Le prochain sommet Chine-Asie centrale proposera un « nouveau plan » pour les relations

En fin de semaine prochaine, les présidents d’Asie centrale se rendront dans la ville de Xi’an pour un sommet avec le président chinois Xi Jinping. Le président Kassym-Jomart Tokayev du Kazakhstan, le président Sadyr Japarov du Kirghizistan, le président Emomali Rahmon du Tadjikistan, le président Serdar Berdimuhamedov du Turkménistan et le président Shavkat Mirziyoyev de l’Ouzbékistan devraient tous assister au sommet des 18 et 19 mai, au cours duquel Xi devrait livrer un « discours important » sur les relations de la Chine avec la région.

Au cours d’une conférence de presse régulière le 8 mai, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a fourni des détails sur le sommet des 18 et 19 mai. Wang a qualifié la réunion de « premier événement diplomatique majeur que la Chine accueille cette année » et a noté qu’il s’agirait du tout premier sommet en personne entre les dirigeants des six pays. Alors que les dirigeants d’Asie centrale ne sont pas étrangers à la Chine, souvent lorsque les présidents chinois rencontrent leurs homologues d’Asie centrale, c’est soit individuellement, soit un dirigeant russe est également dans la salle – dans les limites de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), par exemple. exemple.

Plusieurs pays, à commencer par Le Japon au début des années 2000 et surtout les États-Unis, ont pris l’habitude d’aborder l’Asie centrale au niveau régional. En rassemblant les cinq présidents ou ministres des Affaires étrangères d’Asie centrale (sans la Russie), les puissances extérieures en ont plus pour leur argent diplomatique. Ils insistent souvent sur l’indépendance politique de la région, mais en regroupant les cinq pays, ils évitent souvent commodément les questions bilatérales délicates ou d’autres questions sensibles.

En 2020, la Chine a lancé sa version du format 5+1 avec une réunion virtuelle. Le sommet le plus récent était un sommet en ligne de janvier 2022.

Umida Hashimova du diplomate écrit en 2020 que la première rencontre Chine-Asie centrale a marqué une « transition en douceur des relations principalement économiques avec la région vers des relations plus politiques ».

La Chine en Asie centrale est un sujet brûlant dans les conversations géopolitiques depuis au moins 2013, lorsque Xi a lancé la partie terrestre de ce que nous appelons maintenant l’Initiative Ceinture et Route (BRI) lors d’un discours historique à Astana. Alors que la réflexion sur les aspirations politiques et sécuritaires de Pékin en Asie centrale est certainement antérieure à 2022, l’invasion russe de l’Ukraine a amplifié les opportunités que la région présente à la Chine dans l’ombre affaiblie de Moscou.

La question de savoir si les pertes de la Russie sont les gains de la Chine est une question cruciale, influencée d’une certaine manière par l’examen de la façon dont la Russie perçoit le rôle et la présence chinois croissants dans la région. La Russie et la Chine se sont donné beaucoup de mal pour démontrer une sorte de solidarité l’une envers l’autre. En février 2022, avant l’invasion russe de l’Ukraine, Xi et le président russe Vladimir Poutine ont proclamé que le l’amitié entre les deux États n’avait «pas de limites». Mais le contexte compte : pour le moment, la Russie et la Chine, au niveau géopolitique, sont solidaires face à l’Occident au sens large (qui comprend également un certain nombre d’alliés américains en Asie).

Le calendrier du sommet Chine-Asie centrale coïncide avec le sommet du G-7 du 19 au 21 mai organisé par le Japon à Hiroshima. Seront présents les dirigeants du Groupe des Sept, un forum politique intergouvernemental comprenant le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis (plus l’UE en tant que « membre non énuméré ». Japon a également invité à deviner les dirigeants de l’Australie, du Brésil, des Comores, des Îles Cook, de l’Inde, de l’Indonésie, de la Corée du Sud, de l’Ukraine et du Vietnam.

Le G-7 était le G-8 jusqu’en 2014, date à laquelle la Russie a été expulsée à la suite de son annexion de la Crimée.

Ainsi, pendant que Xi rencontrera les dirigeants d’Asie centrale, les dirigeants de « l’Occident » se réuniront. Les deux sommets se dérouleront sans la présence de la Russie, mais avec la Russie comme sujet de discussion majeur.

Lors de la conférence de presse du 8 mai, Wang a déclaré que Xi prononcerait un « discours important » lors du sommet. Il a déclaré que « les présidents examineront le cours de la croissance des relations Chine-Asie centrale, échangeront des vues sur le développement des mécanismes entre les deux parties, la coopération dans tous les domaines ainsi que sur les grandes questions internationales et régionales d’intérêt mutuel, et signeront conjointement un document politique important.

Il a conclu que le sommet « aidera à dessiner un nouveau plan pour les relations Chine-Asie centrale et ouvrira une nouvelle ère de coopération entre les deux parties ».

Il est difficile d’imaginer les « grandes questions internationales et régionales d’intérêt mutuel » sans compter la guerre d’Ukraine et ses implications régionales économiques, sinon politiques. On peut s’attendre à ce que les déclarations publiques après le sommet soient dépourvues de toute critique ouverte à l’égard de la Russie, mais les intérêts de la Chine et de l’Asie centrale ne s’alignent pas nécessairement sur la prolongation de la guerre en Ukraine.

De manière critique, on ne sait pas ce qu’est le « document politique important » mentionné par Wang. Cela pourrait être aussi simple qu’une déclaration commune, mais pourrait très bien être quelque chose de plus.

Cela vaut la peine de faire un détour par le Pacifique pour un certain contexte : en mai 2022, le ministre chinois des Affaires étrangères de l’époque, Wang Yi, a rencontré 10 de ses homologues des îles du Pacifique dans l’espoir de repartir avec un consensus sur un vaste accord de sécurité et de coopération. Un brouillon a cependant été divulgué et Wang échoué pour obtenir l’accord attendu. Nous ne savons pratiquement rien de « l’important document politique » que la Chine espère signer avec les dirigeants d’Asie centrale, mais cela pourrait nous en dire beaucoup sur les objectifs de Pékin dans la région.

Les présidents du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan et de l’Ouzbékistan effectueront également des visites d’État en Chine autour du sommet, certains avant et d’autres après l’événement principal. Le Turkménistan Serdar Berdimuhamedov a déjà fait un visite d’État en Chine la première semaine de 2023.