Le Premier ministre Modi commence à mettre en œuvre une loi controversée sur la citoyenneté avant les élections

Le 11 mars, le gouvernement indien du Bharatiya Janata Party (BJP) a annoncé la mise en œuvre de la controversée Citizenship Amendment Act (CAA). Cette annonce, quelques semaines seulement avant le vote des élections générales en Inde, semble viser à remuer les tensions communautaires. De plus, son annonce à ce stade, quatre ans et demi après sa promulgation initiale, pourrait être une tentative de détourner l'attention du public des révélations sur le système d'obligations électorales. Cela menace de mettre en lumière le système controversé de financement des partis du BJP, qui a le plus profité au BJP.

La Cour suprême indienne a récemment déclaré le système d'obligations électorales « inconstitutionnel » et a ordonné à la Banque d'État de l'Inde de divulguer les noms de tous les donateurs de ce système opaque de financement électoral, malgré les efforts du gouvernement pour empêcher cette divulgation. Cela a durement porté atteinte à la crédibilité du BJP.

Suite à l'annonce de la mise en œuvre de la CAA, des manifestations ont éclaté dans diverses régions du pays. La CAA est profondément controversée. Il accélère la citoyenneté pour les minorités religieuses (hindous, parsis, sikhs, bouddhistes, chrétiens ou jaïns) du Pakistan, du Bangladesh et de l'Afghanistan à majorité musulmane, même s'il exclut les musulmans persécutés de ces trois pays, ou les groupes minoritaires musulmans d'autres pays voisins. des pays comme le Myanmar.

La loi a été critiquée pour son inconstitutionnalité, car elle discrimine les musulmans et ouvre la voie à une citoyenneté fondée sur la religion.

En vertu de la CAA, tous les non-musulmans entrés en Inde avant le 31 décembre 2014, qui autrement auraient été considérés comme des « migrants illégaux », se verront désormais accorder la citoyenneté. Il modifie ainsi la loi sur la citoyenneté en vigueur dans le pays, la loi sur la citoyenneté de 1955, qui impose une période de résidence en Inde de 11 ans.

Lorsque la CAA a été adoptée par le Parlement en 2019, elle a déclenché des manifestations massives dans tout le pays, en particulier dans les zones à majorité musulmane comme Shaheen Bagh, dans la capitale New Delhi. Lors des émeutes communautaires qui ont éclaté dans le nord-est de Delhi, la majorité des personnes tuées étaient des musulmans.

Les partis d'opposition ont critiqué la mise en œuvre par le gouvernement de la CAA au cours d'une année électorale et l'ont accusé de tenter de polariser les électeurs. Le ministère de l’Intérieur et le BJP ont rapidement qualifié cette annonce de fausse propagande, insistant sur le fait que la CAA aiderait à réhabiliter ceux qui ont été confrontés à des « persécutions religieuses » et qu’il s’agissait d’un geste humanitaire en faveur des réfugiés sans défense.

Cependant, des observateurs politiques ont remis en question cette justification spécieuse : pourquoi les Hazaras en Afghanistan ou les Ahmadiyyas au Pakistan n’ont-ils pas bénéficié de la même immunité dans le cadre de la CAA ? De même, la CAA n’accorde pas la citoyenneté aux réfugiés tamouls du Sri Lanka ou aux réfugiés rohingyas du Myanmar.

Amnesty International a dénoncé la CAA comme étant « discriminatoire » et en violation du droit à l'égalité. Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme a également exprimé ses inquiétudes concernant la loi sur la citoyenneté.

La mise en œuvre de la CAA est l'une des promesses électorales de longue date du BJP. Au cours de la dernière décennie, il a constamment exprimé son intention d’éliminer les « infiltrés illégaux ».

Il convient de noter la manière dont cette loi sera mise en œuvre pour atteindre cet objectif. La CAA permettra d’abord au gouvernement d’accorder la citoyenneté aux réfugiés non musulmans. Ensuite, grâce au Registre national des citoyens (NRC), les migrants sans papiers doivent être identifiés et éliminés. Comme l’ont souligné les critiques de la CAA, cette loi ne fonctionne pas de manière isolée. Le ministre de l’Intérieur, Amit Shah, a qualifié à plusieurs reprises ce processus de « chronologie » qui sera suivie.

Le BJP et les organisations affiliées de l’Hindutva ont constamment évoqué le spectre des squatteurs ou des infiltrés musulmans bangladais illégaux bénéficiant de prestations sociales en Inde.

Par l’intermédiaire de la CAA, le BJP a déployé sans ambiguïté la polarisation pour tirer profit de la division hindou-musulman à l’approche des élections. En se présentant comme un protecteur des hindous persécutés dans les pays à majorité musulmane, le BJP et Modi visent à renforcer dans la conscience populaire l'engagement du BJP envers l'Hindutva. Combiné avec la frénésie Hindutva qu’il a suscitée avec l’inauguration du Ram Mandir à Ayodhya plus tôt cette année, le BJP est convaincu que le pari de la CAA polarisera et consolidera le vote de la majorité hindoue en sa faveur.

Le BJP cherche désespérément à prendre le contrôle de l’État oriental du Bengale occidental, dirigé par le Congrès d’opposition de Trinamool, qui est une épine dans le pied du BJP. Les musulmans, qui représentent 27 pour cent de la population du Bengale, sont considérés comme une banque de votes fidèle au TMC.

La promesse de citoyenneté par le biais de la CAA a été bien accueillie par la communauté Matua du Bengale occidental, le deuxième plus grand groupe de castes répertoriées (Dalit) de l'État. Originaires du Bangladesh, ils ont émigré en Inde après 1971 en raison de persécutions religieuses. Leur soutien a aidé le BJP à prendre pied au Bengale lors des élections générales de 2019, lorsqu'il a remporté 18 des 42 sièges parlementaires de l'État.

Cependant, alors que le gouvernement BJP traînait les pieds dans la mise en œuvre de la CAA au cours des quatre dernières années et demie, les Matuas sont devenus rétifs. Le BJP courtise désormais les Matuas grâce à la mise en œuvre de la CAA. Il espère que cela l’aidera à améliorer ses performances de 2019 au Bengale occidental.

Même si l'annonce du 11 mars a été bien accueillie par la communauté de Matua, certaines sections ont des appréhensions quant à la fourniture des documents requis pour être éligible à la citoyenneté.

La ministre en chef du Bengale occidental, Mamata Banerjee, s'en est pris au BJP et a remis en question ses intentions derrière le calendrier de l'application. Elle a déclaré qu'elle « n'autoriserait aucun camp de détention au Bengale » pour détenir ceux qui ne remplissent pas les conditions requises pour la citoyenneté.

L’État d’Assam, dans le nord-est du pays, qui a fait face à une importante migration de migrants de langue bengali – à la fois musulmans et hindous, qu’ils viennent du Bangladesh ou d’Inde – est opposé à la CAA. Les Assamais se sont farouchement opposés à la CAA car ils estiment qu'il s'agit d'une érosion de leur identité culturelle et démographique. La promulgation de la CAA a déclenché des protestations massives dans l’État.

L’Assam est notamment le seul État où l’exercice du NRC a eu lieu à ce jour. Après la finalisation du registre officiel en 2019, de nombreuses personnes ont été étiquetées comme immigrants illégaux et poussées dans des camps de détention en Assam. Ironiquement, au grand désarroi du BJP, sur les 1,9 millions qui ont été exclus du NRC en Assam, 1,4 million étaient des hindous bengalis. Himanta Biswa Sharma, ministre en chef de cet État dirigé par le BJP, a assuré qu'ils obtiendraient la citoyenneté en vertu de la CAA. Néanmoins, des manifestations et des grèves ont une fois de plus ébranlé l’État depuis le 11 mars.

Le ministre en chef de Delhi et chef du parti Aam Aadmi, Arvind Kejriwal, a vivement réagi à la notification par le centre des règles de mise en œuvre de la CAA. Il s'est demandé comment et où ces migrants seraient réinstallés dans un scénario où l'Inde a du mal à fournir les produits de première nécessité à ses propres citoyens.

Pendant ce temps, dans le Kerala, parti d'opposition du Front démocratique de gauche, le ministre en chef Pinarayi Vijayan a déclaré catégoriquement que la CAA traitait les musulmans comme citoyens de seconde zone et que le Kerala ne le mettra pas en œuvre.

Plusieurs organisations de défense des droits, dont l'Union populaire pour les libertés civiles et des partis comme la Ligue musulmane de l'Union indienne, ont demandé à la Cour suprême de suspendre la mise en œuvre de la CAA jusqu'à ce que le tribunal se prononce sur plus de 230 requêtes contestant la CAA qui étaient en instance devant le tribunal. depuis 2019.

Le gouvernement Modi a lancé à plein régime un portail en ligne pour la soumission des demandes de citoyenneté dans le cadre de la CAA ainsi qu'une ligne d'assistance téléphonique.

Suite aux critiques nationales et étrangères concernant la CAA, le ministère de l’Intérieur a cherché à apaiser les inquiétudes en affirmant que la loi « ne retirera pas la citoyenneté aux 18 crores (180 millions) de musulmans en Inde ».

Le journal The Wire a démenti les affirmations du gouvernement, les qualifiant de « mensonges et de demi-vérités ». La politologue Niraja Gopal Jayal a déclaré en ligne à la BBC que, ensemble, le NRC et la CAA ont le « potentiel de transformer l'Inde en un régime majoritaire avec des gradations de droits de citoyenneté ».

Modi brigue un troisième mandat consécutif. Le BJP se tourne à nouveau vers l’outil le plus efficace de son arsenal pour remporter le vote majoritaire : la polarisation communautaire, cette fois en appliquant la CAA.