Plus de 100 000 enfants américains ont eu un parent détenu lors de contrôles d’immigration, selon les estimations d’un rapport

Selon un rapport du groupe de réflexion Brookings, basé à Washington, DC, beaucoup plus d’enfants américains ont probablement été séparés de leurs parents lors des campagnes d’immigration qu’on ne le pensait auparavant.

Sous la première administration Trump, une politique de séparation des familles à la frontière américano-mexicaine a pris fin après une indignation généralisée. Aujourd’hui, l’éclatement des familles se produit au milieu des opérations de ratissage menées par les agents d’immigration à travers le pays.

Environ 400 000 personnes ont été arrêtées par des agents d’immigration depuis le retour de Trump au pouvoir, a noté Brookings. Mais il est presque impossible de savoir combien de séparations familiales cela a provoqué, puisque l’administration n’en fait pas le suivi.

Les familles sont également désormais divisées de manière plus dispersée, plus cachée et plus difficile à suivre.

Brookings a créé son estimation en utilisant les informations du recensement pour approximer le nombre d’enfants que les détenus ont. On estime qu’environ 200 000 enfants, dont 145 000 enfants américains, ont vu un parent détenu. Le groupe de réflexion note que le chiffre réel pourrait être légèrement supérieur ou inférieur.

Comme nous l’avons noté, nos chiffres sont presque certainement sous-estimés. Par exemple, les données gouvernementales reposent sur le fait que les détenus déclarent eux-mêmes s’ils ont des enfants. Dans certains cas, les agents peuvent ne pas poser de questions et les parents peuvent ne pas partager de détails sur leur famille par crainte de ce qui pourrait arriver à leurs enfants.

« Il y a beaucoup de familles qui se trouvent dans cette situation et qui ne sont pas enregistrées », a déclaré Tara Watson, l’une des auteurs du rapport Brookings. Il est « important, à la fois pour la transparence et du point de vue de la santé et du bien-être des enfants, de savoir ce qui arrive aux enfants. Combien d’entre eux quittent les États-Unis ? Combien d’entre eux restent aux États-Unis avec leur famille proche ? Combien d’entre eux ne savons-nous vraiment pas quelle est leur situation ? »

Doris Flores, une mère du Honduras, a été séparée de son bébé allaité après que des agents de l’immigration et des douanes l’ont arrêtée, elle et son fiancé, en même temps. Dans la hâte de trouver quelqu’un pour s’occuper du bébé et de la fille de Flores, âgée de 8 ans, elle a fait appel au pasteur local pour qu’il accueille les enfants.

En réponse aux conclusions de Brookings, le Département de la Sécurité intérieure, qui supervise l’ICE, a envoyé une déclaration souvent répétée selon laquelle l’agence « ne sépare pas les familles », ajoutant qu’il est demandé aux parents s’ils souhaitent être renvoyés avec leurs enfants ou plutôt les placer chez une personne désignée par les parents. Le DHS a déclaré que cela est conforme aux pratiques des administrations précédentes.

Cependant, les directives destinées aux agents de l’ICE rencontrant les parents ont changé. Un document connu sous le nom de Directive sur les intérêts parentaux a reçu un nouveau nom sous Trump : la Directive sur les parents détenus. Son préambule, qui demandait autrefois aux agents de traiter les parents immigrés d’une manière « humaine », a été supprimé.