La Corée du Sud s’oriente vers un système judiciaire polarisé

L'épouse d'un président reçoit un sac Dior en cadeau : c'est une vision stéréotypée de la corruption en Asie de l'Est. Mais le rétrogradation en mai dernier, les procureurs enquêtaient sur l'acceptation filmée par la Première dame sud-coréenne Kim Keon-hee d'un accord apparent pot-de-vin soulève la possibilité que l’affaire soit balayée sous le tapis. Ce serait le point culminant du long héritage d'une justice politisée en Corée du Sud, qui s'est intensifié sous le mari de Kim, le président Yoon Suk-yeol.

Ancien procureur général, Yoon a accédé à la présidence en 2022 après avoir uni les conservateurs derrière son opposition à la volonté de l'administration libérale Moon Jae-in de priver le parquet de sa capacité à enquêter sur les crimes. Au cours du siècle dernier, le ministère public coréen a constitué le cœur du système judiciaire coréen – délivrant des actes d’accusation, menant des enquêtes et dirigeant des opérations de police, tout en restant à l’abri de tout contrôle.

Les militants juridiques qualifient souvent le pays de « République des procureurs ». Trois des quatre derniers présidents ont fait face à leur colère, tout comme d’innombrables hommes politiques et fonctionnaires. Les procureurs coréens ambitieux sont connus pour avoir stratégiquement retenu les actes d’accusation afin de s’attirer les faveurs et de renforcer leur capital politique. Notable anciens procureurs ont utilisé efficacement leurs relations professionnelles pour se protéger des enquêtes.

Les poursuites coréennes sont farouchement hiérarchique organe. Les procureurs de base ont largement fait preuve de loyauté envers Yoon, leur ancien patron, et les procureurs de haut niveau dominent les rangs de son personnes nommées. Sous son administration, le parquet a intensifié sa quête de représailles politiques. Parmi les mandats de perquisition et de saisie émis contre des hommes politiques, 95 pour cent visaient des personnalités du Parti démocrate libéral, selon un nouveau rapport. recherche publié par le groupe civique Solidarité populaire pour la démocratie participative.

Les procureurs, comme tous les organes de l'État, étaient alignés sur les gouvernements autoritaires de droite qui ont dirigé la Corée du Sud de 1949 à 1987. Les procureurs ont collaboré avec la redoutable agence de renseignement sud-coréenne, la KCIA, pour fabriquer infractions et torturer et assassiner des militants de gauche et pro-démocratie, ainsi que des innocents pris dans leur répression. En regardant plus loin, le parquet sud-coréen ressemble à un fac-similé de son prédécesseur colonial japonais, connu pour avoir rassemblé des centaines de sujets coréens lors de détentions massives.

Dans les années 1990 et 2000, une succession de militants de la démocratisation devenus présidents ont senti que les procureurs sud-coréens manquaient de responsabilité et ont proposé diverses limites à leur pouvoir. L'ancien président Moon, voyant une opportunité de mettre de côté l'héritage de l'autoritarisme et du colonialisme, a lancé une campagne visant à priver complètement les poursuites de leur pouvoir d'enquête en 2019. Moon et ses législateurs du Parti démocrate ont cependant fini par limiter le nombre de crimes commis. l’accusation pourrait enquêter. Ils ont également créé un bureau d'enquête pour les fonctionnaires, chargé du ministère public lui-même.

La solution des libéraux au monopole des enquêtes du ministère public, le nouveau Bureau d'enquête sur la corruption pour les hauts fonctionnaires (CIO), a commencé à fonctionner après la transition vers l'administration conservatrice de Yoon. Le résultat a été la création d’un système judiciaire à deux vitesses, avec les conservateurs faisant l’objet d’une enquête par le CIO et les libéraux par le parquet.

La Corée du Sud avait déjà de sérieux problèmes de confiance du public dans son système judiciaire ; confiance dans le système judiciaire n’était que de 26 pour cent en 2022, contre une moyenne de 55,7 pour cent dans l’OCDE. Avec des agences d’enquête rivales toutes deux entachées de partisanerie flagrante, la situation ne fait qu’empirer. Alors que les poursuites poursuites Le rival libéral de Yoon, Lee Jae-myung, accusé de corruption, selon le CIO poursuivi le ministre de la Défense du président pour avoir manipulé une enquête sur la mort d'un soldat.

Le CIO est un nouveau venu ; son emprise est ténue et ses effectifs minuscules, avec seulement une poignée d’enquêteurs. L'accusation, cependant, apparaît comme la force dominante de la politique sud-coréenne, alignée sur les conservateurs mais conservant le pouvoir de les menacer, comme Yoon l'a fait lorsqu'il a dirigé l'enquête sur l'ancienne présidente Park Geun-hye pour des accusations de corruption en 2017. 2017.

Le Parti réformé coréen, un parti dissident libéral qui s’est imposé comme le plus grand parti succès des élections parlementaires sud-coréennes de ce printemps, se concentre presque exclusivement sur la réforme judiciaire et sur le retrait du ministère public de tout pouvoir d'enquête. Le chef du parti, l'ancien ministre de la Justice de Moon, Cho Kuk, a été condamné à une peine de prison pour fraude scolaire. De nombreux libéraux pensent qu'il s'agissait de représailles à ses efforts antérieurs visant à restreindre l'autorité d'enquête des procureurs sous l'administration Moon.

Avant les élections, le parti de Cho a fait pression en faveur d'un avocat spécial d'enquêter sur les allégations de corruption contre l'épouse de Yoon si l'accusation ne parvenait pas à le faire. En cédant à ces pressions et en ouvrant une enquête sur la première dame, le parquet a pour la première fois jeté son dévolu sur Yoon.

Bien qu'on ne sache toujours pas pourquoi les procureurs enquêtant sur Kim Keon-hee ont été remaniés, le ministère de la Justice de Yoon est en charge de toutes les nominations des procureurs. S’il est prouvé que le président a ordonné le démantèlement d’une enquête du parquet contre la première dame, alors un avocat spécial pourrait être le seul moyen de mener une enquête efficace.

Cependant, cela dresse un triste tableau de la justice en Corée du Sud. – un système donc entaché de loyauté et de rivalités politiques, on ne peut faire confiance à aucune institution pour appliquer de manière impartiale la loi du pays.