TikTok pourrait être interdit aux États-Unis. Voici ce qui s'est passé lorsque l'Inde l'a fait.
L'application chinoise très populaire TikTok pourrait être forcée de quitter les États-Unis, où une mesure visant à interdire l'application de partage de vidéos a obtenu l'approbation du Congrès et est en route vers le président Joe Biden pour sa signature.
En Inde, l’application a été interdite il y a près de quatre ans. Voici ce qui s'est passé.
Pourquoi l’Inde a-t-elle interdit TikTok ?
En juin 2020, les utilisateurs de TikTok en Inde ont fait leurs adieux à l'application, exploitée par la société Internet chinoise ByteDance. New Delhi a soudainement interdit l'application populaire, ainsi que des dizaines d'autres applications chinoises, à la suite d'un affrontement militaire le long de la frontière sino-indienne. Vingt soldats indiens et quatre chinois ont été tués et les liens entre les deux géants asiatiques ont plongé à un nouveau plus bas.
Le gouvernement a évoqué des problèmes de confidentialité et a déclaré que les applications chinoises constituaient une menace pour la souveraineté et la sécurité de l'Inde.
Cette décision a surtout suscité un large soutien en Inde, où les manifestants appelaient au boycott des produits chinois depuis la confrontation meurtrière dans la région frontalière isolée des montagnes du Karakoram.
« Il y a eu une clameur qui a précédé cette décision, et le discours populaire était de savoir comment permettre aux entreprises chinoises de faire des affaires en Inde alors que nous sommes au milieu d'une impasse militaire », a déclaré Nikhil Pahwa, expert en politique numérique et fondateur de site Web technologique MediaNama.
Quelques mois seulement avant l'interdiction, l'Inde avait également restreint les investissements des entreprises chinoises, a ajouté Pahwa. « TikTok n'était pas un cas isolé. Aujourd’hui, l’Inde a interdit plus de 500 applications chinoises.
Comment les utilisateurs et les créateurs ont-ils réagi ?
À l’époque, l’Inde comptait environ 200 millions d’utilisateurs de TikTok, le chiffre le plus élevé en dehors de la Chine. Et l’entreprise employait également des milliers d’Indiens.
Les utilisateurs et les créateurs de contenu de TikTok avaient cependant besoin d’un endroit où aller – et l’interdiction offrait une opportunité de plusieurs milliards de dollars de s’emparer d’un grand marché. En quelques mois, Google a déployé YouTube Shorts et Instagram a déployé sa fonctionnalité Reels. Tous deux imitent la création vidéo courte dans laquelle TikTok avait excellé.
« Et ils ont fini par conquérir la majeure partie du marché que TikTok avait libéré », a déclaré Pahwa.
En Inde, le contenu de TikTok était hyperlocal, ce qui le rendait tout à fait unique. Il a ouvert une fenêtre sur la vie des petites villes indiennes, avec des vidéos provenant de villes de niveaux 2 et 3 montrant des gens faisant des tours tout en posant des briques, par exemple.
Mais pour la plupart, les créateurs de contenu et les utilisateurs au cours des quatre années qui ont suivi l’interdiction sont passés à d’autres plateformes.
Winnie Sangma manque de publier des vidéos sur TikTok et de gagner un peu d'argent. Mais après l’interdiction, il a migré vers Instagram et compte désormais 15 000 abonnés. Le processus, pour la plupart, a été relativement indolore.
« J'ai également accumulé des abonnés sur Instagram et je gagne de l'argent grâce à cela, mais l'expérience n'est plus comme celle d'avant sur TikTok », a-t-il déclaré.
Rajib Dutta, un utilisateur fréquent de TikTok, est également passé à Instagram après l'interdiction. « Ce n'était pas vraiment grave », a-t-il déclaré.
En quoi l’interdiction imposée par l’Inde est-elle différente de celle imposée par les États-Unis ?
La législation américaine visant à interdire l’application a obtenu l’approbation du Congrès et attend désormais la signature de Biden.
La mesure donne à ByteDance, la société mère de l'application, neuf mois pour la vendre, et trois de plus si une vente est en cours. Si cela ne se produit pas, TikTok sera banni. Il faudrait au moins un an avant qu’une interdiction entre en vigueur, mais avec de probables contestations judiciaires, cela pourrait durer plus longtemps.
En Inde, l’interdiction a été rapide en 2020. TikTok et d’autres sociétés ont eu le temps de répondre aux questions sur la confidentialité et la sécurité, et en janvier 2021, cette interdiction est devenue permanente.
Mais la situation aux États-Unis est différente, a déclaré Pahwa. « En Inde, TikTok a décidé de ne pas s’adresser aux tribunaux, mais les États-Unis représentent pour eux un marché de revenus plus important. De plus, le premier amendement américain est assez fort, donc il ne sera pas aussi facile pour les États-Unis que pour l'Inde de le faire », a-t-il déclaré, en référence aux droits à la liberté d'expression inscrits dans la Constitution américaine.
Alors que les applications chinoises prolifèrent à travers le monde, Pahwa affirme que les pays doivent évaluer leur dépendance à l’égard de la Chine et développer un moyen de la réduire, car ces applications peuvent constituer un risque pour la sécurité nationale.
L'application est également interdite au Pakistan, au Népal et en Afghanistan et restreinte dans de nombreux pays d'Europe.
« La loi chinoise sur le renseignement et sa loi sur la cybersécurité peuvent permettre aux applications chinoises de fonctionner dans l’intérêt de leur propre sécurité. Cela crée une situation de méfiance et devient un risque pour la sécurité nationale des autres », a déclaré Pahwa.
« Il devrait y avoir des règles différentes pour les pays démocratiques et pour les régimes autoritaires où les entreprises peuvent agir comme une extension de l’État », a-t-il ajouté.
