Le plan Agnipath peut-il sauver l’armée indienne ?

Le programme Agnipath a été lancé par le gouvernement indien en juin 2022. Son objectif principal était de créer une armée plus légère et plus jeune. Cependant, le programme a initialement suscité manifestations violentes et, à peine deux ans après son introduction, elle est à nouveau la cible de critiques, avec des appels à son abolition.

L'armée indienne est nombreuse et une grande partie du budget de la défense est consacrée aux salaires (environ 31 %) et aux retraites (23 pour cent)ne laissant qu'une petite partie pour les mises à niveau des équipements et le développement technologique.

Pour remédier à ce déséquilibre, le programme Agnipath a été conçu pour recruter des jeunes (de 17,5 à 21 ans) pendant quatre ans pour suivre une formation militaire rigoureuse, avec une absorption complète de seulement 25 pour cent des recrues après la quatre premières annéesLes nouvelles recrues seraient appelées Agniveers ou « Guerriers Ardents ».

L'armée étant l'un des plus gros employeurs de jeunes en Inde, la nature à court terme du travail et l'absence d'emploi garanti après quatre ans face à la critique. Il a également été appelé pour savoir comment cela pourrait avoir un impact sur l’efficacité de l’armée à long terme.

Alors que l'opposition a promis d'abandonner ce projet si elle arrivait au pouvoir, le Premier ministre Narendra Modi affirmé que l’Inde a besoin d’une réforme majeure de la défense depuis des décennies et affirme que l’armée l’a dit aussi.

« Malheureusement, on n’y a pas accordé suffisamment d’importance auparavant. Le projet Agnipath est aussi un exemple des réformes nécessaires à l’armée », a déclaré Modi. « Depuis des décennies, des discussions ont lieu au Parlement et dans de nombreux comités pour rajeunir l’armée. »

ministre de la Défense Rajnath Singh a soutenu« Sena mein jeunesse honi chahiye« Il faut que les jeunes soient plus jeunes dans l’armée. Je pense que les jeunes sont plus enthousiastes. Ils sont plus doués en technologie. Nous avons pris les mesures nécessaires pour assurer leur avenir. Nous procéderons également à des changements si nécessaire. »

Mais avec la résistance croissante au projet, il a été rapporté que l'armée entreprend des changements majeurs, notamment en augmentant la durée du mandat de quatre à huit ans et en augmentant la rétention des recrues à environ 60 à 70 pour cent.

Un autre facteur qui pousse à ces changements est l'écart entre le nombre de militaires partant à la retraite et le nombre d'Agniveers recrutés. Environ 60 000 militaires partent à la retraite chaque année, tandis que le nombre de nouveaux les recrues ne peuvent être qu'environ 40 000.

La question des indemnisations est également à l’origine de la résistance. Cette question a attiré l’attention des médias après le décès d’Agniveer Ajay Kumar en janvier 2024.

Bien que la famille d'un Agniveer ait droit à une indemnité unique de 196 946 $, elle n'a pas droit aux autres avantages que la famille d'un soldat régulier reçoit après son décès. Les pensions, les frais de scolarité et les avantages comme la gratification (récompense pour le dévouement et les années de service d'un employé) sont tous absents du régime. compensation étendue aux Agniveers.

Étant donné la brièveté de la durée de service, la question de savoir ce que feraient les 75 % de recrues qui ne sont pas embauchées est également pertinente. Certains gouvernements d'État, comme Rajasthan et Arunachal Pradesh Les autorités ont récemment annoncé des quotas pour les anciens combattants d'Agnive au sein de la police d'État, des gardiens de prison, des agents forestiers et d'autres postes de sécurité. Cependant, il n'existe toujours pas de politique nationale offrant des garanties similaires.

Pour l'instant, il semble que même si le gouvernement a mis en place une politique visant à réduire les effectifs de l'armée, elle risque de nuire au moral. Les soldats doivent avoir le sentiment d'appartenir au système pour s'y engager, et une garantie de quatre ans seulement ne peut pas y parvenir.

Il est important d’améliorer la défense nationale et la sécurité des frontières, tout en modernisant les infrastructures, les armes et la technologie. Les préoccupations budgétaires sont donc une réalité. Mais il est difficile d’y parvenir si l’on porte atteinte aux personnes dont le travail est de protéger le pays. Une armée plus légère, dotée de meilleures armes et d’une meilleure technologie, est cruciale, mais le prix à payer ne peut pas être une armée au moral affaibli et au manque de confiance dans le système.

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