Entretien avec le chef de l'opposition japonaise Noda Yoshihiko

Japon détenu des élections générales pour la chambre basse du parlement le 27 octobre, suite à la décision du Premier ministre Ishiba Shigeru de convoquer des élections anticipées après son triomphe dans la course à la direction du Parti libéral-démocrate (PLD) au début du mois. Même si la dissolution de la Chambre basse était inattendue, beaucoup y ont vu une manœuvre de la nouvelle administration visant à évaluer l’opinion publique et à consolider son mandat dès le départ.

Mais cette décision s’est retournée contre nous. Pour la première fois en 15 ans, la coalition au pouvoir LDP-Komeito a perdu sa majorité à la Chambre. Reuters décrit le résultat est une « punition » pour les deux partis, conséquence directe du scandale des pots-de-vin qui ont fait la une des journaux nationaux depuis l’année dernière. Des dizaines de politiciens – principalement du PLD – ont été impliqués dans la création de caisses noires, prétendument générées par les commissions occultes provenant de la vente de billets pour des événements de collecte de fonds.

Les électeurs ont semblé déçus par le parti au pouvoir, en proie à des scandales, qui exerce depuis longtemps un pouvoir incontrôlé au Japon. Bien qu'Ishiba ait été élu Premier ministre lors d'un vote parlementaire le 11 novembre, il préside un gouvernement minoritaire qui verra ses actions inconfortablement restreintes. Avec un nouvel élan, la demande de réforme est de plus en plus forte.

Dans les couloirs du pouvoir de Tokyo, rares sont ceux qui sont aussi déterminés à faire pression pour le changement que Noda Yoshihiko, chef du Parti démocratique constitutionnel (CDP) d'opposition et ancien Premier ministre (2011-2012). Son rôle dans l'obtention d'une augmentation majeure du nombre de sièges du CDP en octobre a une fois de plus propulsé Noda au premier plan du paysage politique japonais. Il a réussi à imposer un second tour lors du scrutin du 11 novembre pour désigner le prochain Premier ministre du Japon, un événement qui ne s'était pas produit depuis 30 ans.

Dans une récente interview avec The Diplomat, Noda Yoshihiko a décrit ses efforts pour rétablir la confiance du public et a partagé sa vision du renforcement de l'alliance nippo-américaine.

(Note de l'éditeur : cet entretien a été réalisé juste avant le vote du 11 novembre pour désigner le Premier ministre.)

Les dernières élections à la Chambre basse ont constitué un revers massif pour le LDP, tandis que le CDP a enregistré de solides résultats. Selon vous, qu’est-ce qui explique ce résultat ?

Le 1er octobre, une session extraordinaire de la Diète a été convoquée et un nouveau Premier ministre, Ishiba Shigeru, a été élu. Beaucoup s'attendaient à ce que la session se concentre sur des questions telles que la restauration de la péninsule de Noto (une région détruite par un récent tremblement de terre) et la révision de la loi sur les fonds politiques, qui était faible et pleine de lacunes. On espérait également que le problème actuel des caisses noires serait correctement résolu.

Cependant, le Premier ministre Ishiba a tenu la session parlementaire la plus courte de l'histoire de l'après-guerre avant d'annoncer que la Chambre des représentants serait dissoute le 9 octobre. Notre parti (le CDP) a considéré cette décision comme une tentative d'enterrer le scandale des caisses noires. Nous en avons fait un enjeu électoral clé, insistant sur le fait qu’il ne fallait ni le pardonner ni l’oublier. Il semble que notre message ait trouvé un écho auprès du public.

Pendant ce temps, sous la pression, le PLD a commis plusieurs faux pas. Par exemple, plusieurs candidatures ont été annulées (en raison de leur implication dans le scandale des caisses noires) et des candidats dont la candidature avait été révoquée ont été réintégrés. Je crois que cela a contribué au changement de soutien du public envers nous en tant que principal parti d'opposition. Les électeurs, mécontents du scandale actuel de l’argent en politique, ont envoyé un message clair de « NON » au PLD et au gouvernement Komeito.

La confiance du public peut-elle être rétablie ?

Il y a trente ans, lors des « réformes Heisei », les partis au pouvoir et d’opposition se sont engagés dans un débat acharné qui a conduit à des modifications de la loi électorale, de la loi sur les fonds politiques, etc. Aujourd’hui, 30 ans plus tard, nous sommes confrontés à la nécessité de ce que j’appellerais les « réformes Reiwa ».

L’un des principaux échecs de l’administration Kishida Fumio (qui a précédé Ishiba) a été la prise de décision unilatérale du PLD et du Komeito. À l’avenir, les partis au pouvoir et d’opposition doivent travailler ensemble pour réformer et rétablir la confiance du public, dans le but de parvenir à l’unité. Nous devons relever ce défi en pensant que cela pourrait être notre dernière chance de faire une différence significative.

Le CDP sera-t-il capable de reconquérir le gouvernement comme il l’a fait en 2009 ?

Même à l’époque, les premiers ministres du PLD n’ont pas duré longtemps. L'impact du choc Lehman (en 2008) et d'autres facteurs ont gravement terni l'image du PLD, le qualifiant de parti dysfonctionnel. Cela a permis au Parti démocrate japonais de l'époque, prédécesseur du CDP, de prendre les rênes du gouvernement.

Cependant, après plus d'une décennie de domination du PLD, l'emprise du parti sur le pouvoir s'est renforcée et le sentiment de responsabilité politique s'est progressivement estompé. Cette complaisance a engendré un pharisaïsme qui a finalement donné lieu à la controverse actuelle sur les caisses noires. Le public commence à sentir qu’un système politique plus responsable est à nouveau nécessaire, et ce sentiment de mécontentement croissant est ce qui a contribué au changement auquel nous assistons actuellement.

Quelle politique clé espérez-vous mettre en œuvre ?

Avant de nous concentrer sur la politique, nous devons d’abord nous attaquer à la profonde érosion de la confiance dans la politique. Sans regagner la confiance du public, nous ne pouvons promouvoir efficacement aucune politique. À cette fin, les partis d'opposition collaborent sur une proposition sérieuse visant à réviser la loi sur les fonds politiques.

L'une des plus grandes forces du Japon est sa solide classe moyenne, mais celle-ci est en constante diminution. De plus en plus de personnes sont poussées vers les échelons inférieurs de la société. La reconstruction de cette structure sociale est cruciale. Nous devons créer un filet de sécurité solide pour empêcher les gens de sombrer dans la pauvreté, tout en soutenant ceux qui s’efforcent de gravir les échelons économiques. La mise en place d'un tel système est essentielle pour l'avenir du Japon.

Comme au Japon, il se passe beaucoup de choses sur la scène internationale. Les États-Unis, alliés du Japon, ont récemment élu Donald Trump comme nouveau président. Avez-vous des commentaires ?

Avant tout, je voudrais féliciter le nouvel élu (résident des États-Unis. Cette année est une année électorale, et chaque élection, y compris aux États-Unis, a apporté des changements importants.

L'alliance nippo-américaine est la pierre angulaire de notre sécurité. Il est donc essentiel que nous maintenions des liens bilatéraux solides. Le Japon doit s’efforcer de construire une relation personnelle avec le président élu Donald Trump, et à partir de là, nous devons veiller à ce que notre partenariat évolue jusqu’à un point où les deux parties peuvent aborder franchement les problèmes mondiaux et parler ouvertement de leurs besoins et préoccupations respectifs.

L’alliance deviendra-t-elle plus pertinente à mesure que les tensions mondiales continuent de croître ?

Prenons, par exemple, le récent déploiement de troupes nord-coréennes en Ukraine, qui ajoute un autre niveau de complexité en Asie du Nord-Est. Même si l’on ne sait pas exactement comment les choses vont évoluer, il existe une réelle possibilité que la coopération entre la Russie et la Corée du Nord s’approfondisse. Si cela se produit, il sera crucial de trouver des moyens de relever les défis émergents, l’alliance nippo-américaine jouant un rôle central pour contrer ces évolutions.

Dans le cas de l’Ukraine, le Japon a également apporté un soutien important. Par conséquent, le renforcement des liens diplomatiques avec l’OTAN deviendra de plus en plus important, et nous devons encourager les pays européens à s’engager davantage dans les préoccupations de sécurité de l’Asie du Nord-Est. Là encore, l’alliance nippo-américaine jouera sans aucun doute un rôle central, et j’espère que nous pourrons continuer à échanger des points de vue sur ces questions cruciales.