Coopération spatiale de l’Inde avec le Moyen-Orient
Depuis l’arrivée du Premier ministre Narendra Modi sur la scène nationale indienne en 2014, la région Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA), ou Asie occidentale, est devenue un pivot d’activité du gouvernement indien. Alors que l’opinion traditionnelle veut que l’engagement de l’Inde dans la région soit principalement axé sur l’économie, en particulier l’énergie, les événements récents suggèrent que la science et la technologie, en particulier la convergence sur les questions liées à l’espace, dominent de plus en plus le discours.
Alors que la plupart des États du Moyen-Orient ont lancé leurs programmes spatiaux ces dernières années, l’Inde est devenue un partenaire fiable pour ces États. Cette tendance ne fera que s’accentuer avec l’atterrissage réussi d’un rover indien sur la Lune.
Il s’agit d’une évolution intéressante, car elle met en évidence le modèle plus large d’engagement novateur entre l’Inde et la région MENA. Ces relations ne reposent pas uniquement sur des questions de sécurité énergétique, mais également sur l’élargissement et l’approfondissement des liens dans les secteurs de sécurité non traditionnels, en particulier le secteur spatial.
Par exemple, l’Inde et les Émirats arabes unis (EAU) ont démontré une convergence croissante sur les questions de collaboration spatiale. Le « Débat spatial d’Abou Dhabi » en 2022 a vu un engagement de la partie indienne en faveur d’une plus grande coopération dans le domaine spatial entre l’Inde et les Émirats arabes unis. L’Inde a également réitéré comment le véhicule de lancement de satellites polaires indien (PSLV) a lancé le premier nano-satellite des Émirats arabes unis, Nayif-I, afin de collecter des données spatiales environnementales.
De même, l’Inde et l’Égypte sont également susceptibles de s’associer dans le domaine non traditionnel de la sécurité spatiale, la recherche dans les sciences spatiales et les communications par satellite devenant des éléments importants de ce nouveau partenariat émergent.
Il existe déjà un protocole d’accord entre la Ville du roi AbdulAziz pour la science et la technologie (KACST) d’Arabie saoudite et l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), qui promet une collaboration sur les systèmes de communication et de navigation par satellite, ainsi que sur la télédétection, la météorologie et la gestion des catastrophes. . Dans le même esprit, l’Inde et Oman ont également signé un protocole d’accord pour que l’Inde aide Oman dans la recherche spatiale tout en collaborant avec ce pays du Golfe dans les domaines des sciences spatiales, de la télédétection et de la navigation par satellite.
L’Inde et Israël ont également collaboré dans la recherche spatiale, les deux pays se réunissant pour lancer un système de propulsion électrique (EPS) et une liaison géosynchrone en orbite terrestre et en orbite basse en 2022. L’Inde avait auparavant utilisé la technologie israélienne pour RISAT-2, un radar- satellite d’imagerie qui a renforcé les capacités de défense de l’Inde.
Le Koweït a également exprimé son intérêt pour une convergence avec l’Inde dans le domaine spatial. L’ambassadeur du Koweït en Inde, Jasem Al Najem, a évoqué d’éventuels partenariats avec l’Inde dans le secteur spatial. Il a félicité l’Inde pour sa vaste expertise dans le domaine spatial, la qualifiant de « l’une des cinq nations les plus avancées technologiquement dans le secteur spatial ». Il a réitéré le solide bilan du pays, notant le fait que l’Inde a lancé 342 satellites depuis 34 pays en utilisant le PSLV indien entre 1999 et décembre 2021.
L’Inde a également un accord avec la Tunisie pour « explorer l’espace à des fins pacifiques ». Selon le gouvernement indien, « l’accord permettra une coopération dans les domaines de la science, de la technologie et des applications spatiales dans des domaines tels que la télédétection de la Terre ; communication par satellite et navigation par satellite ; et la science spatiale et l’exploration planétaire.
Il est intéressant de noter que le succès de l’ISRO dans le lancement d’un programme spatial peu coûteux mais réussi pour l’Inde a incité différents pays du Moyen-Orient à prendre note de l’Inde. Selon le site officiel de l’ISRO, l’ISRO a lancé avec succès 124 satellites, dont les missions indigènes Chandrayaan et Mangalyaan – la sonde lunaire indienne et les missions orbitales sur Mars. Le succès de ces initiatives a suscité l’intérêt de différents pays désireux de bénéficier de l’expérience indienne dans le domaine spatial.
L’espace en tant que domaine a donné à l’Inde l’opportunité d’élargir et d’approfondir ses liens avec le Moyen-Orient. Étant donné que la plupart des pays de la région MENA ont actuellement des programmes spatiaux naissants, l’Inde peut partager son expertise plus large avec ces États et coopérer sur les questions liées à l’espace et à l’espace extra-atmosphérique sans sécuriser le domaine.
L’Inde pourrait fournir ses lanceurs pour les lancements de satellites locaux en consortium avec l’ISRO et le Centre national indien de promotion et d’autorisation spatiale (IN-SPACe) – la branche commerciale de l’ISRO. Cela pourrait être un accord rentable pour l’ISRO-INSPACe, car d’autres accords entraîneront une commercialisation accrue du secteur spatial indien, propulsant ainsi l’essor continu de l’Inde en tant que puissance spatiale.
L’Inde et les États du Moyen-Orient peuvent collaborer davantage et lancer des satellites ensemble pour comprendre les conditions météorologiques et fournir des prévisions ainsi qu’une navigation géospatiale, entre autres.
De même, le secteur privé indien dans l’espace peut également partager son expertise avec ses homologues du Moyen-Orient, permettant ainsi la création d’un écosystème qui intègre l’Inde et les pays MENA dans les chaînes d’approvisionnement mondiales du secteur spatial. Un précédent a déjà été créé par une start-up de pièces aérospatiales et de défense basée à Chennai qui a signé un accord avec les Émirats arabes unis pour la fourniture de composants structurels destinés à la fabrication de charges utiles et de boîtiers de satellites pour fusées.
Enfin, alors que la militarisation du secteur spatial devient une réalité potentielle, l’Inde peut collaborer avec des États partageant les mêmes idées au Moyen-Orient, en particulier l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, pour travailler conjointement sur les satellites afin de renforcer leurs capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance. donner un nouveau pivot stratégique aux liens dans le domaine spatial.
Alors que l’Inde émerge comme une puissance spatiale majeure dans les années à venir, ce secteur peut devenir un axe majeur de l’engagement de l’Inde au Moyen-Orient.