Ne dormez pas sur les investissements technologiques chinois en Asie du Sud-Est

Les géants chinois de la technologie Alibaba, Tencent et Huawei ont construit plus centres de données en Asie du Sud-Est que Google, Amazon et Microsoft. L’expansion rapide des investissements technologiques chinois a de nombreuses implications nuancées pour la présence de la Chine dans la région, en particulier à un moment où le gouvernement chinois exerçant de plus en plus de contrôle sur les géants technologiques du pays.

La Chine progresse en Asie du Sud-Est en partie parce que les dirigeants politiques et industriels des économies émergentes comme Singapour, l’Indonésie, la Malaisie et le Vietnam sont peu disposé à prendre parti entre Washington et Pékin. L’économie de la consommation joue également un rôle. Alors qu’il y a dix ans, les alternatives chinoises à la technologie fabriquée aux États-Unis étaient médiocres et rarement disponibles, aujourd’hui, dans des domaines tels que la cybersécurité et les technologies de l’information et des communications, des entreprises chinoises comme Huawei et ZTE proposent une large gamme de produits de haute qualité à un prix inférieur. indiquer. Même si les gouvernements de Indonésie et d’autres pays s’inquiètent de l’influence économique et technologique croissante de la Chine, les forces du marché rendent la technologie chinoise de plus en plus difficile à résister.

Outre les services cloud, la cybersécurité, l’infrastructure et les services TIC, la Chine se tourne également vers l’Asie du Sud-Est pour son potentiel en matière d’intelligence artificielle (IA). La région possède certains des pays à la croissance la plus rapide au monde économies numériqueset presque tous les pays d’Asie du Sud-Est ont un stratégie axé sur le développement et l’adoption de l’IA dans des secteurs clés comme le commerce électronique, la santé, la finance et les villes intelligentes. Suivant sa propre Stratégie IAla Chine a poussé ses entreprises technologiques et ses investisseurs à «sortir» dans l’économie mondiale, à savoir pour rechercher des fusions et acquisitions majeures, investir dans des startups prometteuses, construire des centres de recherche et rechercher d’autres opportunités pour étendre son influence économique et technologique autour le monde.

Il est trop tôt pour évaluer dans quelle mesure la stratégie de « sortie » de la Chine a réussi en Asie du Sud-Est. En se concentrant spécifiquement sur les investissements liés à l’IA, un récent rapport du Centre pour la sécurité et les technologies émergentes (CSET) de l’Université de Georgetown, a constaté une augmentation des investissements chinois en capital-investissement et en capital-risque dans les entreprises et les startups d’IA d’Asie du Sud-Est au cours des cinq dernières années. Néanmoins, la Chine est un acteur relativement nouveau dans l’écosystème naissant de l’IA de la région, les données sur ces transactions ne remontant qu’à 2011. L’activité d’investissement et l’apport de capitaux de la Chine sur les marchés de l’IA de l’Asie du Sud-Est sont encore très en retard par rapport à ceux des États-Unis.

Singapour est de loin la première destination pour les investissements liés à l’IA. Cela est vrai à la fois pour l’argent provenant de Chine et pour les capitaux provenant d’investisseurs aux États-Unis, au Japon et en Europe. En effet, Singapour abrite des startups d’IA passionnantes travaillant dans différentes applications telles que les ventes et l’analyse commerciale, et son écosystème d’IA s’appuie sur une économie numérique en pleine croissance.

Alors que les investissements chinois dans l’IA restent limités, les entreprises technologiques chinoises sont poursuivre un large éventail d’autres liens liés à l’IA avec les parties prenantes gouvernementales et commerciales de la région. Le plus souvent, il s’agit de créer des filiales d’entreprise, d’ouvrir des bureaux régionaux ou des sièges sociaux et de construire des laboratoires de recherche et développement ou des centres de données. Huawei, par exemple, a établi trois laboratoires de R&D à Singapour depuis 2016, dont le Huawei OpenLab Singapore, qui a joué un rôle déterminant pour aider Huawei développer sa part de marché dans les technologies émergentes comme l’informatique intelligente. OpenLab Singapore, notamment, a été ajouté au Liste des entités américaines en 2020.

Certains dirigeants d’Asie du Sud-Est ont également souhaité travailler avec des entreprises technologiques chinoises, alors que les gouvernements de la région mettent en œuvre des programmes de villes intelligentes pour faire face à des défis nationaux tels que la congestion du trafic et la sécurité publique. Le géant chinois de la reconnaissance faciale Megvii, par exemple, a travaillé avec une société d’intelligence artificielle basée en Thaïlande, SkyEye Tech, sur la sécurité publique et la réglementation du trafic à Bangkok. Des technologies de surveillance de plus en plus compter sur sur l’IA, les mégadonnées et la collecte biométrique font souvent partie de la pile technologique de la ville intelligente, mais le rapport cite également des exemples où des entreprises chinoises ont vendu des équipements de surveillance en tant qu’offre autonome à des entités gouvernementales et commerciales au Cambodge, en Indonésie et au Myanmar.

Les investisseurs chinois et les géants de la technologie ont peut-être mis du temps à arriver en Asie du Sud-Est, mais leur empreinte et leur influence sont certainement perceptibles maintenant. En fait, cette tendance pourrait s’accélérer dans les prochaines années en réponse à la demande croissante des consommateurs dans la région, au ralentissement de l’économie chinoise, à la pression accrue du gouvernement chinois pour se développer à l’international et à la prolifération des restrictions américaines imposées à la technologie chinoise. et l’investissement.

Pour leur part, les États-Unis souhaitent établir des liens technologiques plus solides avec leurs partenaires d’Asie du Sud-Est. Mais au-delà du maintien d’une relation avec Singapour et du respect d’un partenariat plus large avec les Philippines, le renforcement des liens avec la région dans son ensemble semble être moins urgent pour Washington que l’établissement de partenariats plus solides avec des alliés à long terme en Asie de l’Est ou en Inde. Les États-Unis doivent veiller à ne pas se complaire face aux incursions de la Chine dans l’écosystème technologique de l’Asie du Sud-Est, sinon le réveil pourrait être brutal.