Les nombreux obstacles à la condamnation de Sheikh Hasina
Le 17 octobre, le Tribunal pénal international (TPI) du Bangladesh a émis des mandats d'arrêt contre l'ancienne Première ministre Sheikh Hasina, alléguant son implication dans des massacres perpétrés lors des manifestations de juillet-août. La répression brutale des manifestations par le gouvernement Hasina a entraîné la mort de plus de 800 personnes., y compris les étudiants. Sous la pression, Hasina a fui vers l’Inde, où elle réside toujours.
Après l'éviction d'Hasina du pouvoir après 15 années ininterrompues à la tête du pays, les appels à des poursuites contre elle se sont multipliés. Avec tant de jeunes qui ont perdu la vie sous sa direction, en particulier lors des manifestations menées par les étudiants, la demande de comptes aux dirigeants qui ont ouvertement abusé de leur autorité s'est accrue.
Cependant, traduire Hasina en justice et la condamner ne sera pas facile et se heurte à de nombreux défis politiques, institutionnels et sociétaux.
En théorie, le cadre juridique du Bangladesh permet à des responsables de haut rang, notamment un ancien Premier ministre, d'être jugés pour diverses infractions, notamment la corruption, les violations des droits de l'homme et l'abus de pouvoir. Le Code pénal et la loi sur la Commission anti-corruption (ACC) prévoient des mécanismes permettant de poursuivre les fonctionnaires. Cependant, la mise en œuvre de ces mécanismes est souvent problématique, ce qui rend difficile la poursuite efficace de ces affaires.
Ainsi, bien qu'il existe des lois permettant de poursuivre en justice les hauts dirigeants, le système judiciaire du Bangladesh, qui a souvent été perçu comme politisé, a compromis leur efficacité. En outre, sous le régime de Hasina, les tribunaux ont souvent servi d'instrument de vendetta politique entre les mains du parti au pouvoir pour poursuivre les dirigeants de l'opposition.
Lorsque le Bangladesh était sous un régime intérimaire neutre entre 2006 et 2008, Hasina, qui était alors dans l'opposition, a été accusée de corruption. Mais ces accusations ont été abandonnées après son retour au pouvoir, révélant ainsi l’influence du contrôle politique sur les affaires qui seront jugées et celles qui seront abandonnées.
Dans le contexte des récentes accusations, de nombreux experts juridiques ont également souligné qu'il pourrait être difficile de prouver qu'Hasina a effectivement ordonné aux forces de l'ordre d'ouvrir le feu sur les étudiants pendant les manifestations. Des preuves documentées seront nécessaires pour le prouver.
À partir de 2009, la consolidation du pouvoir au sein des principales institutions du Bangladesh – le système judiciaire, les forces de l'ordre et l'ACC – a finalement rendu ces organes vulnérables aux ingérences politiques. L'ACC a poursuivi avec beaucoup de vigueur les poursuites contre les personnalités de l'opposition, tout en atténuant les allégations contre les proches collaborateurs de Hasina. Ces éléments indiquent qu'une condamnation, même lorsque les preuves sont suffisantes, pourrait être contrecarrée par des obstacles politiques.
Bien que l'opinion publique se soit radicalement retournée contre Hasina lors des manifestations, en particulier parmi les jeunes, Hasina conserve une formidable base de soutien au sein de la Ligue Awami (AL) qu'elle a dirigée pendant des décennies. Il ne faut pas sous-estimer ce soutien politique, car ses poursuites pourraient être considérées par ses partisans comme une attaque personnelle contre Hasina et son héritage, déclenchant violence et troubles parmi eux.
Après l'éviction de Hasina, les partisans d'AL ont organisé de nombreux rassemblements à travers le pays, notamment à Gopalganj, la ville natale de Hasina. Dans certains cas, ils ont même attaqué des soldats. Depuis l’affaire Hasina, les militants d’AL deviennent peu à peu plus visiblement actifs dans la rue et sur les réseaux sociaux. Dans la nuit du 19 octobre, par exemple, un groupe d'environ 15 à 25 hommes ont organisé une procession et scandé des slogans en soutien à l'AL à Chittagong.
Compte tenu du soutien et de l'influence de l'AL sur le terrain, la condamnation d'Hasina, la figure la plus populaire du parti et son visage dirigeant, approfondira la polarisation politique déjà grave dans le pays. Cela pourrait à son tour déchirer le fragile tissu démocratique du Bangladesh.
On s'inquiète également du fait que la condamnation de Hasina crée un mauvais précédent.
Si Hasina est reconnue coupable, d’autres dirigeants qui poursuivent un style politique autoritaire pourraient être encore plus réticents à abandonner leur emprise sur le pouvoir, conscients que s’ils le faisaient, ils seraient traduits en justice pour leurs crimes.
Cela pourrait créer un environnement dans lequel les dirigeants en place s’accrochent au pouvoir, utilisant tous les moyens disponibles pour éviter le sort des poursuites. Dans un pays comme le Bangladesh, avec son histoire de transitions politiques volatiles, cette peur à elle seule pourrait dissuader les nouveaux dirigeants d’engager des poursuites judiciaires contre Hasina.
La dynamique internationale pourrait encore dissuader la condamnation de Hasina. En tant que Premier ministre, Hasina a maintenu un bon équilibre entre ses rivaux régionaux, l'Inde et la Chine, en utilisant à son avantage leurs intérêts stratégiques au Bangladesh. La Chine investit des milliards de dollars dans des projets d’infrastructure, tandis que l’Inde a renforcé sa coopération avec le Bangladesh, notamment dans les domaines de la sécurité et de l’influence régionale. Tout ce qui pourrait amener Hasina à être poursuivie perturberait ces relations, peut-être considérées par ses amis internationaux comme déstabilisant la région.
L’Inde est depuis longtemps un refuge pour Hasina. C'est l'Inde qui l'a hébergée pendant les années turbulentes qui ont suivi l'assassinat en 1975 de son père, alors président du Bangladesh, Sheikh Mujibur Rahman, et aujourd'hui après son éviction lors de manifestations massives. Il est peu probable que l'Inde la livre au Bangladesh pour y être jugée en raison de ses liens étroits avec sa famille et du fait qu'elle a agi pour protéger les intérêts de sécurité de l'Inde. En outre, se pose la question de savoir comment les voisins de l'Inde percevront que l'Inde la remette au gouvernement bangladais. D’autres dirigeants de la région perdraient confiance en l’Inde.
Les puissances occidentales, notamment les États-Unis, ont critiqué le bilan de Hasina en matière de droits de l'homme et de processus démocratiques. L'administration Biden a même imposé des sanctions aux principaux dirigeants du Bataillon d'action rapide (RAB) du Bangladesh, invoquant diverses violations des droits de l'homme.
Mais si Hasina devait être traduite en justice, la pression internationale de la part des groupes de défense des droits de l’homme et même des gouvernements pourrait s’intensifier. Il pourrait également y avoir des réactions négatives à la maison. Au Bangladesh, certains s'inquiètent déjà de l'ingérence étrangère et de l'aggravation des divisions au sein d'un environnement politique déjà polarisé.
Le rôle de la société civile et la formation de l’opinion publique sont probablement les éléments les plus imprévisibles de cette équation. Les manifestations de juillet ont montré que les mouvements populaires, en particulier ceux dirigés par les étudiants et la jeune génération, redessinent le discours politique du pays. Cela a eu des répercussions à travers le pays alors que la demande de transparence, de responsabilité et de justice a résonné dans un tollé général en faveur de réformes. La société civile, les médias et les militants pourraient faire pression pour que Hasina rende des comptes. Il est toutefois difficile de maintenir de tels mouvements dans le temps, à mesure que les scénarios changent et que d’autres problèmes apparaissent.
Bien que la condamnation de Hasina soit légalement possible, le chemin vers la justice est loin d'être simple, car les institutions du Bangladesh sont profondément liées aux agendas politiques et aux liens internationaux, créant d'importants obstacles dans la poursuite des responsabilités.
Sans une véritable indépendance judiciaire, sans soutien militaire et sans pression publique soutenue, toute tentative de poursuite contre elle échouera ou fera un boomerang. Alors que le Bangladesh envisage une transition vers son avenir post-Hasina, la question de sa responsabilité juridique reste donc ouverte, comme un chapitre non résolu de cette histoire politique complexe de la nation.