Élections législatives en Corée du Sud : qu'est-ce qui n'a pas fonctionné pour le PPP ?

L'électorat sud-coréen porté un coup écrasant au président Yoon Suk-yeol et au parti conservateur au pouvoir, le People Power Party (PPP), lors des élections législatives du 10 avril. Les électeurs votaient ostensiblement pour un candidat local dans les 254 élections de district et pour un parti sur un scrutin séparé pour les 46 sièges à représentation proportionnelle qui constituent ensemble les 300 membres de l'Assemblée nationale dans le système monocaméral de la Corée du Sud. Cependant, l’élection était en réalité un référendum sur le président.

Le verdict des électeurs a été un rejet retentissant de Yoon, ce qui rend difficile la mise en œuvre de toute partie de son programme qui nécessite l'approbation du Parlement.

L'élection a été une victoire écrasante pour le bloc d'opposition libéral, dirigé par le Parti démocrate (DP), qui a remporté la majorité des élections de circonscription du pays, remportant 175 sièges. L'ascension soudaine de l'ancien ministre de la Justice Le parti pour la reconstruction de la Corée de Cho Kuk – fondé un peu plus d'un mois avant les élections – a également fait grimper le total du bloc libéral. Le RKP a remporté 12 sièges au scrutin proportionnel. Ensemble, les partis d’opposition libéraux ont obtenu la majorité qualifiée nécessaire pour accélérer la législation et contourner l’obstruction systématique.

Pour les conservateurs, les victoires prévisibles dans leur base régionale du sud-est du pays ont fourni une plate-forme pour au moins éviter de se retrouver en dessous de 100 sièges. Il y avait aussi une poignée de races qui se dirigeaient vers ailleurs. Notamment, le conservateur Lee Jun-seok, l'ancien dirigeant déchu du PPP qui s'est séparé pour fonder le Nouveau Parti réformiste, a obtenu son premier mandat de législateur.

En ce qui concerne le président, Yoon est relégué au statut de canard boiteux à moins de la moitié de son mandat. Il fait face à la perspective d'une opposition enhardie qui réclame des enquêtes spéciales sur les nombreuses allégations de mauvaise conduite entourant sa femme et de pressions potentielles pour qu'il se retire de son parti.

Yoon est arrivé au pouvoir en 2022 avec une marge de victoire historiquement étroite et a été paralysé par une Assemblée nationale dominée par l’opposition au cours de ses deux premières années au pouvoir. Les résultats des élections ont anéanti tout espoir de changement dans cette dynamique. Le mandat de Yoon sera la première fois dans l'ère démocratique de la Corée du Sud que le parti du président ne détiendra à aucun moment au cours de son unique mandat de cinq ans une majorité parlementaire.

Il n'y a pas si longtemps, les perspectives électorales du PPP étaient plus positives et la reconquête de l'Assemblée nationale était en ligne de mire. Les sondages suggèrent que les luttes intestines au sein du PD et l'impopularité du chef du parti, Lee Jae-myung, donneraient une issue favorable au PPP. Cependant, une série d’erreurs de calcul politiques, l’émergence d’un vieil ennemi à la veille des élections et le mécontentement de l’opinion publique face à la crise du coût de la vie ont abouti à une tempête parfaite.

Les premiers signes de problèmes sont apparus avec le désastre auto-infligé par Yoon lors des élections partielles d'octobre 2023. Yoon a accordé une grâce présidentielle à Kim Tae-woo, le chef déchu du district de Gangseo à Séoul. Kim était désormais libre de se présenter à une élection partielle déclenchée par sa propre condamnation pour avoir divulgué des informations sensibles sur des questions gouvernementales. Les électeurs ont été indignés par cette apparente irrégularité et a infligé à Kim une lourde défaite.

Pourtant, avec un nouveau chef du parti – l’ancien procureur Han Dong-hoon – à la tête du parti, le PPP envisageait l’avenir avec optimisme. Cependant, à l'approche des élections législatives, Yoon a été impliqué dans une série d'incidents dommageables. En janvier 2024, des preuves vidéo ont émergé de la Première Dame Kim Keon-hee. accepter un sac à main Dior comme cadeau. C’était un scandale de trop pour une figure au passé mouvementé.

En février, la colère du public a de nouveau été provoquée par la révélation selon laquelle Yoon avait nommé l'ancien ministre de la Défense Lee Jong-sup en tant qu'ambassadeur de Corée du Sud en Australie alors que Lee était sous le coup d'une interdiction de vol dans le cadre d'une enquête sur la falsification de preuves liées à la mort d'un marin. Les retombées politiques de cet incident auraient pu être limitées si Yoon avait agi rapidement, mais au lieu de cela, il a refusé de céder à la pression du public et la question est restée à la une des journaux jusqu'à la démission de Lee le 29 mars.

Le coup mortel porté aux espoirs électoraux du parti de Yoon est tombé le 18 mars avec un visite dans un supermarché. Une visite prévue dans une grande épicerie du sud de Séoul aurait dû être l'occasion pour le président de montrer son inquiétude face à la situation de la Corée du Sud. inflation galopante sur les produits agricoles. Mais le commentaire de Yoon selon lequel 875 wons coréens était un prix très raisonnable pour des oignons verts, alors que l'article étrangement fortement réduit était plus proche de 4 000 wons la veille, a modifié de manière décisive l'opinion publique contre le président.

L'opposition s'est emparée de l'incident et a présenté Yoon comme dédaigneux des luttes quotidiennes des électeurs. Ce message a trouvé un terrain fertile dans le contexte économique du programme de Yoon consistant à réduire les dépenses publiques tout en accordant des réductions d'impôts aux entreprises et aux riches, ce qui a abouti à déficits fiscaux record.

Cela a permis à Yoon de paraître à la fois incompétent et indifférent. Une approche autoritaire face aux critiques des médias et un manque de tact dans les négociations ont accru la méfiance du public.

L’impasse entre le président et le Parlement devrait désormais perdurer jusqu’à l’élection présidentielle de 2027.