L'approbation par le BJP du prédateur sexuel accusé Prajwal Revanna n'est pas surprenante

Des milliers de clips vidéo de Prajwal Revanna agressant sexuellement plusieurs femmes ont déclenché l'indignation et déclenché une tempête politique au milieu des élections générales indiennes en cours.

Député en exercice du Janata Dal-Secular (JD-S), Prajwal est le candidat commun du JD-S et du Bharatiya Janata Party (BJP) dans la circonscription de Hassan, au Karnataka, qui a voté le 26 avril.

Les vidéos sont des enregistrements de nombreux cas de ce qui semble être des relations sexuelles non consensuelles dans lesquelles Prajwal s'est livré avec plusieurs femmes. Prajwal aurait enregistré les rencontres sans le consentement des femmes.

Prajwal appartient à la puissante famille Gowda du Karnataka. Il est le petit-fils de l'ancien Premier ministre et patriarche du JD-S HD Deve Gowda ; le fils de HD Revanna, législateur à l'assemblée de l'État du Karnataka ; et le neveu de l'ancien ministre en chef du Karnataka HD Kumaraswamy, qui est le candidat du BJP-JDS de Mandya.

On a parlé, quoique à voix basse, des agressions sexuelles commises par Prajwal contre des femmes, notamment des représentants du gouvernement, des militantes du parti et des aides domestiques, et de l'enregistrement de ces rencontres pour faire chanter les victimes. En juin 2023, Prajwal a demandé à un tribunal civil de Bengaluru d'imposer un silence aux médias afin d'empêcher toute discussion sur ce qu'il a décrit comme des « photographies/vidéos transformées ».

Cependant, des clés USB contenant plus de 2 900 clips vidéo de Prajwal agressant sexuellement environ 400 femmes ont circulé quelques jours avant le vote de Hassan le 26 avril. L'enfer s'est ensuite déchaîné.

Plusieurs des victimes de Prajwal se sont adressées à la police et des accusations d'agression sexuelle ont été déposées contre lui. Pour limiter la casse au parti, le JD-S l'a suspendu. Le gouvernement du Karnataka a formé une équipe d'enquête spéciale pour enquêter sur les accusations. Pendant ce temps, Prajwal aurait fui le pays.

Les partis politiques se lancent des accusations. Alors que le JD-S et le BJP ont accusé le Congrès, qui dirige le Karnataka, de distribuer les vidéos à des fins électorales, le Congrès a critiqué le BJP pour avoir soutenu la candidature de Prajwal.

Accusant Prajwal de « viol de masse », le chef du Congrès, Rahul Gandhi, a demandé des excuses au Premier ministre Narendra Modi pour avoir personnellement fait campagne en faveur de Prajwal. « Il (Modi) était conscient de ce que Prajwal avait fait », mais il « a sollicité des votes pour un violeur de masse », a déclaré Gandhi, accusant le BJP d'être « prêt à former des alliances et à tout faire pour le pouvoir ».

En effet, le BJP était au courant de Prajwal et des vidéos d’agression sexuelle. Un ancien chauffeur mécontent de Prajwal a déclaré avoir transmis les vidéos au chef du BJP, Devaraje Gowda, qui à son tour a informé BY Vijayendra, président de l'unité Karnataka du BJP, dans une lettre datée du 8 décembre 2023, des « graves allégations » contre Prajwal. .

Le BJP « sera considéré comme un parti aligné sur la famille d’un violeur. Cela portera un coup dur à l’image de notre parti à l’échelle nationale », a prévenu Gowda.

Pourtant, le BJP a non seulement accepté que le JD-S présente Prajwal, mais des dirigeants comme Modi ont également fait campagne pour Prajwal lors de rassemblements publics.

Sa soif de pouvoir est à l'origine du soutien du BJP à Prajwal. Il lui fallait une alliance avec le JD-S pour remporter les voix des Vokkaligas du sud du Karnataka et pouvoir contester fortement le Congrès. Le BJP avait conclu un accord de partage des sièges en septembre 2023 et la survie de cet accord était importante pour le BJP.

Alors que 14 circonscriptions du Karnataka doivent voter le 7 mai et que les clips vidéo de Prajwal ont déclenché l'indignation dans l'État, le ministre de l'Intérieur, Amit Shah, a déclaré lors d'un rassemblement public que « le BJP ne peut pas rester avec ceux qui commettent des atrocités contre les femmes ».

Son passé raconte une histoire différente.

En août 2022, les 11 militants de l'Hindutva qui ont été reconnus coupables et condamnés à la prison à vie pour le viol collectif de Bilkis Bano en 2002 et le meurtre de plusieurs membres de sa famille ont été libérés après avoir purgé seulement 14 ans de prison. Lorsque les 11 violeurs sont sortis de prison, les militants de l'Hindutva ont célébré leur libération avec des guirlandes. Il est apparu par la suite que le ministère de l'Intérieur du Shah avait approuvé leur libération prématurée, et la décision a été prise de remporter les voix des partisans inconditionnels de l'Hindutva lors des élections à l'Assemblée de l'État du Gujarat en décembre de la même année.

Plus récemment, le BJP a fermement soutenu Brij Bhushan Sharan Singh, sa députée et présidente de la Wrestling Foundation of India (WFI), accusée par plusieurs des plus grandes lutteuses indiennes, dont une mineure, de harcèlement sexuel. Pas un seul dirigeant du BJP, y compris le Premier ministre ou même la ministre de la Femme et du Développement de l'enfant, Smriti Irani, n'a condamné sa conduite ni même pris note des préoccupations des femmes.

Lorsque Singh a finalement démissionné de son poste de chef du WFI, il a été remplacé par un proche associé. Et maintenant, le BJP a présenté son fils comme candidat aux élections du parti dans la circonscription de Kaiserjang, dans l'Uttar Pradesh. Non seulement le BJP a protégé Singh, mais il a également agi pour s’assurer qu’il conserve son influence, car le parti en a bénéficié. Singh dispose d’un pouvoir énorme dans plusieurs circonscriptions de l’Uttar Pradesh.

Le soutien de Prajwal par le BJP n’est donc pas une surprise.

Cependant, le BJP n’est pas seul à cet égard.

Au début de cette année, les femmes de Sandeshkhali, au Bengale occidental, se sont levées pour protester contre la violence sexuelle, l'oppression, l'accaparement des terres et le harcèlement de la part du leader local du Trinamool Congress (TMC), Sheikh Shahjahan, et de ses associés. Quarante affaires seraient en cours contre Shahjahan au cours des quatre dernières années, mais le TMC au pouvoir n'a pris aucune mesure à son encontre. Ce n’est que lorsque les responsables centraux ont arrêté Shahjahan que le TMC l’a suspendu pour six ans.

Selon un rapport d'août 2023 de l'Association des réformes démocratiques, alors que le BJP comptait 44 membres du parlement et des assemblées d'État avec des cas de « crimes contre les femmes » enregistrés à leur encontre, le Congrès comptait 25 législateurs de ce type, suivi du parti Aam Aadmi avec 13.

Depuis l’éligibilité – et non leur capacité à servir la société ou à gouverner efficacement – détermine qui sera présent aux élections, les partis préfèrent soutenir les personnes qui ont de l'influence et peuvent gagner des votes, sans parler de leur casier judiciaire.

Au milieu de la guerre des mots en cours entre les parties dans l'affaire Prajwal Revanna, le sort de ses victimes a retenu peu d'attention.

Celui qui a rendu les clips vidéo publics n’a pas flouté les visages des femmes. Non seulement ils ont été agressés à plusieurs reprises par Prajwal, mais ils vont désormais être stigmatisés par la société.