Au Cambodge, on vous demande d’aimer votre agresseur
L’une des raisons pour lesquelles le Premier ministre cambodgien Hun Sen a survécu en politique pendant près de quatre décennies est qu’il ne considère aucune menace comme trop petite. Une publication capricieuse sur les réseaux sociaux d’un activiste au hasard ne doit pas rester impunie, pour encourager les autres. Mais ce n’est pas un dictateur de bidon qui n’existe que par l’agression. Il y a quelque chose de sacré dans le règne de Hun Sen, quelque chose qui remonte aux siècles passés. C’est une volonté de fer de régner mais avec la punition et le pardon d’une égale cruauté.
C’est le père dont vous ne savez jamais qu’il va vous battre ou vous ébouriffer les cheveux. Comme un dieu-roi des siècles passés, on vous demande de le craindre et de l’aimer dans la même mesure – ou, peut-être plus précisément, on vous demande de l’aimer parce qu’il ne vous a pas battu autant qu’il aurait pu. Quand le père ne te donne pas de galons de ceinture, même quand il le peut, tu es obligé de t’incliner et de louer sa miséricorde, sa bienveillance. À ce moment-là, on vous apprend à adorer votre bourreau.
Prenons le cas récent de Yim Sonorn. Le 22 mars, l’ancien militant de l’opposition, ainsi qu’un autre militant Hun Kosal, ont été placés en détention provisoire par un tribunal municipal de Phnom Penh pour avoir insulté le roi Norodom Sihamoni et « incitation à de graves troubles sociaux ». Ils avaient posté sur Facebook quelques commentaires anodins insinuant que Hun Sen, aujourd’hui au pouvoir depuis 38 ans, a plus d’autorité que le monarque, constat à peine raréfié. Et un dirigeant qui planifie sa propre succession dynastique, qui a financé des films et des monuments au «roi paysan» historique du Cambodge, Sdech Kan, et se présente régulièrement comme le «père» du peuple cambodgien, il est plutôt pitoyable de la part de Hun Sen de faire semblant il ne se voit pas sous un jour monarchique.
L’ordre était venu de Hun Sen pour l’arrestation du couple. N’attendant pas que les tribunaux crachés se prononcent, Hun Sen s’est également amusé à juger du verdict de leur affaire, via un échange avec ses partisans sur la page Facebook de Yim Sonorn. « Ce serait bizarre s’ils ne sont pas coupables parce que (ce qu’ils ont dit) n’est pas l’expression d’une opinion, mais c’est une déformation de la vérité avec une intention », a-t-il écrit. Mais le 28 mars, Yim Sinorn a été libéré après avoir publié une vidéo de la prison s’excusant auprès du roi et de Hun Sen. « Je profite de cette occasion pour demander pardon au roi et m’excuser publiquement auprès de Samdech Hun Sen avec honnêteté », a-t-il déclaré. Hun Sen, naturellement, n’a pas caché sa « bienveillance ».
Pour les adeptes de la politique cambodgienne, ce n’est pas une situation rare. Quelqu’un est arrêté pour de fausses accusations sur les ordres de Hun Sen ; cette personne ou sa famille demande grâce à Hun Sen ; Hun Sen intervient pour ordonner leur libération ; Hun Sen s’applaudit bruyamment en tant que dirigeant bienveillant. Mais certaines choses ressortent, et il faut rappeler que tout cela se déroule dans la chaleur étouffante de la dictature au Cambodge avant les élections générales de juillet. Tout d’abord, Yim Sinorn a été arrêté apparemment parce que les autorités estimaient qu’il avait insulté le roi. Il a ensuite été relâché parce que Hun Sen estimait que ses excuses étaient sincères. Plutôt que la justice, ce que veut Hun Sen, c’est la « rééducation », pour punir puis racheter ces pécheurs.
En même temps, Hun Sen a dû ventriloquer pour la monarchie sur deux fronts : il a pu décider quand elle a été insultée, et il a pu décider quand quelqu’un aurait dû être pardonné pour cette apparente insulte. Plus inquiétant encore, Hun Sen a explicitement déclaré qu’une des raisons pour lesquelles il avait ordonné la libération de Yim Sinorn était que l’épouse des militants, Sophat Makara, n’avait pas demandé l’aide d’une organisation étrangère mais du Premier ministre. « Je suis une personne têtue sous la pression étrangère », a écrit le Premier ministre. « Plus (la pression étrangère) est grande, plus le condamné est emprisonné longtemps. Il faut s’en souvenir. »
Mais cela met les Cambodgiens ordinaires dans une situation difficile. Ceux qui veulent une vraie réforme politique ne devraient pas vouloir la pitié de Hun Sen. S’ils sont innocents, qu’on le prouve ou qu’on montre au système judiciaire qu’il est pourri. Même si l’on n’est pas d’accord avec le fait que Yim Sinorn ait réellement commis un crime, un tribunal municipal de Phnom Penh a estimé qu’il valait la peine de l’arrêter pour un. Selon Hun Sen, après que Sinorn s’est excusé, le ministre de la Justice a été chargé de négocier avec le tribunal pour sa libération.
Mais chaque fois que quelqu’un demande la clémence à Hun Sen, et chaque fois qu’il l’accorde (et célèbre ensuite sa propre bienveillance), cela coupe un mandrin de plus à tout semblant d’État de droit. Bien entendu, la famille de l’individu arrêté ne souhaite que la libération de ce membre de la famille ; l’éthique est hors de propos. Et, naturellement, les moments où les gens ne font pas appel à Hun Sen pour la clémence ne feront pas la une des journaux. De nombreux prisonniers politiques ont refusé de jouer le jeu de Hun Sen et tentent courageusement de survivre en prison. Il est plutôt impressionnant que Kem Sokha, le chef de l’opposition condamné à 27 ans de détention à domicile ce mois-ci, ait refusé de plaider pour une grâce, bien qu’il ne soit pas clair si une offre tactique a été proposée. Au lieu de cela, ses avocats disent qu’ils feront appel devant les tribunaux.