Kugrang, Galwan, Pangong et les régions de Charding Nala » – mais aussi, l'Inde perdait du territoire au profit des Chinois à la table des négociations car elle avait accepté la création de « zones tampons sans patrouille » aux « points de friction ». qui se trouvaient « en grande partie » « dans ce que l’Inde prétend être son territoire ».

Il est important de noter que même si l’Inde et la Chine sont parvenues à une sorte de résolution, quoique imparfaite, basée sur des « zones tampons » douteuses aux « points de friction » de la vallée de Galwan, des rives nord et sud de Pangong Tso et de Gogra-Hot Springs, le Les Chinois n'étaient même pas disposés à discuter des « points de friction » dans les plaines de Depsang et à Demchok, qui, selon eux, étaient des « questions héritées », c'est-à-dire qu'elles remontaient à 2013 et ne concernaient pas la situation d'avril à mai 2020 au Ladakh, a déclaré un officier supérieur à la retraite de l'armée. Le Commandement du Nord de l'armée indienne a déclaré au Diplomat.

Lundi, Misri a déclaré que les parties étaient parvenues à un accord sur « les problèmes apparus dans ces domaines en 2020 ». Cependant, il a révélé peu de détails sur les détails de l'accord. La nature des modalités de patrouille n'était pas claire. En outre, il n’a fourni aucun détail sur « s’il y aurait un retour au statu quo d’avant 2020 et si les « zones tampons » créées plus récemment continueraient d’exister à des fins de patrouille.

Surtout, il n’a pas révélé si cela couvrait tous les points de friction, y compris les plaines de Depsang et Demchok.

Quelques heures après l'annonce de Misri, le ministre indien des Affaires étrangères, S. Jaishankar, a déclaré : « Ce que (le) ministre des Affaires étrangères a dit est ce que je peux également dire, à savoir que nous sommes parvenus à un accord sur les patrouilles et que nous sommes ainsi retournés là où la situation était. en 2020. Nous pouvons dire que le processus de désengagement avec la Chine est achevé.»

« Nous pourrons effectuer les patrouilles que nous faisions en 2020 », a ajouté Jaishankar.

Selon l’officier à la retraite de l’armée indienne, « l’accord annoncé aujourd’hui semble inclure Depsang Plains et Demchok ». Si cela est effectivement vrai, il s’agit d’une « réalisation majeure ».

« Si la Chine se montre accommodante sur Depsang et Demchok, une résolution du conflit territorial sino-indien dans l’est du Ladakh serait une possibilité », a écrit l’analyste de la défense Ajai Shukla dans Business Standard.

Tous les regards se tourneront désormais vers Kazan. Les relations glaciales entre l’Inde et la Chine au cours des quatre dernières années et demie vont-elles se dégeler avec une poignée de main chaleureuse suivie de pourparlers significatifs ? Cela conduira-t-il à un apaisement des tensions le long de leur frontière glacée ?