Comment le Premier ministre Modi a affaibli les lois fondées sur les droits de la décennie précédente
Depuis son arrivée au pouvoir en mai 2014, le parti indien Bharatiya Janata (BJP) a dilué les dispositions de plusieurs lois progressistes que son prédécesseur, le gouvernement de l’Alliance progressiste unie (UPA) dirigée par le Congrès., avait été adoptée entre 2004 et 2014.
En août 2023, il a modifié la loi sur le droit à l’information (RTI) de 2005 par une nouvelle législation, la loi sur la protection des données personnelles numériques. L’amendement a supprimé les garanties que la loi prévoyait contre l’octroi d’exemptions.
La loi RTI est un outil puissant pour dénoncer la corruption et garantir la bonne gouvernance. C’était une loi utile pour tenir les puissants pour responsables. Mais peut-être qu’il faisait trop chaud pour ceux qui étaient au pouvoir.
Selon la législation originale, les renseignements relatifs aux renseignements personnels dont la divulgation n’a aucun rapport avec une activité ou un intérêt public ou qui entraîneraient une atteinte injustifiée à la vie privée d’un individu pourraient être refusés.
Cependant, il y avait un cavalier. Des informations pourraient être fournies si les autorités étaient convaincues que « l’intérêt public plus large justifie la divulgation de ces informations ».
Le récent amendement a supprimé l’avenant, ce qui, selon un communiqué publié par la Campagne nationale pour le droit du peuple à l’information, « affaiblira fondamentalement la loi RTI ». Ce n’est pas le seul cas où le gouvernement BJP affaiblit le RTI. Dans un précédent article paru dans The Diplomat, j’affirmais que le gouvernement de Narendra Modi hâtait la « mort lente » du RTI. Depuis, l’espace des exemptions s’est élargi.
Récemment, le gouvernement Modi a non seulement exempté l’équipe indienne d’intervention d’urgence informatique (CERT-In), l’agence centrale nationale chargée de répondre aux incidents de sécurité informatique, du champ d’application de la loi RTI, mais a également refusé de divulguer des informations sur les discussions qui ont conduit à la décision.
« Une institution telle que le CERT-In, dont les actions ou l’inaction ont des conséquences sur le statut de la cybersécurité et de la vie privée des individus dans le pays, doit rester sous le coup de la loi », a déclaré l’Internet Freedom Foundation dans un communiqué.
Mais l’accès à l’information n’est pas le seul droit qui a diminué au cours des dix années de régime nationaliste hindou du Premier ministre Modi.
Le gouvernement Modi a dilué ou affaibli les dispositions de plusieurs des huit lois fondées sur les droits mises en place au cours de la décennie précédente du règne de l’UPA. Il s’agit notamment de la loi RTI de 2005 ; la Loi nationale Mahatma Gandhi sur la garantie de l’emploi rural (MGNREGA), 2005 ; la Loi sur les droits forestiers (FRA), 2006 ; la loi sur la sécurité sociale des travailleurs non organisés, 2008 ; la loi sur le droit à l’éducation, 2009 ; la Loi sur l’acquisition de terres, 2013 ; la Loi nationale sur la sécurité alimentaire, 2013 ; et la Loi sur l’interdiction du nettoyage manuel, 2014.
Ces textes législatifs étaient le fruit de décennies de mouvements de masse et d’activisme de la société civile. Alors que les dispositions de certaines lois ont été diluées par des amendements, d’autres ont été mal mises en œuvre.
L’un des projets phares du gouvernement de l’UPA était le MGNREGA, une garantie d’un revenu minimum pendant au moins 100 jours par an à chaque foyer rural tout en construisant des infrastructures rurales telles que des routes et des canaux.
« Une loi comme MGNREGA semblait tout à fait exceptionnelle car elle s’est heurtée à une forte résistance de la part de ceux qui autrement souhaitaient un rôle limité de l’État dans les activités économiques de la population en général », a écrit Rakesh Kumar Singh dans un document présenté à la conférence. Édition 2017 du Congrès d’histoire indienne.
Cependant, le gouvernement Modi a affaibli ce programme, affirment des militants.
Le gouvernement a « déclenché une attaque sans précédent » sur trois fronts, affirmait l’économiste Jean Drèze en 2023, soulignant le sous-financement du dispositif, l’introduction d’un système de pointage numérique et la restriction des paiements sur les comptes bancaires liés aux cartes Aadhaar, que de nombreux les ruraux n’en ont pas. Les dotations budgétaires annoncées en 2023 sont les plus faibles jamais enregistrées en termes de part du PIB, affirme Drèze.
À cela s’ajoute le problème des retards de paiement. Les auteurs d’un article de recherche de 2018, qui a analysé plus de 9 millions de transactions pour l’exercice 2016-2017 dans 10 États, a constaté que seulement 21 % des paiements étaient effectués à temps. Le calcul de l’indemnisation était également erroné.
Le 15 février, plusieurs milliers de travailleurs du MGNREGA des États du Jharkhand, du Bihar, de l’Uttar Pradesh et du Chhattisgarh, dans l’est et le centre de l’Inde, se sont rassemblés à Jharkhand pour l’audience nationale Jan Sunwai (audience publique) sur le MGNREGA, organisée par le MGNREGA Sangharsh Morcha, un collectif. de travailleurs, de militants et d’universitaires, et Jharkhand MGNREGA Watch, un réseau d’organisations et d’individus. Les participants, y compris les dirigeants du Congrès, ont soulevé toutes les questions susmentionnées.
Les droits des populations tribales sur les ressources forestières, reconnus par la FRA 2006, ont également été compromis. En vertu de cette législation, le consentement des habitants de la forêt était nécessaire pour acquérir leurs terres à des fins de projets.
Cependant, en 2017, le ministère des Mines a décidé que les baux de terres forestières pouvaient être délivrés sans autorisations nécessaires, mais que les travaux proprement dits ne pouvaient commencer qu’après l’obtention des autorisations. L’autorisation comprend le consentement du Gram Sabha ou du conseil du village. En 2019, le gouvernement a également publié une circulaire autorisant l’approbation de phase I ou « de principe » pour d’autres projets sans qu’il soit nécessaire d’obtenir le consentement des habitants de la forêt. Bien que le ministère des Affaires tribales ait protesté contre cette décision du ministère des Forêts, affirmant qu’elle violait les droits tribaux, cette décision n’a eu aucun impact.
Les chefs tribaux ont allégué que donner une approbation de principe signifiait faire pression sur la communauté pour qu’elle donne son consentement. En outre, un amendement de 2023 à la loi sur la conservation des forêts a rendu le déboisement encore plus facile.
Le gouvernement a également tenté d’affaiblir les dispositions de la loi de 2013 sur le droit à une compensation équitable et à la transparence dans l’acquisition, la réhabilitation et la réinstallation des terres, communément appelée loi sur l’acquisition des terres, que les organisations de la société civile avaient saluée comme « une étape vers le droit ». direction » malgré certaines lacunes.
La loi a été promulguée au milieu d’une série de mouvements intenses et souvent violents dans différentes parties du pays, en particulier dans les États du Bengale occidental et d’Odisha, à l’est de l’Inde, et dans l’État du Maharashtra, à l’ouest de l’Inde, contre l’acquisition de terres pour des projets industriels.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2014, le gouvernement Modi a tenté à plusieurs reprises d’diluer les dispositions relatives au consentement des propriétaires fonciers dans le but de faciliter les projets d’infrastructures – d’abord avec une ordonnance en 2014, puis avec un projet de loi en 2015. n’a pas réussi à obtenir le soutien de la majorité au Parlement, le gouvernement a déclaré que « les États ne peuvent pas attendre indéfiniment… un consensus » et que certains d’entre eux souhaitent promulguer leurs propres lois foncières pour stimuler le développement. Le gouvernement fédéral approuverait ces lois étatiques, a-t-il déclaré.
Bientôt, les États dirigés par le BJP, comme le Gujarat, le Maharashtra et le Rajasthan, ont adopté leurs propres lois, faisant exactement ce que le gouvernement Modi voulait faire au niveau national, et le gouvernement fédéral a autorisé ces lois.
En 2021, le Niti Ayog, le principal groupe de réflexion du gouvernement, a recommandé de réduire la couverture de la loi sur la sécurité alimentaire afin d’économiser sur les subventions. La diminution de 31 pour cent du budget du gouvernement destiné à la sécurité alimentaire l’année dernière par rapport au budget révisé de l’année précédente a suscité des protestations de la part des organisations de la société civile.
Une législation marquante des années UPA était la loi sur le droit à l’éducation, qui rend obligatoire l’éducation gratuite et obligatoire pour les enfants de 6 à 14 ans. En 2017, le gouvernement Modi a voulu diluer la politique de non-détention prévue par cette loi. Après que plusieurs États s’y soient opposés, le gouvernement leur a permis de poursuivre leurs propres politiques.
Cependant, le gouvernement Modi n’a pas rejeté tous les héritages de l’UPA. En 2008, le gouvernement de l’UPA a modifié la Loi sur les activités illégales (prévention) de 1967 (UAPA) pour rendre ses dispositions plus strictes. La loi modifiée a fait l’objet de vives critiques de la part de la société civile et des défenseurs des droits de l’homme, car elle accroît les possibilités de violations des droits de l’homme au nom d’enquêtes. Ces dispositions rendaient l’obtention d’une libération sous caution extrêmement difficile, même sans preuves suffisantes.
Le gouvernement Modi a renforcé les dispositions de l’UAPA avec l’amendement de 2019, permettant au gouvernement de désigner non seulement des organisations mais aussi des individus comme terroristes et de saisir leurs propriétés. Les pouvoirs de l’Agence nationale d’enquête (NIA), un organisme chargé de l’application des lois antiterroristes contrôlé par le gouvernement fédéral, ont été renforcés et son champ d’action élargi. En outre, le recours à la loi est devenu plus répandu.
« La NIA, qui a été justifiée en 2008 comme une infraction nécessaire au fédéralisme dans un but limité, est en train de devenir une empiètement plus large sur le fédéralisme », écrivait l’avocat Sarim Naved en 2019.
Plusieurs intellectuels publics, défenseurs des droits humains et membres de la société civile ont été emprisonnés pendant des années après avoir été inculpés en vertu de l’UAPA dans l’affaire du complot Bhima-Koregaon. L’affaire était initialement enquêtée par la police de l’État du Maharashtra, dirigé par le BJP, mais peu après qu’un gouvernement d’opposition ait pris les commandes de l’État, le gouvernement Modi a confié l’enquête à la NIA.
Il est évident que le BJP de Modi sait quels héritages du Congrès doivent être conservés et lesquels doivent être rejetés.