Dans un témoignage au Sénat, l'ancien président philippin Duterte défend la « guerre contre la drogue »
L'ancien président philippin Rodrigo Duterte a défendu hier sa sanglante « guerre contre la drogue », affirmant qu'il assumait « l'entière responsabilité juridique » de cette campagne, qui a impliqué des milliers d'exécutions extrajudiciaires.
Dans son témoignage hier devant le Sénat du pays, l'homme de 79 ans a déclaré qu'il n'avait présenté « aucune excuse, aucune excuse » pour la campagne, au cours de laquelle entre 12 000 et 30 000 personnes ont été tuées. La plupart des victimes étaient des jeunes hommes vivant dans des zones urbaines encombrées, abattus lors de « rencontres » avec la police.
« Mon mandat en tant que président de la République était de protéger le pays et le peuple philippin », a déclaré Duterte dans une déclaration à la commission sénatoriale, a rapporté The Inquirer. « Ne remettez pas en question ma politique, car je ne présente aucune excuse, aucune excuse. J’ai fait ce que j’avais à faire, et que vous le croyiez ou non, je l’ai fait pour mon pays.
Dans un témoignage provocant devant le comité, qui comportait une pincée caractéristique de jurons, Duterte a déclaré que la campagne avait été nécessaire pour arrêter la propagation des stupéfiants. « Je vous ai tous prévenus en tant que président à l’époque et en tant que simple citoyen aujourd’hui », a-t-il déclaré. « La drogue détruira les Philippins, elle détruira mon pays, et je ne le permettrai pas. »
La campagne antidrogue de Duterte, qui a débuté presque au moment où il a prêté serment à la mi-2016, s'est inspirée de l'approche dure qu'il a employée pendant ses années en tant que maire de la ville de Davao, dans le sud du pays. En septembre 2021, les juges de la Cour pénale internationale (CPI) ont autorisé une enquête sur la campagne antidrogue, la décrivant comme une « attaque généralisée et systématique contre la population civile ».
Le témoignage de Duterte a eu lieu le premier jour d'une enquête sénatoriale sur la guerre contre la drogue et a été l'une des rares fois où il a pris la parole en public depuis qu'il a quitté la présidence en 2022. La campagne anti-drogue fait également l'objet d'auditions à la Chambre. des représentants, qui s'est déroulé au cours des trois derniers mois, au cours desquels ont été entendus les témoignages de responsables locaux, de policiers en activité et à la retraite, ainsi que de familles de victimes de la guerre contre la drogue. Parmi les nombreuses révélations figurent celles fournies lors du témoignage de l'ancienne colonel de police Royina Garma, qui a déclaré que le bureau de Duterte avait offert à la police jusqu'à 17 000 dollars pour tuer des suspects pendant la campagne antidrogue.
Les deux enquêtes ont eu lieu dans le contexte d'une amère querelle entre le camp de Duterte et le président Ferdinand Marcos Jr. et ses alliés. Bien qu'elles se soient unies et aient remporté une victoire décisive aux élections de 2022, les deux familles se sont brouillées au cours de l'année écoulée en raison d'un mélange de divergences politiques et personnelles, et préparent leurs alliés et mandataires à se battre lors des élections de mi-mandat qui auront lieu. tenue en mai 2025. La fille de l'ex-président, la vice-présidente Sara Duterte, a mené de nombreuses attaques contre son ancien colistier, culminant avec une tirade remarquable contre Marcos lors d'une conférence de presse le 28 octobre.
Cette rupture a incité certains alliés de Marcos au Congrès à ouvrir une enquête sur la « guerre contre la drogue », comme l’a écrit Mong Palatino dans ces pages la semaine dernière. Duterte a refusé de témoigner lors des audiences de la Chambre des représentants et n'a pas participé à sa comparution prévue le 22 octobre, mais a accepté de comparaître devant le Sénat, où il a été assuré d'un accueil plus amical. Les audiences du Sénat ont été initiées par les alliés de Duterte, notamment le sénateur Ronald Dela Rosa, qui, en tant que chef de la police de Duterte, a supervisé la phase initiale de la campagne antidrogue. Dela Rosa a déclaré qu'une enquête du Sénat était nécessaire pour contrecarrer les audiences de la Chambre, qu'il a qualifiées lors de l'audience d'hier de « gag show ».
« Je suis ici pour dire la vérité, et ce faisant, je suis témoin que la toile de mensonges se défait un fil à la fois », a déclaré Dela Rosa dans sa déclaration d'ouverture hier. Conformément à l'environnement plus convivial, bon nombre des commentaires de Duterte lors de l'audience d'hier au Sénat ont été accueillis par les acclamations de la tribune.
Ce n’est pas la première fois que Duterte assume la responsabilité de la guerre contre la drogue. Il l’a dit à plusieurs reprises auparavant, notamment dans un discours d’octobre 2022 dans lequel il a assumé « l’entière responsabilité » et déclaré que « s’il y a quelqu’un qui va en prison, ce serait moi ».
Cependant, dans sa déclaration d'ouverture hier, l'ancien dirigeant a nié avoir autorisé la police à tuer des suspects. Il a déclaré qu’il avait dit à la police de ne pas abuser de ses pouvoirs, qu’elle ne devait « repousser l’agression qu’en cas de légitime défense ».
Il a également admis avoir dirigé un escadron de la mort composé de sept « gangsters » lorsqu'il était maire de Davao City, poste qu'il a occupé pendant plus de deux décennies avant de devenir président en 2016. « Je peux faire des aveux maintenant si vous le souhaitez », a déclaré Duterte. , selon The Guardian. « J'avais un escadron de la mort composé de sept personnes, mais ce n'étaient pas des policiers, c'étaient aussi des gangsters. »
Il a également déclaré qu'il avait ordonné à la police sous ses ordres d' »encourager » les suspects à Davao à riposter afin que les flics aient une excuse pour les tuer, a rapporté Rappler. « Ce que j'ai dit, soyons francs, c'est d'encourager les criminels à se battre, de les encourager à dégainer leurs armes », a déclaré Duterte. « C'était mon instruction, encouragez-les à se battre, et s'ils se battent, tuez-les pour que mon problème dans ma ville soit réglé. »
L'enquête de la CPI porte également sur des crimes présumés commis pendant que Duterte était maire de la ville de Davao, de novembre 2011 à juin 2016.
Pendant des années, Duterte a nié avoir maintenu des escadrons de la mort à Davao, malgré la masse de preuves rassemblées par des groupes de défense des droits de l'homme et des enquêteurs tels que l'ancienne sénatrice Leila de Lima. De Lima, qui a assisté à l'audience d'hier, a passé plus de six ans en prison pour de fausses accusations liées à la drogue qui, selon beaucoup, ont été fabriquées de toutes pièces par l'administration Duterte en représailles à ses enquêtes sur les exécutions extrajudiciaires à Davao et pendant la guerre contre la drogue après 2016.
Reste à savoir si Duterte sera tenu responsable de la guerre contre la drogue ou des meurtres antérieurs à Davao. Compte tenu du contexte d'acrimonie politique avec l'administration Marcos, toute plainte contre lui serait liée à des désaccords politiques et on peut s'attendre à ce qu'elle rencontre une ferme opposition de la part des alliés de Duterte.
Une autre question intrigante concerne le rôle de la CPI. Durant son mandat, Duterte a catégoriquement refusé de coopérer avec la CPI et a retiré les Philippines du Statut de Rome en représailles. Marcos a adopté une position similaire – en janvier, il a déclaré que son administration « ne lèverait pas le petit doigt » pour aider la CPI – mais alors que sa querelle politique avec le clan Duterte et ses alliés continue de s’intensifier, il pourrait être tenté de tirer parti de la situation. Enquête de la CPI – ou du moins sur la menace d’une telle enquête – sur son conflit intérieur avec les Dutertes.
