Les États-Unis annoncent des sanctions contre les banques d’État du Myanmar et le ministère de la Défense

Les États-Unis ont annoncé une nouvelle tranche de sanctions contre le gouvernement militaire du Myanmar, ciblant le ministère de la Défense du Myanmar et deux banques publiques utilisées pour acheter des armes et d’autres biens à l’étranger.

Dans un communiqué publié hier, le département du Trésor américain a déclaré que l’armée s’était appuyée sur des sources étrangères, y compris des entités russes sous sanctions, pour acheter et importer des armes, des équipements et des matières premières afin de poursuivre sa guerre contre la résistance anti-junte. Depuis le coup d’État de février 2021, selon le communiqué, le ministère de la Défense a importé des biens et du matériel d’une valeur d’au moins 1 milliard de dollars, y compris d’entités sanctionnées en Russie.

« Le régime militaire birman a tiré parti de l’accès de l’État aux marchés internationaux pour importer des armes et du matériel, y compris d’entités russes sanctionnées, afin de poursuivre sa violence et son oppression », a déclaré le sous-secrétaire au Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier, Brian E. Nelson. déclaration. « Nous continuerons à soutenir le peuple birman et à refuser au régime l’accès aux moyens de perpétuer les atrocités en cours. »

Outre la désignation du ministère de la Défense, le département du Trésor a également ciblé la Myanma Foreign Trade Bank (MFTB) et la Myanma Investment and Commercial Bank (MICB), deux des plus grandes banques contrôlées par le gouvernement du pays.

Selon le département du Trésor, le MFTB et le MICB fonctionnent principalement comme des bureaux de change qui permettent la « conversion du kyat en dollars américains et en euros et inversement ». Ce faisant, ils permettent aux entreprises publiques telles que la Myanmar Oil and Gas Enterprise (MOGE) d’accéder aux marchés étrangers pour générer des revenus et « permettent au ministère birman de la Défense et à d’autres entités militaires sanctionnées d’acheter des armes et d’autres matériaux auprès de sources étrangères ». ”

En conséquence, ces sanctions ont un impact potentiel plus important que toutes celles que les États-Unis ont imposées au Myanmar depuis le coup d’État. Ils excluent essentiellement ces banques, et par extension, toute entité qui traite avec elles, de tout contact avec le système financier américain.

Il existe donc un risque d’effets de second ordre dans d’autres pays. Comme l’a noté Reuters dans son rapport sur les sanctions, la nouvelle de l’annonce du Trésor a été rapportée pour la première fois un jour plus tôt dans la presse thaïlandaise. Un rapport cite des sources thaïlandaises qui craignent que les sanctions n’aient un impact financier sur la Thaïlande et d’autres pays de la région en raison de leurs liens avec le MFTB et le MICB. L’une des raisons probables pour lesquelles les États-Unis n’ont pas encore sanctionné le MOGE, l’une des plus grandes sources de devises du régime militaire, est l’impact potentiel sur la Thaïlande, un allié de longue date en matière de sécurité qui entretient de bonnes relations avec la Chine.

Alors que les États-Unis disent avoir eu « des conversations régulières avec le gouvernement thaïlandais sur le Myanmar, y compris sur la manière d’atténuer les impacts de toute sanction sur la Thaïlande ou d’autres pays », dans la paraphrase de Reuters, on ne sait pas quel sera l’impact en Thaïlande, ni les retombées potentielles en termes de relations américano-thaïlandaises.

Un manque de clarté similaire concerne l’impact que ces sanctions auront sur la junte militaire, notamment en raison de l’opacité de l’armée et de l’économie souterraine dans laquelle elle est fermement ancrée. La Chine, qui détient une réserve massive de dollars en titres du Trésor américain, restera sans aucun doute une bouée de sauvetage financière importante pour la junte, mais il ne fait aucun doute que cette décision, si elle est correctement appliquée, limitera sa capacité à accéder aux dollars américains dont elle a besoin. acheter des armes et d’autres marchandises à des sources étrangères.