Le Vietnam proteste contre l’attaque « brutale » chinoise contre les pêcheurs des îles Paracels
Le Vietnam a protesté hier auprès de la Chine suite à une attaque signalée contre un bateau de pêche vietnamien il y a trois jours dans les eaux revendiquées par les deux pays dans la mer de Chine méridionale, qui aurait fait plusieurs blessés parmi les pêcheurs.
Les médias vietnamiens ont rapporté plus tôt cette semaine que du personnel étranger – vraisemblablement chinois – avait pourchassé et arraisonné dimanche un bateau de pêche vietnamien au large des îles Paracels, dans la mer de Chine méridionale, et avait battu l'équipage avec des barres de fer. Trois des pêcheurs ont eu les jambes et les bras cassés lors de l'attaque, selon un article du journal Thanh Nien. Le personnel chinois a alors confisqué leur matériel de pêche.
Dans un communiqué publié hier, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Pham Thu Hang, a déclaré que le ministère avait vivement protesté auprès de l'ambassade de Chine à Hanoï, exigeant que la Chine respecte la souveraineté du Vietnam, enquête sur l'incident et renonce à de telles actions. Elle a également dénoncé cette action dans des termes inhabituellement forts, faisant référence à la Chine par son nom.
« Le Vietnam est extrêmement préoccupé, indigné et proteste résolument contre le traitement brutal infligé par les forces de l'ordre chinoises aux pêcheurs et aux bateaux de pêche vietnamiens opérant dans l'archipel de Hoang Sa au Vietnam », a déclaré Hang.
Les îles Paracels sont sous contrôle chinois depuis 1974, date à laquelle celle-ci a chassé l'armée sud-vietnamienne des îles, mais le gouvernement actuel de Hanoï continue de revendiquer l'archipel.
La déclaration vietnamienne est intervenue un jour après que le ministère chinois des Affaires étrangères a confirmé l'incident. Il a indiqué que les bateaux vietnamiens pêchaient illégalement dans les eaux autour des Paracels sans la permission de la Chine et que les autorités chinoises avaient pris des mesures pour les arrêter. « Les opérations sur place ont été professionnelles et discrètes, et aucun blessé n'a été constaté », a déclaré l'agence de presse Reuters.
Cette action ressemble beaucoup aux méthodes énergiques utilisées par les garde-côtes chinois ces dernières années dans les zones de la mer de Chine méridionale revendiquées par les Philippines. À cet égard, cela marque une rupture avec la dynamique récente entre la Chine et le Vietnam en mer de Chine méridionale, dans laquelle les deux parties ont généralement traité la question tranquillement et maintenu les tensions, sans parler des affrontements ouverts, à un minimum relatif.
Cela s'explique en partie, bien sûr, par le fait que les Philippines sont un allié des États-Unis dans le cadre d'un traité, ce que les dirigeants vietnamiens ont constamment cherché à rassurer Pékin sur le fait qu'ils ne le sont pas et ne le deviendront jamais. Le fait que la Chine n'ait pas fait grand-chose pour empêcher le Vietnam d'étendre de manière significative ses avant-postes sur les îles qu'il contrôle dans les îles Spratly est une mesure du succès de Hanoï à cet égard, même si elle utilise une force croissante pour empêcher même le réapprovisionnement des avant-postes philippins. dans les eaux contestées.
En tant que tel, il y a de fortes chances que l'incident violent de dimanche reflète les incertitudes liées à la récente transition de leadership à Hanoï, en particulier sur la façon dont To Lam, le nouveau président et secrétaire général du Parti communiste du Vietnam, choisit de traiter avec la Chine. Dans un article publié aujourd'hui sur X, Alexander Vuving du Centre d'études de sécurité Daniel K. Inouye pour l'Asie-Pacifique a noté que l'incident faisait suite aux visites de Lam en Chine et aux États-Unis. « La Chine n'est pas satisfaite du nouveau dirigeant vietnamien », a écrit Vuving, « et il est moins accommodant avec la Chine ».
Il est probable que Hanoï et Pékin établiront bientôt un nouvel équilibre en mer de Chine méridionale, mais l'incident de ce week-end rappelle que les différends peuvent potentiellement dégénérer en un affrontement plus large qui pourrait nuire aux relations bilatérales.