Izumi Kenta sera-t-il le prochain Premier ministre du Japon ?

Mandatés par la loi électorale japonaise, trois circonscriptions uninominales de la chambre basse devaient faire l'objet d'élections partielles – des élections spéciales qui ont lieu lorsque des sièges deviennent vacants – le 28 avril. Le Parti libéral-démocrate (LDP) au pouvoir, qui détenait les trois sièges, perdu avant le décompte des bulletins.

Sur les trois circonscriptions en jeu, le LDP n'a pu présenter un candidat que dans une seule. La démission des présidents sortants de Tokyo-15 et Nagsaki-3 – le premier a démissionné en raison de son implication dans un stratagème de corruption, et le second a fait de même après avoir été impliqué dans le scandale des caisses noires – a été ce qui a forcé la tenue d’élections partielles à Tokyo-15 et Nagsaki-3. la première place. Il y aurait eu des réactions négatives considérables si le PLD avait osé présenter de nouveaux candidats.

Bien que le parti ait réussi à trouver un ancien responsable du ministère des Finances pour se présenter à Shimane-1, en raison de l'héritage de son défunt prédécesseur – entaché par les controverses entourant ses relations avec l'Église de l'Unification et son rôle dans l'orchestration du scandale des caisses noires – la victoire n'était pas une chance. du gâteau, même dans un district qui soutient le PLD de manière fiable depuis 1996.

Le grand gagnant le jour du scrutin a été le Parti Démocratique Constitutionnel. Le CDP a remporté les trois élections partielles, laissant le LDP loin derrière dans Shimane-1, et affichant une performance encore plus forte contre Nippon Ishin dans Nagasaki-3.

Les sondages à la sortie des urnes montrent que le CDP a réussi à séduire une partie importante des électeurs « non affiliés », c'est-à-dire des personnes moins attachées à un parti politique particulier. Ces électeurs constituent le bloc le plus important de la politique japonaise. Si le CDP peut encourager les non-affiliés à voter de la même manière lors des prochaines élections, cela leur permettrait peut-être d’inverser des élections serrées, qui pourraient être influencées par quelques chiffres.

La victoire de dimanche a dû également rassurer le leader du CDP, Izumi Kenta, dont le mandat expirera en septembre. Bien qu’Izumi lui-même soit au pouvoir depuis plus de deux décennies, parce qu’il est relativement jeune – 49 ans, alors que l’âge moyen des membres du cabinet était récemment de 65 ans – et qu’il manque d’expérience à la tête d’un parti, il a été traité comme un poids léger. par les anciens du parti.

Saito Renho, qui représente l'aile progressiste du CDP et était l'ancien chef du parti prédécesseur du CDP, a publiquement critiqué les compétences de messagerie d'Izumi, faisant allusion à sa démission dans un cas. Un autre ancien du parti, Ozawa Ichiro, ancien chef du Parti démocrate du Japon, a également appelé au limogeage d'Izumi. Ozawa a clairement indiqué que le chef de son parti ne souhaitait pas vraiment vaincre le PLD.

Cependant, malgré les pressions auxquelles Izumi a été confronté de la part de ses anciens patrons, le fait qu'il ait maintenu la position de son parti en tant que plus grande opposition et alternative préférée au LDP s'est manifesté par les résultats des élections partielles.

Izumi s'est efforcé de jeter les bases d'un changement de gouvernement, dont Izumi faisait partie lorsque le LDP a perdu le pouvoir en 2009. Sur le modèle du système britannique de cabinet fantôme, il avait réinventé ce que l'on appelle le prochain cabinet, en annonçant les candidats potentiels qui entrerait dans une future administration CDP – y compris le Premier ministre Izumi. L'idée du prochain cabinet n'est pas nouvelle, puisqu'elle a été adoptée pendant la période PDJ, mais elle n'a pas été installée sous le mandat de son prédécesseur immédiat Edano Yukiyo. Bien que cela ne soit pas largement rapporté – peut-être en raison de la médiocrité des messages du parti – le « Cabinet » d'Izumi se réunit pour discuter de questions importantes qui préoccupent le grand public.

Izumi s'est également montré ouvert au public étranger, effectuant des voyages d'information à l'étranger dans le but de peaufiner sa réputation et celle de son parti en matière de politique étrangère. Izumi cherche à rassurer l'opinion publique – et dans une certaine mesure le monde – qui a un souvenir brut de la gestion bâclée des affaires étrangères du gouvernement PDJ. La promesse faite aux Okinawaiens par le Premier ministre du DPJ, Hatoyama Yukio, de déplacer une base américaine controversée hors de l'île, a été une erreur notable.

En outre, Izumi a déployé des efforts considérables pour « modérer » le programme de son parti et a accepté de s'appuyer sur des politiciens plus âgés qui étaient des personnalités éminentes au sein de l'administration du PDJ, dont le gouvernement est encore critiqué par les conservateurs comme un « cauchemar ».

L’élection partielle a montré au CDP une voie vers la victoire – et peut-être même une voie pour qu’Izumi devienne Premier ministre. Supposons que le parti puisse renforcer l'image du LDP comme étant irrémédiablement corrompu – un thème central du récent message d'Izumi – et réussir à créer un environnement de confrontation avec le LDP à travers des négociations avec les autres partis d'opposition. Dans ce cas, il semble y avoir de bonnes chances pour un changement rare de gouvernement au Japon.

Cependant, un tel chemin vers la victoire ne serait pas une tâche facile. Pour que le CDP puisse empêcher l’émergence d’un groupe de candidats fragmentés, ce qui bénéficierait certainement au LDP, il faudrait qu’il convainque Nippon Ishin, qui s’est montré plus hostile au CDP que tout autre parti rival. La question de savoir comment coopérer secrètement avec le Parti communiste japonais se pose également. Même si l’alignement sur le CPJ garantirait un bloc électoral fiable à travers le pays, leur réputation de division pourrait éventuellement aliéner les électeurs conservateurs et ruraux – une préoccupation étayée par les preuves statistiques produites par le CDP lui-même.

Izumi est convaincu que si des élections anticipées avaient lieu aujourd'hui, son parti écraserait le PLD – ou au moins réduirait considérablement ses sièges. Toutefois, le parti au pouvoir ne devra pas organiser d’élections avant juillet 2025, soit dans plus d’un an. L’électorat se souviendra-t-il alors encore de la raison pour laquelle il était en colère un an auparavant ?

Le LDP pourrait organiser un spectacle à l'approche de l'élection présidentielle du LDP en septembre. Le parti pourrait forcer Kishida à démissionner, puis élire la première femme présidente du PLD et donc Premier ministre – soit Kamikawa Yoko, soit Takaichi Sane. Cela priverait le CDP de son éclat. Qui pourrait s’opposer à la première femme à diriger le pays ?

Le principal point à retenir de l’élection partielle est que le public n’hésitera pas à punir électoralement le PLD pour ses actes répréhensibles, même si le parti a été autorisé à rester au pouvoir sans interruption pendant plus d’une décennie. S’il devait y avoir un changement de gouvernement lors des prochaines élections générales – qu’il s’agisse d’un gouvernement CDP indépendant ou d’une coalition dirigée par le CDP avec des partis non-LDP – ce serait parce que le LDP a été rejeté, et non en raison d’une l’aspiration du public à un gouvernement CDP.

Des changements de gouvernement démocrates se produisent lorsque le parti au pouvoir gère mal une question, mais l’histoire nous dit qu’un changement de paradigme peut en résulter. Sans la Grande Dépression, par exemple, il n’y aurait pas eu de New Deal, qui a redéfini l’idée de contrat social aux États-Unis.

À aucun moment une éventuelle administration Izumi n’a été plus probable qu’elle ne l’est aujourd’hui, même si les chances réelles restent marginales. Cependant, si ce scénario se matérialise, Izumi hériterait d’une opportunité de prouver que la politique japonaise n’est pas entièrement brisée et de montrer au monde qu’il est un homme politique qui « mérite plus d’attention », comme l’affirme The Economist.