Comme prévu, le référendum constitutionnel ouzbek approuvé

Techniquement bien préparé, mais manquant de débat ouvert et de véritable pluralisme politique, avec un côté détournement de « ressources administratives » — tel est le sens des conclusions préliminaires de la La mission de l’OSCE pour observer le référendum constitutionnel du 30 avril en Ouzbékistan.

Selon la Commission électorale centrale d’Ouzbékistan (CEC), 90,21 pour cent de ceux qui ont voté lors du référendum de dimanche ont approuvé la nouvelle constitution. Le taux de participation, selon la CEC, a dépassé 84 %.

Dans Décembre 2021, le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev a présenté sa proposition de constitution remaniée, la présentant comme la prochaine étape nécessaire du programme de réforme qui a défini son administration. Mais quand le première ébauche des modifications constitutionnelles proposées a été rendue publique en juin 2022, elle a déclenché manifestations au Karakalpakstan. Pour des raisons jamais tout à fait expliquées, la première ébauche des modifications constitutionnelles proposées incluait la suppression de la souveraineté du Karakalpakstan, en particulier son droit constitutionnel de faire sécession de l’Ouzbékistan. Les manifestations qui ont suivi ont été importantes mais rapidement réprimées, les le spectre de l’ère Karimov se dresse au milieu des pressions de Mirziyoyev pour un « Nouvel Ouzbékistan ». Mirziyoyev s’est envolé pour Noukous, la capitale du Karakalpakstan et a promis de supprimer les dispositions incriminées.

Dans Août 2022, les autorités ouzbèkes ont fermé les commentaires publics sur le projet de constitution, mais l’élan du référendum a été clairement interrompu. Pendant plusieurs mois, peu ou rien n’a été dit à ce sujet.

Au début de 2023, le premier des deux procès majeurs de ceux que Tachkent blâmait pour les troubles au Karakalpakstan s’est terminé. Avocat et journaliste Dauletmurat Tazhimuratov a été condamné à 16 ansune peine sévère pour un homme qui a appelé à voter « non » en cas de référendum constitutionnel.

Un mois plus tard, au début Mars 2023, une version finale du référendum a été dévoilé et le vote prévu pour le 30 avril. Le projet final a modifié 65% de la Constitution ouzbèke existante, y compris l’introduction de 27 nouveaux articles et 159 nouvelles dispositions. Bien que certains aspects de la nouvelle constitution représentent un mise à niveau progressive – telles que des protections pour les personnes contre la démolition gratuite de maisons, des dispositions interdisant la discrimination à l’égard des femmes sur le lieu de travail en raison de la grossesse et consacrant le droit de garder le silence pour les personnes accusées de crimes – le bricolage avec le mandat présidentiel (l’étendant de cinq à sept ans ) revient à un vieux truc de Karimov pour esquiver la limite embêtante de deux mandats pour la présidence, qui reste dans la constitution.

La mission d’observation du référendum de l’OSCE a noté dans ses conclusions préliminaires que, bien qu’il y ait eu une campagne du « oui » dirigée par le gouvernement – pour laquelle le gouvernement aurait organisé fonctionnaires et célébrités — « il n’y a pas eu d’opposition organisée aux amendements ». Le sort de Tazhimuratov est illustratif pour expliquer pourquoi et comment il n’y a pas eu d’opposition organisée. Comme l’a noté l’OSCE, le vote s’est déroulé dans « un environnement dépourvu de véritable pluralisme politique et de concurrence ».

Comme Bruce Pannier a écrit le mois dernier pour BNE Intellinews, « Le problème avec la constitution a toujours été de savoir si les autorités choisissent d’y prêter attention. » Une fois de plus, les autorités ouzbèkes ont la possibilité de se conformer à leur propre constitution, mais peu de précédents pour Tachkent de le faire lorsque cela va à l’encontre des priorités du pouvoir en place. Et avec la nouvelle constitution inscrite dans la loi, ce pouvoir restera Mirziyoyev pour les années à venir.