Ce que la victoire électorale de Mark Carney signifie pour le commerce et les relations avec les États-Unis-Canada

Carney a exploité un sentiment qui a alimenté les débats sur la place du Canada dans le monde qui remontent à son retour en 1867. Dans quel sens le Canada devrait-il s'orienter – est-il parvenu le monde ou vers son voisin plus grand et plus riche du Sud? Depuis le commerce des fourrures, le Canada a été une nation commerciale et a cherché à élargir ses opportunités de marché dans le monde. Cela a à son tour façonné la politique étrangère du Canada, ce qui en fait un ardent multilatéraliste; Le Canada a joué un rôle de premier plan dans la création du système commercial international qui existe aujourd'hui.

L'orientation nord-américaine du Canada n'a jamais été certaine. Si quoi que ce soit, le Canada a toujours été ambivalent quant à la profondeur de son lien avec le marché américain. Aujourd'hui, avec le protectionnisme américain dans la résurgence, le Canada revisite ce débat séculaire.

Voter sur les liens

Poilievre voulait que les élections canadiennes de 2025 soient connues sous le nom de «élection de la taxe sur le carbone», axée sur les maux économiques intérieurs du pays. Au lieu de cela, il devient la troisième fois qu'une élection canadienne se déroule entièrement sur la question des relations du Canada avec son puissant voisin du Sud. Lors des trois élections, les intérêts économiques canadiens dans une intégration plus étroite avec les États-Unis se sont affrontés avec des craintes profondes concernant la perte de la souveraineté canadienne. Deux fois, y compris cette semaine, la souveraineté a gagné.

En 1911, le gouvernement libéral du Premier ministre de l'époque, Wilfred Laurier, a conclu un accord de «réciprocité» avec les États-Unis, ce qui aurait éliminé la plupart des tarifs agricoles et ouvert de grands marchés américains pour les agriculteurs canadiens. Mais au lieu des espoirs économiques, la peur a dominé les élections. Les conservateurs ont averti que l'accord saperait les liens historiques du pays avec la Grande-Bretagne et marquerait un premier pas vers l'annexion des États-Unis. Le président de la Chambre américaine James Beauchamp «Champ» Clark, un démocrate du Missouri, n'a pas aidé en déclarant sur le parquet de la Chambre des représentants que «j'attends avec impatience le moment où le drapeau américain survolera chaque pied carré d'Amérique du Nord britannique jusqu'au pôle Nord». Les libéraux de Laurier ont subi une défaite écrasante, prenant la question du libre-échange avec les États-Unis de l'ordre du jour pendant deux générations.

Mais en 1988, les Canadiens ont pris un «saut de foi» et ont plutôt embrassé une intégration beaucoup plus profonde avec les États-Unis. Le Premier ministre conservateur Brian Mulroney et le président américain Ronald Reagan ont négocié un accord de libre-échange complet. Comme Laurier, Mulroney a appelé une élection pour laisser le peuple décider. Les libéraux, cette fois de l'autre côté du combat, l'ont qualifié de «Sale of Canada Act», avertissant que le Canada donnerait son autorité sur l'eau, l'énergie, les soins de santé et les programmes sociaux. La campagne de Mulroney a mobilisé une vaste coalition de libre-échange qui a contré la rhétorique anti-trame des libéraux grâce à des brochures et à la publicité télévisée. Cette fois, les Canadiens sont allés dans l'autre sens, remettant à Mulroney une majorité.

Coup de lapin de libre-échange

Les Canadiens n'ont jamais regardé le commerce ou sur les États-Unis. Ottawa a rejoint les négociations sur l'accord de libre-échange nord-américain avec le Mexique et les États-Unis. Le Canada est sorti avec ses intérêts économiques largement intacts après la renégociation meurtrière pendant le premier terme de Trump qui a créé l'accord américano-mexicien-canadien. Le pays a ensuite rejoint d'autres pactes commerciaux du monde entier, notamment avec l'Europe et l'Asie-Pacifique.

Cela aurait pu se poursuivre même si Trump était revenu en janvier pour exiger une autre renégociation de l'ordre commercial nord-américain. Au lieu de cela, il est allé beaucoup plus loin, menaçant la guerre économique contre le Canada, dans le but de forcer le Canada à devenir le «cinquante et unième État» ou à faire face à l'annihilation économique. Il a menacé les tarifs de 25% à travers les 25% à moins que le Canada ne se rétablisse sur le filet de la migration illégale transfrontalière et de la contrebande de fentanyl. Et il a relancé les tarifs de l'acier et de l'aluminium de son premier mandat, augmentant le tarif en aluminium de 10 à 25%. Les Canadiens ont été indignés – ils ont hué la bannière étoilée aux matchs de hockey; Au cours du premier match du Canada-US lors des premiers conflits des 4 nations de joueurs de hockey professionnel, trois combats ont éclaté au cours des neuf premières secondes.

Trudeau, un Premier ministre boiteux de Duck, a prononcé le discours le plus passionné de sa carrière politique, avertissant les Canadiens: «Ce que (Trump) veut voir est un effondrement total de l'économie canadienne parce que cela vous rendra plus facile à nous annexer. Dans la course de leadership libérale, Carney a balayé plus de 85% de soutien parmi les électeurs du parti. Il est livré avec un résumé politique et commercial impressionnant, ayant été gouverneur de la banque centrale au Canada et en Grande-Bretagne, et président du conseil d'administration de Brookfield Asset Management.

Avant les explosions de Trump, ces titres de compétences auraient pu nuire à Carney. Le chef conservateur Poilievre, de la province riche en Oil de l'Alberta, espérait passer la voie à la victoire sur les mêmes sentiments anti-élite qui ont remis Trump à la Maison Blanche. Il a promis de réduire le gouvernement et de mettre fin à ce qu'il a appelé «l'idéologie radicale des libéraux». Mais il n'a jamais pu pivoter après les menaces de Trump contre la souveraineté canadienne; Au lieu de cela, il a continué à imiter Trump en promettant une approche «au Canada d'abord». Les électeurs n'étaient pas influencés.

Avec Carney, le Canada a maintenant un leader dur et capable qui peut certainement aller de côté avec Trump. En utilisant les analogies de hockey que les Canadiens aiment, il a promis une bataille de «coudes» avec le président américain. Mais les alternatives du Canada à une solide relation commerciale avec les États-Unis sont peu nombreuses.

Défis d'un chemin commercial post-américain

Il est à noter que les premiers voyages à l'étranger de Carney en tant que Premier ministre intérimaire étaient en Grande-Bretagne et en France. Il a également promis de diversifier les relations commerciales du Canada avec des investissements de nouveaux infrastructures, qualifiant les récentes batailles avec les États-Unis une «occasion de construire une nouvelle économie canadienne». Mais cette stratégie est confrontée à de solides vents contraires, notamment parce que 75% des exportations du Canada se rendent aux États-Unis.

S'il est possible que le Canada puisse se tourner vers deux autres marchés massifs – la Chine et l'Inde – même là, il fait face à des obstacles importants. Les relations du Canada avec la Chine ont aigri après un incident impliquant l'extradition du Canada d'un cadre de Huawei – agissant sur un mandat américain – ce qui a entraîné la Chine en emprisonnant deux Canadiens. Plus récemment, le Canada et l'Inde ont expulsé leurs principaux diplomates pour des allégations du gouvernement Trudeau selon lesquelles l'Inde a ordonné l'assassinat d'un citoyen canadien en Colombie-Britannique.

Bien qu'il ait quinze accords commerciaux avec cinquante et un pays, le Canada a des options limitées pour réorienter son commerce avec les États-Unis ailleurs. Une chose que le Canada peut faire est de supprimer les obstacles internes au commerce, ce qui pourrait augmenter l'économie canadienne de 4 à 8%, et réduire les coûts commerciaux de 15%. Carney s'est engagé à le faire, mais les autres premiers ministres ont également des résultats moins que stellaires. Il pourrait également étendre les accords commerciaux du Canada, mais cela prendra du temps.

À un moment de la campagne, Carney est allée jusqu'à proclamer que l'amitié longue et profonde du Canada avec les États-Unis «est terminée» et que le pays doit comprendre comment prospérer dans «un monde radicalement différent». Mais quitter les États-Unis est probablement facile pour Carney ou pour les Canadiens. Le nouveau Premier ministre libéral apprendra ce que le diplomate canadien John W. Holmes a observé une fois dans son livre: que le Canada «peut être en désaccord avec les États-Unis mais ne pas le rejeter».