Confort froid

L’arrivée de nouvelles armes a souvent été suivie de près par leur utilisation contre des populations civiles à des fins stratégiques. Sous-marins, bombardiers, fusées ; Le LusitanieDresde, Londres. Cette histoire du XXe siècle laisse présager que les capacités émergentes du XXIe siècle – cyberattaques, guerre de l’information – seront également utilisées contre des cibles civiles. Le défi sera d’autant plus grand que les conditions météorologiques extrêmes deviendront plus fréquentes. Ce mois-ci Intelligence fictive Le récit, qui se déroule à la fin des années 2030, explore la manière dont les adversaires pourraient exploiter cette combinaison pour soulever des questions existentielles sur la résilience politique, militaire et sociétale.

Un bar vide est une chose terrible à gaspiller.

Tomec a visité le Loui Bar du grand hôtel Steigenberger Icon Wiltcher à Bruxelles et s’est installé dans un luxueux fauteuil club en cuir. Le jeune sergent de l’unité de commando naval polonais JW FORMOZA était un homme de grande taille, ce qui signifie qu’il trouvait la plupart des chaises inconfortables. Et il appréciait plus que jamais sa tranquillité. Il lui fallut une demi-heure avant qu’un chauffeur vienne le chercher, mais il voulait être sûr de ne pas les manquer.

Son service militaire l’avait conduit sur trois continents, mais il n’était jamais allé au siège de l’OTAN, et encore moins imaginé qu’il se rendrait à une cérémonie de remise de prix, même discrète, en dehors des heures d’ouverture. Il pensait que c’était une question silencieuse en raison de la sensibilité de ses missions en temps de guerre. La guerre était officiellement terminée depuis quatre mois, mais une grande partie restait obscurcie. Avec autant de désinformation et de dégâts flagrants sur les systèmes informatiques et les réseaux cloud, les gens essayaient encore de reconstituer ce qui s’était passé.

Tomec but une gorgée de son verre highball, en prenant soin de ne pas se mettre le basilic confus du cocktail sur son menton. Il a sorti un roman de poche qu’il avait récupéré à l’aéroport, ne faisant plus confiance à son ancien lecteur de livre numérique après tous les hacks. Mais alors qu’il essayait de se perdre dans l’histoire, il trouva sa solitude perturbée par l’entrée d’un homme et d’une femme dans le bar.

La femme était plus grande que Tomec, près de deux mètres ; son costume noir contrastait avec ses cheveux courts striés de platine et de violet. L’homme, plus petit et chauve, portait un costume gris ample, une chemise blanche et une cravate d’escadron en polyester marron.

L’audition de Tomac n’était pas aussi bonne qu’avant la guerre, il était donc difficile de comprendre ce qu’ils disaient de l’autre côté de la pièce. Mais c’était juste assez fort pour briser le silence qu’il avait tant apprécié. Ensuite, ils récupérèrent leurs boissons, le regardèrent autour d’eux et s’approchèrent. Le couple semblait tout à fait à l’aise, ce qui le mettait sur les nerfs. Il posa son livre, passa une main dans ses épais cheveux bruns et commença à se lever.

La femme lui fit signe de s’asseoir et le fit elle-même, dans un fauteuil moelleux qui faisait face au sien.

« Vous avez bon goût », dit-elle, avec ce que Tomac prenait pour un accent néerlandais. « Le barman a dit que nous prenions ce que vous aviez. »

« Gin Basil Smash », a déclaré Tomec.

« Exactement. Moins de bevvy, plus de salade », a déclaré l’homme, qui parlait avec un accent britannique soigneusement neutre. Il était chauve et nettement plus petit que la femme. Il portait un costume gris ample, une chemise blanche et une cravate d’escadron marron en polyester.

«Je m’appelle Aniek et voici le commandant d’escadre James Crick, du 617e Escadron de la RAF», a déclaré la femme. « Vous êtes le sergent Tomec Majka, des forces spéciales de la marine polonaise ? Nous vous accompagnons à la cérémonie de remise des prix. »

Elle a sorti son téléphone et a montré à Tomec un message de l’officier d’état-major qui coordonnait la cérémonie et la réception.

« Bonne foi« , dit l’homme, offrant un sourire aux dents blanches. « Appelle-moi Jim. »

Le barman apporta leurs boissons et les déposa sur la table basse entre eux, plaçant soigneusement un dessous de verre avec le logo « W » de l’hôtel orienté verticalement devant chacun.

« Et voici Aniek Rasmussen de la Dutch Joint Sigint Cyber ​​Unit, la véritable star du spectacle », a déclaré James en lui portant un toast avec son verre.

« Pas tellement », a déclaré Aniek. «Je suis resté assis à mon bureau pendant toute la guerre.»

James et Aniek en but chacun une gorgée. Tomec s’appuya contre le dossier de sa chaise.

« Délicieux », dit James. « Avec quelle rapidité nous pouvons prendre pour acquis quelque chose comme un bouquet de basilic frais et une bonne eau tonique. » Tomec pensait qu’il ressemblait à un présentateur de la BBC de la dernière guerre mondiale.

« Quel type d’avion pilotez-vous ? » » a demandé Tomec.

« F-35B », a déclaré James. « J’ai toujours pensé que lorsque nous partions en guerre, je ferais un soutien aérien rapproché ou combattreais d’autres chasseurs de 5e génération. Au lieu de cela, ils nous ont fait aspirer des émissions électroniques pour suivre ces vaisseaux-mères sous-essaims. C’est pourquoi je suis ici. J’ai dirigé quelques-unes de ces missions et je suis revenu. Cela semblait être suffisant.  » Il but une gorgée plus longue. « Et toi? »

Tomec soupira. Parfois, ce qui paraissait simple était bien plus compliqué à dire. Il était décoré pour avoir défendu les câbles à fibres optiques qui traversaient la mer Baltique. Un avantage d’une microseconde dans le temps de transmission a donné un avantage vital à la campagne de l’OTAN fondée sur l’intelligence artificielle. Certaines des batailles les plus importantes de la guerre se sont déroulées au corps à corps dans les eaux glacées, au-dessus de fils de verre transportant des pétaoctets de données au fond de la mer. Gdzie diabeł mowi dobranocpensa-t-il, l’endroit où le diable dit bonne nuit.

« Un technicien en câbles sous-marins à fibre optique mal payé », a déclaré Tomec.

Aniek rit doucement et commença à jouer avec son téléphone.

« Et vous, major ? » » a demandé Tomec.

« Cyberdéfense », a déclaré Aniek. « Infrastructures civiles, principalement. »

« Vous vous souvenez de la catastrophe thermique de l’été dernier ? » dit James.

« Bien sûr. Nous avons plaisanté en disant que le fond marin n’était qu’un endroit frais », a déclaré Tomec.

« Oui, nous aurions dû imaginer non seulement les effets du changement climatique sur notre météo, mais aussi la manière dont un ennemi en profiterait. Une cyberattaque profitant d’une vague de chaleur. Diabolique », a déclaré James. « Pas seulement le réseau électrique, mais aussi les systèmes de climatisation des maisons de retraite, des hôpitaux et des écoles, sans parler de notre ministère de la Défense et des installations gouvernementales. »

Tomec repensa à un appel vidéo avec ses parents en août dernier. Il faisait 41 degrés Celsius à Cracovie. Ils étaient haletants et rougis comme s’ils couraient pour sauver leur vie, et pourtant ils étaient juste assis dans le salon de leur petit appartement, haletant en souhaitant qu’il reste en sécurité.

Aniek posa son téléphone et se pencha en avant. « C’était plus qu’un simple piratage, comme toute bonne opération », a-t-elle déclaré. « Nous avons subi une campagne d’information pendant la canicule. Ils voulaient provoquer des troubles sociétaux, voire l’effondrement. »

« Les gens obtiennent en colère à tout le monde quand il fait trop chaud », a déclaré James, sortant un glaçon de son verre.

« Qu’est-ce que tu as fait? » » a demandé Tomec.

« Nous avons eu beaucoup de réunions », a déclaré Aniek.

Tomec la regarda d’un air dubitatif, comme si elle essayait elle aussi de garder son opération secrète.

« Vraiment, nous l’avons fait », a-t-elle déclaré avec un sourire. « Nous nous sommes coordonnés avec des entreprises du secteur privé, des institutions publiques, des agences de renseignement alliées et des collectifs de hackers. Nous avons partagé des données sur tout. Absolument tout, des menaces entrantes aux meilleures pratiques. Nous avons envoyé des équipes d’experts pour travailler sur place sur des réseaux ciblés.

« En fin de compte, c’était notre avantage. L’ennemi devait garder ses opérations derrière le voile, tandis que nous pouvions mettre en commun toutes nos informations, nos idées et nos ressources, à condition que nous fassions tomber les barrières bureaucratiques et culturelles organisationnelles. Et il n’y a rien de tel qu’une bonne crise pour forcer cela. »

« Eh bien, aussi ennuyeux que vous souhaitiez décrire ce que vous avez fait, si l’attaque avait duré quelques jours de plus, je suis presque certain que l’alliance se serait effondrée », a déclaré James. « Un toast donc au véritable héros de la guerre. »

Tomec acquiesça et leva son verre en signe de salut.

Aniek sourit en guise de remerciement, visiblement gêné par ces éloges.

Le sergent polonais but une gorgée, faisant trembler la glace dans son verre, savourant la boisson fraîche. C’était vrai ce que James avait dit sur la rapidité avec laquelle nous pouvions prendre les choses pour acquises. Même quelque chose d’aussi simple que de la glace dans un verre.

« Un autre tour? » dit-il. « Je pense que nous avons le temps. »