Comment les entreprises américaines en Chine peuvent survivre

Au milieu d'un flot de politiques concernant les faces avec le départ du président américain Joe Biden et le retour du président Donald Trump à la Maison Blanche, une constante a été maintenue et a augmenté la tension dans la relation Chine-Us.

Les déports politiques de Trump à Tweet et les signatures des décrets exécutifs de la télévision, combinés à une messagerie politique souvent cryptique et à des politiques industrielles agressives de Pékin, ont entraîné une confusion et une incertitude soutenues pour les entreprises. Mais simultanément, les actions définitives des deux gouvernements ont obligé des entreprises américaines aux opérations chinoises pour apporter des modifications importantes à leurs activités dans des domaines tels que les contrôles à l'exportation, la confidentialité des données et la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

En plus des découpages commerciaux et opérationnels, les entreprises américaines doivent également développer de nouveaux manuels politiques bifurqués pour la façon dont ils engagent chaque gouvernement.

Dans leur stratégie américaine de relations gouvernementales, toutes les entreprises américaines devraient viser à éviter de devenir un peu acteur dans des récits hautement politisés conçus pour être polarisants.

En Chine, les entreprises américaines doivent bien sûr suivre et plan des scénarios autour des titres géopolitiques comme les relations entre les traits, les tarifs et les politiques commerciales et les droits de l'homme. Mais ils ne devraient pas laisser la joute bilatérale sur ces questions les distraire trop de l'opportunité – et de l'impératif – de poursuivre des opportunités de diplomatie d'entreprise discrètes.

Une stratégie géopolitique gagnante pour les entreprises américaines en Chine devrait se concentrer sur les problèmes intérieurs de ce pays. Ces problèmes peuvent recevoir beaucoup moins d'attention en dehors de la Chine, mais ils posent d'énormes défis à l'autorité et à la stabilité du gouvernement chinois et du Parti communiste. Comprendre ces questions et devenir un partenaire utile pour les dirigeants de Pékin et les dirigeants locaux pour relever ces défis peut – tranquillement – générer un capital politique précieux pour les entreprises américaines.

Pourtant, les sociétés américaines doivent également se rappeler que, comme c'est vrai dans le monde entier, se promener dans la politique locale présente ses propres risques.

Aborder le chômage des jeunes au-delà de la création d'emplois

Le taux de chômage des jeunes de la Chine a atteint 21,3% en juin 2023. Non seulement il n'a pas reculé, mais le problème est aggravé par 12 millions de nouveaux diplômés entrant sur le marché du travail chaque année. Le gouvernement chinois a récemment cessé d'émettre des numéros de chômage des jeunes parce que les données sont si lamentables. Les décideurs ont répondu avec les subventions de l'entreprise pour l'embauche de diplômés et d'incubateurs récents qui fournissent un mentorat, un financement et des ressources aux jeunes entrepreneurs.

Les collaborations publiques-privé comme le «programme d'incubation de technologie cloud et mobile» de Microsoft dans Zhaoqing, qui favorise les startups, non seulement offrent une nouvelle valeur économique potentielle, mais peut maintenir la réputation locale des entreprises – en particulier pour les entreprises technologiques qui ferment des investissements antérieurs constitués de capacités de R&D basées en Chine.

Cependant, le partenariat avec les initiatives gouvernementales n'importe où s'accompagne du risque de modifier les priorités politiques et le financement de l'arrêt. Une fois qu'une multinationale a mis son nom sur un programme, il doit être préparé à des scénarios si une initiative se termine en raison de décisions hors de leur contrôle.

Être un booster «étude en Chine»

Environ 35 000 étudiants internationaux sont actuellement inscrits dans des collèges et universités en Chine – une baisse spectaculaire des niveaux pré-pandemiques de près d'un demi-million d'étudiants étrangers qui étudient dans le pays à tout moment. Xi Jinping lui-même a activement promu la marque «Study in China» pour déclencher un retour en Chine par des étudiants de l'étranger.

Les entreprises peuvent soutenir cette priorité de leadership chinois en parrainant des collaborations académiques, ainsi qu'en renforçant des liens de personnes à personnes encore plus larges, tels que le «Coca-Cola World Citizen Program», qui engage les étudiants dans des échanges culturels, favorisant la bonne volonté.

Bien sûr, les fluctuations géopolitiques et les libertés académiques entravées peuvent avoir un impact sur les étudiants internationaux en Chine. Encore plus sérieusement, les autorités américaines ont exprimé leurs préoccupations sur le fait que les programmes d'échange universitaire tels que le plan des mille talents du gouvernement chinois, qui ciblent les experts mondiaux pour améliorer les capacités scientifiques de la Chine, peuvent faciliter le transfert de technologies sensibles et de propriété intellectuelle en Chine.

Aidez à pont encore d'énormes divisions socio-économiques

La Chine peut être «un marché», mais elle comprend des sous-économies très différentes. La disparité socio-économique entre les villes de première et de niveau inférieur de la Chine reste importante. Dans ces dernières régions, les initiatives de développement gouvernemental comprennent des projets d'infrastructure et des incitations à l'investissement.

Il s'agit d'un endroit particulièrement mûr pour les entreprises étrangères pour examiner leurs propres empreintes chinoises pour voir où elles peuvent prendre des décisions commerciales qui améliorent les infrastructures locales et le développement économique dans les villes de niveau inférieur.

Caterpillar a établi des installations de fabrication et s'associe à des projets d'infrastructure dans des villes de niveau inférieur, qui améliorent les infrastructures et stimulent les économies locales. De même, l'expansion stratégique de Walmart dans les petites villes chinoises puise non seulement de nouveaux marchés, mais augmente l'accès aux produits essentiels dans les régions plus éloignées.

Cependant, les entreprises étrangères engageant des villes de niveau inférieur devront naviguer liées à des sensibilités politiques Pour équilibrer l'investissement urbain-rural, la chaîne d'approvisionnement et les défis des infrastructures, ainsi que la concurrence des entreprises locales avec des liens communautaires solides et un soutien gouvernemental.

S'engager dans des efforts de durabilité spécifiques

La Chine s'est engagée à atteindre la neutralité du carbone d'ici 2060, mettant en œuvre des politiques qui favorisent les énergies renouvelables et la réduction de la pollution. Beaucoup de ses objectifs environnementaux font partie explicite des priorités de la politique industrielle «Made in China 2025», notamment dans le monde dominant à l'échelle mondiale du panneau solaire et des industries des véhicules électriques. Ainsi, les entreprises étrangères s'engageant au niveau national autour des initiatives de durabilité peuvent rapidement se heurter aux questions liées à la concurrence sur le marché, aux litiges du déversement commercial et aux menaces de protection de la propriété intellectuelle.

Mais des opportunités plus bénignes existent pour se concentrer sur les chaînes d'approvisionnement durables domestiques et les innovations locales de l'économie circulaire, telles que la fabrication écologique, la mise à l'échelle du recyclage, la réduction innovante des déchets et les produits avec des cycles de vie durables.

Nike a adopté des matériaux durables et des processus de fabrication au sein de sa chaîne d'approvisionnement chinoise, réduisant l'impact environnemental et améliorant les normes locales de durabilité. Starbucks fait la promotion des pratiques d'élevage de café durables et une réduction des déchets en Chine, améliorant la gestion de l'environnement local et la fidélité à la marque.

L'actuel feux de croix géopolitique de Chine-US ne se terminera pas de sitôt. Par conséquent, les entreprises américaines ne devraient pas éviter d'être capturées dans le barrage de balles. Les dirigeants américains intelligents vont regarder au-delà des titres internationaux actuels et tenteront de trouver des moyens de devenir un partenaire indispensable sur les problèmes internes occupant les pensées – et les préoccupations – de la direction chinoise.