Le Premier ministre thaïlandais évite la suspension alors que la Cour constitutionnelle accepte une plainte pour éthique
Le Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin a évité de peu la suspension, la Cour constitutionnelle ayant statué hier qu'il pouvait rester en fonction pendant qu'elle délibérait sur une requête demandant sa destitution pour violations de l'éthique.
Dans une décision rendue hier, six des neuf juges du tribunal ont voté pour accepter la requête et permettre à l'accusé d'envoyer des documents pour sa défense dans un délai de 15 jours, a indiqué le tribunal dans un communiqué cité par Nikkei Asia. La décision de permettre à Srettha de rester à son poste constitue une rupture avec le précédent qui permettra au dirigeant thaïlandais de continuer à exercer ses fonctions jusqu'à ce qu'un verdict soit rendu.
« J'ai tout fait sincèrement et je suis prêt à répondre à toute question », a déclaré Srettha aux journalistes au Japon après que la décision a été rendue, a rapporté Reuters. « Ce gouvernement donne la priorité au bien-être du peuple, alors que les enquêtes sont normales. »
La pétition en question, déposée par 40 sénateurs nommés par l'armée, vise à destituer Srettha de son poste de Premier ministre. La pétition affirme que Pichit Chuenban, qui a été nommé ministre au Cabinet du Premier ministre lors du remaniement ministériel du mois dernier, n'a pas respecté les normes morales et éthiques pour les ministres énoncées dans la constitution.
Les allégations font référence à l'époque où Pichit était avocat et arrangeur pour l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, le chef de facto du parti au pouvoir Pheu Thai, au cours de laquelle il a été reconnu coupable de tentative de corruption de la Cour suprême en 2008 en leur tendant une boîte à lunch contenant 2 millions de bahts en espèces (environ 56 260 dollars au taux de change actuel). En juin 2008, Pichit a été condamné à six mois de prison pour tentative de corruption et à une interdiction d'exercer le droit pendant cinq ans. La pétition soutient que puisque Srettha a nommé Pichit, il devrait également démissionner de ses fonctions.
Pichit insiste sur le fait qu'il a déjà payé le prix de son rôle dans le scandale du « cash box » et que la pétition est une tentative politiquement motivée pour renverser son patron. Il a néanmoins démissionné mardi, dans une tentative – apparemment infructueuse – d’épargner à son patron un contrôle judiciaire plus approfondi. Pichit a d'abord été envisagé pour un poste ministériel avant que Srettha ne prenne ses fonctions début septembre, mais il aurait été écarté en raison de sa condamnation antérieure.
La Cour constitutionnelle n'a pas donné de délai pour sa décision dans cette affaire, mais si elle choisit de rejeter Srettha, cela pourrait une fois de plus bloquer la politique thaïlandaise et conduire à une répétition des longues marchandages qui ont suivi les élections générales de mai 2023. Pheu Thai devrait proposer un nouveau candidat au poste de Premier ministre, qui serait voté par un parlement dans lequel il n'est pas le parti le plus important. Cela signifierait également probablement davantage d'interruptions dans la continuité du gouvernement, suite à la démission de trois ministres après le remaniement ministériel du mois dernier.
L'affaire contre Srettha fournit un autre exemple classique de la manière dont les institutions juridiques thaïlandaises sont manipulées à des fins politiques. Cela suggère également que la guerre politique entre l'establishment politique conservateur et les Shinawatras continue de couver, bien qu'elle ait été aplanie lors de la formation du gouvernement de coalition de Srettha, qui comprend à la fois Pheu Thai et les partis liés à l'armée qui s'y sont farouchement opposés pendant des années. L'accord, qui permet également à Thaksin de retourner en Thaïlande après 15 ans d'exil, est intervenu après que le parti progressiste Move Forward (MFP) ait remporté une victoire inattendue aux élections. (Le MFP fait également face à une affaire devant la Cour constitutionnelle demandant sa dissolution, une décision qui pourrait être rendue le mois prochain.)
Comme l'a noté Saksith Saiyasombut de Channel News Asia sur X (anciennement Twitter), la pétition suggère « des frictions dans les coulisses entre le Pheu Thai de Thaksin et ses ennemis royalistes-conservateurs qui ont conclu un pacte de coalition difficile il y a un an, les deux parties essayant de gardez-vous les uns les autres sous contrôle. Même dans un système politique connu pour ses embardées et ses réalignements soudains, certaines inimitiés politiques sont clairement trop ancrées pour être mises de côté.
