Les politiques technologiques « intelligentes » de Singapour nécessitent la confiance du public

Singapour est en passe de devenir un leader du 21e siècle en matière d’utilisation de la technologie par le gouvernement. Lancée en 2014, l'initiative nationale Smart Nation rassemble de nombreuses visions de « l'intelligence », mettant en évidence les façons dont la technologie peut améliorer la qualité et l'efficacité des services publics.

En tant que plate-forme de politique urbaine, le concept de « villes intelligentes » était à l’origine axé sur les mécanismes de la technologie. Mais plus récemment, elle a été présentée comme une voie vers le bien-être humain et la durabilité environnementale. La technologie au sein du gouvernement peut avoir un impact sur la vie quotidienne de nombreuses manières visibles et invisibles, notamment dans les transports, les soins de santé, la sécurité publique et la fiscalité, entre autres domaines politiques. La portée étendue et la sophistication des capacités technologiques de Singapour sont soutenues en partie par de vastes infrastructures qui surveillent les conditions physiques et environnementales.

Outre ces capacités impressionnantes, la quête plus large de « l’intelligence » dépend de la confiance et de la participation du public. Cela soulève également des questions sur la confidentialité, la transparence et l’équité. La perte de confiance du public peut nuire à l’efficacité de tels projets. Par conséquent, la vision Smart Nation de Singapour doit impliquer le public non seulement en tant que bénéficiaires passifs, mais en tant que participants actifs dans l'élaboration des visions de l'avenir.

Une recherche que j'ai récemment publiée dans la revue « Cities », co-écrite avec mon collègue Austin Aldag de l'Université Cornell, mesure la confiance dans les villes intelligentes grâce à une enquête largement représentative menée auprès de 1 500 résidents de Singapour. À partir de ce travail, nous avons élaboré trois grandes recommandations sur la manière dont le gouvernement singapourien peut garantir que l’intelligence crée un avenir qui profite à tous.

Garantir la confiance dans la confidentialité et la sécurité des données

Selon nos données, les deux tiers des personnes interrogées font confiance à la technologie qui sous-tend les initiatives de villes intelligentes, mais seulement un tiers sont prêts à sacrifier un certain niveau de confidentialité pour des objectifs politiques plus larges. Ce léger écart suggère que le public se préoccupe davantage de la gouvernance que de la technologie.

Un problème courant cité dans d’autres cas dans le monde est la quantité massive de données collectées grâce à des technologies avancées telles que la reconnaissance faciale. Dans un pays riche et avancé comme Singapour, où le public est féru de technologie, la confiance dans les initiatives intelligentes dépend en partie de la confiance des utilisateurs dans la protection des informations personnelles. Même si Singapour est connue pour son cadre juridique solide, la perspective de violations de données (telles que celle de SingHealth en 2018) et d’utilisations abusives reste une préoccupation persistante.

Plusieurs stratégies peuvent contribuer à améliorer la confiance. Le gouvernement peut faire connaître ses efforts visant à renforcer les lois sur la protection des données et les garanties contre les violations de données, promouvoir des comportements parmi les résidents sur la manière de mieux gérer leurs données personnelles et offrir – lorsque cela est possible – le choix d’adhérer ou de refuser les services intelligents.

Donner la priorité à la consultation publique et à la transparence

Selon notre enquête, plus de la moitié des personnes interrogées aspirent à contribuer davantage aux politiques de Singapour en matière de technologie et de villes intelligentes, mais seulement un tiers estiment que leurs préoccupations sont entendues lorsque le gouvernement élabore des politiques connexes.

À mesure que le gouvernement développe et met en œuvre de nouvelles technologies, la consultation devrait être une priorité à chaque étape du processus. Conformément aux procédures standard d’élaboration des politiques, ces étapes comprennent la définition des problèmes et l’identification des besoins, la rédaction et la priorisation des options, la mise en œuvre d’une ou plusieurs options sélectionnées et l’évaluation du succès. Il y a en effet une place pour la participation du public à chacune de ces étapes.

En outre, la transparence est particulièrement importante pour les questions ayant un impact sur la sécurité des données personnelles. Le public doit comprendre comment fonctionnent les technologies de collecte de données, les types de données collectées et comment ces données sont utilisées. À un niveau supérieur, le public doit disposer de suffisamment d’informations pour comprendre les compromis inhérents, notamment l’équilibre entre la vie privée et l’efficacité du service public. Favoriser cette compréhension peut passer par une combinaison de campagnes de sensibilisation et d’événements en personne.

Encourager la participation active

Enfin, l’intelligence n’est pas une entreprise imposée d’en haut. Lorsque les personnes touchées par la technologie gouvernementale participent à la co-création de visions et de solutions, l’adhésion peut être plus forte. Notre enquête révèle des niveaux de soutien relativement élevés (près de 85 %) aux villes intelligentes en tant qu’effort politique idéal, ainsi qu’une perception tout aussi élevée (plus de 70 %) selon laquelle les villes intelligentes peuvent améliorer la qualité de vie.

Le gouvernement de Singapour devrait tirer parti de ce soutien de principe pour encourager une participation active à l’idéation et à la fonctionnalité des villes intelligentes. Dans nos recherches, nous citons des pistes de participation directe, notamment des programmes de « science citoyenne », des hackathons civiques et des « laboratoires vivants » qui impliquent les communautés dans l’innovation collaborative. Ces activités peuvent être facilitées par des institutions telles que des universités ou des organisations civiques et caritatives.

Solliciter l’avis et la participation du public ne doit pas être considéré simplement comme un moyen de renforcer le soutien aux villes intelligentes. Plus profondément, la participation du public est un moyen fondamental de maximiser la valeur publique. L'ambition de Singapour d'améliorer la qualité de vie complète son objectif d'être un exemple mondial en matière de technologie et d'innovation.

Cependant, pour que la vision de Smart Nation réussisse durablement, elle a besoin de plus qu’une simple technologie de pointe : elle a besoin de la confiance du public, de la transparence et de la participation active. En garantissant la sécurité des données et en donnant la priorité à un dialogue ouvert, Singapour peut favoriser les progrès vers une nation intelligente qui sert les intérêts de tous.