Les Asiatiques centraux se voient refuser l’entrée à la frontière géorgienne
Le mois dernier, Mo’minjon, un citoyen ouzbek, se rendait en Géorgie avec sa fiancée allemande Ida lorsqu’il a été refoulé à la frontière sans explication. Son expérience aurait été partagée par des dizaines d’autres Asiatiques centraux.
La Géorgie est l’une des destinations les plus populaires pour les Asiatiques centraux – rien qu’en 2022, 8 000 Les touristes ouzbeks ont visité ce pays. L’année dernière, en juillet, la Géorgie a accueilli plus de 500 touristes du Tadjikistan (un 49.1 en pourcentage d’augmentation par rapport à la même période en 2021) et en août, le pays a accueilli un autre 1 500 Visiteurs kirghizes – contre 614 au cours des neuf premiers mois de 2021. Les citoyens ouzbeks, ainsi que d’autres Asiatiques centraux, peuvent entrer en Géorgie sans visa jusqu’à une année complète.
Cependant, plusieurs incidents récents au cours desquels des Asiatiques centraux se sont vu refuser l’entrée sans explication ont suscité des inquiétudes sur les réseaux sociaux, laissant les gens inquiets pour leurs futurs voyages.
Le 3 février 2023, Mo’minjon Gulamov et Ida Lutzenberger ont pris un vol Tachkent-Tbilissi. « Pour les couples internationaux, il est très difficile de se marier, surtout en Ouzbékistan ou en Allemagne », a déclaré Ida dans une interview avec The Diplomat. La Géorgie, en revanche, « est très connue comme un pays où il est facile d’aller se marier car il suffit d’un passeport ».
Au contrôle des passeports, cependant, Ida a été laissé passer, mais Mo’minjon a été mis de côté avec environ trois douzaines d’autres Asiatiques centraux pour un « processus spécial » – bien qu’il ait montré des réservations d’hôtel, des billets d’avion et un registre des contacts avec les personnes d’une agence matrimoniale locale. Après que Mo’minjon ait commencé à demander des explications aux agents de la police des frontières, lui et Ida, qui se trouvaient déjà de l’autre côté du contrôle des passeports, ont d’abord été amenés dans une salle spéciale, puis dans un avion. Le couple n’a récupéré son passeport qu’après avoir atterri à Tachkent.
L’ambassade de Géorgie en Ouzbékistan n’a pas pu expliquer à Ida ce qui s’était passé, notant que la police des frontières est une agence étatique subordonnée au ministère géorgien de l’Intérieur. L’ambassade lui aurait dit que 27 personnes avaient été refoulées de ce vol particulier.
Initial rapports à propos de la police des frontières géorgienne refusant l’entrée aux citoyennes ouzbèkes ou les faisant passer par un « contrôle spécial », est apparu dans les années 2010. À l’époque, une explication non officielle (ou plutôt une hypothèse) était que ces cas étaient liés à la traite des êtres humains et à l’industrie du sexe. Au début des années 2000, de nombreuses jeunes femmes ouzbèkes ont été victimes de traite des êtres humains et ont été contraints de se prostituer en Géorgie – une ONG a rapporté «des centaines sinon des milliers » de professionnel(le)s du sexe travaillant dans le pays.
En 2014, des habitants d’Adjarie, en Géorgie, ont envoyé un lettre de plainte aux autorités locales au sujet des professionnel(le)s du sexe d’Asie centrale et de leurs clients – principalement de Turquie. « Ces femmes ouzbèkes errent dans le village, elles se fichent qu’il y ait des enfants à proximité. Avec les Turcs, ils ont pris le contrôle de Gonio, et peut-être de tout Batoumi », s’est plaint un géorgien à RFE/RL à l’époque.
Le rapport 2022 du Département d’État américain Remarques que les trafiquants exploitent encore des femmes d’Asie centrale, en particulier des femmes ouzbèkes et kirghizes, dans la région d’Adjarie, dans sa capitale Batoumi, ainsi que dans la capitale géorgienne, Tbilissi, dans « saunas, bordels, bars, clubs de strip-tease, casinos et hôtels ». Les chiffres semblent actuellement plus faibles, du moins sur la base des déclarations officielles de l’Ouzbékistan – le Centre national des droits de l’homme d’Ouzbékistan signalé 101 femmes victimes de la traite des êtres humains ont été exploitées sexuellement en 2020, et seulement 17 de ces cas ont eu lieu à l’étranger. Pourtant, les médias locaux continuent couverture des rapports substantiels de tentatives de trafic sexuel de jeunes femmes à l’étranger, principalement vers la Turquie.
Lorsque je vivais à Tbilissi en 2021 et que j’invitais mon amie ouzbèke qui vivait en Turquie, elle a également été arrêtée à l’aéroport et a failli être renvoyée. La police des frontières ne l’a laissée entrer dans le pays qu’après qu’elle leur ait montré son autre passeport avec des visas pour le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Europe.
Les femmes ouzbèkes et kirghizes ne sont pas les seules soupçonnées d’être impliquées dans l’industrie du sexe et mal vues par les gardes-frontières géorgiens. En 2021, une femme du Turkménistan a essayé d’entrer en Géorgie à deux reprises – les deux fois, elle a été refoulée. Elle aurait bénéficié du programme d’État « Remotely from Georgia » qui permettait aux citoyens de 95 pays de voyager et de travailler en Géorgie. Elle avait vécu à la campagne auparavant. Lors de sa deuxième tentative pour rentrer en Géorgie, elle a enregistré la conversation entre elle et un garde-frontière qui l’a indirectement traitée de prostituée.
« Non, je dis la vérité », a dit le garde-frontière à la femme avec impudence. « Les affaires que vous faites en Turquie et en Géorgie sont terminées, nous ne sommes pas des idiots. »
Le ministère géorgien de l’intérieur a déclaré qu’elle était refus d’entrée conformément à Article 11 de la loi « Sur le statut juridique des étrangers et des apatrides» spécifiquement sous Paragraphe 1(i) qui fait référence à « d’autres cas prévus par la législation géorgienne ».
Cette spéculation, cependant, n’explique pas pourquoi les hommes d’Asie centrale auraient également fait l’objet d’une surveillance particulière et se verraient parfois refuser l’entrée.
En août 2021, Anvarulla Mukhamedkhodjaev et ses 11 amis se rendaient en Géorgie. Ils ont tous été interrogés à l’aéroport de Tbilissi, en groupe et individuellement. Le contenu de leurs téléphones portables a été examiné et leurs questions du « pourquoi ? » ont été accueillis avec moquerie par la police des frontières, qui a répondu que « demain, le Premier ministre fera une déclaration à la télévision et vous expliquera tout ». Quatre personnes de son groupe et sept autres personnes du même vol ont été renvoyées en Ouzbékistan.
Une seule case a été cochée dans le document reçu par Anvarullo concernant son refus d’entrée – « Autres cas envisagés par la législation géorgienne » – sans aucune clarté substantielle sur la raison pour laquelle il s’est vu refuser l’entrée. Le diplomate a consulté des copies du formulaire.
Anvarullo a déclaré à The Diplomat qu’en raison de « l’épuisement » et de la « dépression », lui et ses amis n’ont pas demandé d’autres explications au ministère des Affaires étrangères d’Ouzbékistan ou à l’ambassade de Géorgie en Ouzbékistan. Mais lorsqu’il a présenté son grief à réseaux sociaux, d’autres ont commencé à partager leurs propres histoires. « Une situation similaire m’est arrivée à l’été 2018 », a écrit un utilisateur des médias sociaux. «J’ai pris l’avion pour Batoumi depuis Saint-Pétersbourg pour un congrès. Il y avait une invitation, un billet aller-retour, (et) une chambre réservée. Sans raison (ils) (m’ont) renvoyé avec le même avion.
« Nous savions, bien sûr, du risque », a déclaré Ida à The Diplomat, faisant référence à l’expérience et aux difficultés antérieures de Mo’minjon à la frontière géorgienne. L’année dernière, Mo’minjon a tenté de se rendre en Géorgie depuis la Turquie, en traversant la frontière terrestre. Lui et un homme kirghize ont été immédiatement renvoyés en Turquie avec un papier qui donnait la même raison – « autre ».
« Je ne savais pas qui était ce type kirghize », a déclaré Mo’minjon à The Diplomat. « Je viens de le rencontrer là-bas. Et il a dit qu’il tentait de traverser la Géorgie pour la deuxième fois… il a dit qu’ils n’autorisaient jamais les Ouzbeks, les Kirghizes ou les Tadjiks à entrer en Géorgie.
Une motivation supposée est liée aux efforts de la Géorgie pour construire un « relations plus étroites avec l’UE», qui comprenait la réforme de la politique migratoire du pays. Avant le début des années 2010, les visiteurs appréciaient les politiques migratoires libérales de la Géorgie. Plus tard, cependant, selon le Accord de réadmission UE-Géorgie, la Géorgie prend la responsabilité de réadmettre tous les ressortissants de pays tiers ou les apatrides résidant illégalement sur le territoire de l’UE si ceux-ci détiennent « un visa ou un permis de séjour valide délivré par la Géorgie » ou se sont déplacés vers l’UE seulement après « avoir séjourné ou transité à travers, le territoire de la Géorgie. Bien que cela puisse être une raison pour Tbilissi de développer une politique migratoire plus stricte qui se marie bien avec les normes de l’UE, cela ne justifie pas les résultats imprévisibles du contrôle des passeports et les questions sans réponse des personnes refoulées de la frontière.
Nikolay Levshits, qui dirige une chaîne de télégrammes sur la Géorgie (la plus populaire en langue russe, avec près de 100 000 abonnés), a signalé recevoir chaque mois des dizaines de messages de personnes – Russes, Kazakhs, Kirghizes, Arméniens et Ukrainiens – qui ont été refoulées de la frontière ou des aéroports géorgiens. Ce ne sont « pas seulement des militants et des journalistes anti-Poutine… mais des gens ordinaires, dont beaucoup vivent en Géorgie depuis plus d’un mois ».
Ce qui est le plus exaspérant pour ceux qui se sont vu refuser l’entrée à la frontière géorgienne et qui ont parlé à The Diplomat de leurs expériences semble être l’attitude de la police des frontières. Alibekov, qui n’a donné que son nom de famille au Diplomate, est un étudiant kazakh à Moscou, en Russie. Il s’est d’abord envolé pour Vladikavkaz et, le 18 février 2023, a pris un taxi pour Tbilissi où vit son ami. A la frontière, il s’est vu remettre le même document que Mo’minjon par un agent de la police des frontières qui n’a pas donné son nom. « Ils (la police des frontières) prennent une photo avec leur téléphone portable », explique Alibekov. «Ils prennent une photo de vous et de votre passeport uniquement. Je leur ai demandé ‘pourquoi?’ et ils étaient comme ‘eh bien, c’est nécessaire.’ Une nation très grossière – ils ne parlent pas et ils n’expliquent pas.
Bien que les raisons spécifiques pour lesquelles certains Asiatiques centraux sont refoulés à la frontière géorgienne ne soient pas claires, le profilage pourrait également être une partie de l’explication. Mo’minjon se souvient de deux femmes ouzbèkes de son vol qui étaient des amies qui prévoyaient de passer des vacances ensemble en Géorgie. « L’un d’eux était blanc (la peau plus claire) et très chic… et l’autre avait notre couleur, la couleur ouzbèke », a expliqué Mo’minjon, faisant référence à sa propre peau légèrement plus foncée. « Alors, ils ont laissé entrer la femme blanchâtre et ils ont rejeté l’autre. »
Le diplomate a demandé des éclaircissements à la police des frontières géorgienne, qui nous a dirigés vers le ministère de l’intérieur et son département de police de patrouille. Au moment de la publication, nous n’avons pas reçu de réponse.
« J’ai été très déçu par la Géorgie », a déclaré Anvarullo, frustré par l’attitude grossière et provocante de la police des frontières qu’il avait rencontrée. « J’ai amené mes amis en Géorgie, j’ai amené 12 personnes en tant que touristes en Géorgie, en tant que clients pour eux… Que Dieu le veuille, je ne visiterai pas (encore) la Géorgie. »
L’auteur remercie Alon Schneidman pour son soutien et sa discussion initiale sur le sujet.
