Préfigurant le débarquement de l’US Marine Corps au Camp Blaz de Guam

Les forces de l’histoire ont empêtré le US Marine Corps et l’île de Guam de multiples façons. La route principale de l’île est nommée « Marine Corps Drive » en l’honneur de la 3e division de marine qui a expulsé les troupes japonaises d’occupation pendant la Seconde Guerre mondiale. Un lien significatif mais moins connu peut être trouvé dans la pensée expéditionnaire du Corps des Marines. Plus de trois décennies avant la « libération » de Guam par les Marines, un marine légendaire a prédit l’occupation du Pacifique par le Japon. Au cours de ses visites à Guam, il a conçu et pratiqué les moyens qui sont devenus la guerre amphibie moderne. Guam était un paysage dans lequel la pensée expéditionnaire du Corps des Marines est née.

Aujourd’hui, la connexion entre Guam et le Corps des Marines devrait se développer alors que des milliers de Marines américains doivent être transférés d’Okinawa au Japon vers la nouvelle base de Guam (ainsi que la plus récente base du Corps des Marines depuis 1952), Camp Blaz. Bien que les Marines n’aient pas encore bougé en masse, on peut se tourner vers les modèles historiques et les développements récents pour présager comment Camp Blaz affectera Guam.

Le lien historique entre Guam et les Marines est rempli de commémorations de la Seconde Guerre mondiale, et de nombreux habitants de Guam fondent en partie leurs opinions sur l’accumulation de la Marine de Guam sur cette nostalgie. Peu de Marines savent que l’attente d’une réinvasion de Guam par les Américains a conduit à l’invention d’une technologie qui propulserait leur campagne du Pacifique en tant que libérateurs. À Guam, même si les Marines sont connus, les témoins restants de la Seconde Guerre mondiale ont maintenant plus de 80 ans. C’est là que l’on voit une déconnexion dans la relation entre Guam et le Corps des Marines. Le risque que les idées respectives se heurtent à la réalité semble probable et pourrait avoir des répercussions à la fois pour les Marines et pour Guam.

Pas un choix marin

Selon toutes les estimations, les Marines n’installent pas cette nouvelle base à Guam parce qu’ils la jugent optimalement stratégique ou avantageuse. Au contraire, le catalyseur du mouvement réside dans Les griefs de longue date d’Okinawa avec la présence des Marines américains. Guam est loin d’être idéal. L’île n’a pas les capacités d’entraînement à la guerre dans la jungle d’Okinawa, et la taille relativement petite de l’île contraint le code d’entraînement de la Marine à « casser des choses ». L’impossibilité d’identifier d’autres hôtes dans la région, pas plus tard qu’en 2019, laissait les États-Unis avec peu de choix. Le ralentissement de la marine alors que le service aurait cherché d’autres emplacements a finalement été surmonté par l’absence d’alternatives. Avec une sécheresse de choix, le milliards de dollars fournis par le gouvernement du Japon peut avoir été le facteur de forçage. Déménager à Guam n’était pas une préférence marine, mais plutôt le résultat de circonstances contraignantes.

L’accumulation marine à Guam a également été une préoccupation au sein de la communauté de Guam. Le retard du déménagement d’Okinawa à Guam témoigne à la fois du manque d’enthousiasme des Marines et des préoccupations locales. L’accord initial entre le Japon et les États-Unis de 2006 prévoyait la transition de 8 000 Marines vers Guam d’ici le milieu des années 2010. Une myriade de préoccupations, y compris l’opposition locale à l’impact du déménagement, a conduit à des révisions en 2012. Ces changements ont réduit la taille de la réinstallation à 5 000 Marines et ont inauguré un ministère de la Défense « Un Guam, Guam vert» initiative en réponse aux inquiétudes locales quant à l’impact de cette délocalisation.

L’US Marine Corps a mené sa cérémonie de réactivation de la base en janvier 2023. Cela signale non seulement une relocalisation des Marines à Guam, mais aussi un relocalisation des griefs que les habitants d’Okinawa ont avec la présence marine. Les plans de déménagement du personnel au cours de l’exercice 2025 sont toujours en cours annoncé publiquement comme étant en bonne voie. Cependant, la façon dont les Marines et la communauté de Guam interagissent a un élément « à déterminer » important. De nombreuses preuves existent déjà que même si Guam est loin d’être optimale du point de vue des Marines, la façon dont le gouvernement américain voit l’île peut laisser Guam insatisfait des Marines.

Préfiguration du déménagement

Des mines métaphoriques jonchent le site de débarquement des Marines à Camp Blaz. Beaucoup d’entre eux sont le résultat d’un manque de planification et d’un manque de véritable consentement de la communauté (que les États-Unis ne sont pas tenus de recevoir de Guam). Ainsi, il convient de se demander : est-ce qu’un « Un Guam » est vraiment réalisable ?

Cinq mille Marines sont sur le point d’arriver à Guam. Ce n’est pas un petit nombre; seuls quelques centaines de Marines ont été stationnés à Guam en dehors de la Seconde Guerre mondiale. Les Marines sont formés pour être en première ligne des combats, et stationner un nombre équivalent à plus de 3 % de la population de Guam laisse présager de véritables enjeux de sécurité publique. Il n’est pas rare d’entendre des inquiétudes locales concernant la présence d’autant de Marines à Guam.

Liée à cette augmentation de la population est la omission flagrante de se préparer à l’impact du personnel entrant sur le marché local du logement. Déjà en proie à la hausse des prix d’achat des maisons et des loyers résidentiels (en partie en raison de l’« allocation de logement à l’étranger » des Marines), la demande supplémentaire sera une mouche dans la plaie ouverte. Les nouveaux logements hors de la base n’ont pas réussi à répondre à la demande, en grande partie parce que la quasi-totalité de la main-d’œuvre locale de la construction de Guam a été engagée dans la construction sur la base au cours des dernières années. Pour ajouter l’insulte à l’injure, alors que l’armée est en mesure de recruter de la main-d’œuvre étrangère temporaire pour la construction, les mêmes privilèges ne sont pas facilement disponibles pour la communauté « à l’extérieur de la clôture ». Ce sera un problème qui affectera la communauté locale de manière disproportionnée.

Les responsables américains suggèrent que les expériences des Okinawans avec les Marines ne doivent pas être reproduites à Guam. Le responsable de la marine américaine en charge de la région a récemment mis son espoir sur le comportement du personnel en suggérant que «La culture, la langue et la monnaie de Guam (sont) plus proches de chez eux que celles du Japon et il leur sera plus facile de se connecter avec les habitants.” Cela ne garantit cependant pas une coexistence sans friction. Cette perspective ambitieuse oublie que la culture et les normes chamoru de Guam peuvent également sembler étrangères à de nombreux Marines. Le langage et la monnaie partagés ne maîtriseront pas les relations marines-locales quotidiennes, et encore moins les tensions enracinées telles que la dégradation de l’environnement et d’autres problèmes de société liés à l’expansion de la marine.

Une mauvaise planification et une insensibilité culturelle sont cependant pâles par rapport à d’autres drapeaux rouges, qui suggèrent que l’armée est heureuse de dire une chose et d’en faire une autre. « One Guam, Green Guam » mis à part les bromures, il y a des actions militaires qui ont violé l’esprit, sinon l’intention claire, de l’engagement « One Guam » destiné à aider à pacifier l’opposition locale.

Par exemple, pour abriter l’expansion des Marines, plusieurs centaines d’hectares de forêt calcaire vierge à Guam ont été défrichés. Ironiquement, dans les années 1980, la marine a refusé de restituer cette terre alors inutilisée au peuple de Guam au motif que « la zone est un habitat faunique naturel contenant des espèces en voie de disparition. » En plus des effets sur flore et faune menacéesle processus de défrichement a été marqué par une série de profané préhistorique et sites historiques suivi d’un grand fanfare sur la réinhumation des sépultures perturbées.

Après avoir débarrassé la terre de son caractère environnemental et culturel, l’armée a ouvertement proclamé son engagement environnemental et culturel, déclarant, « En tant que bons intendants de la terre, nous avons la responsabilité de gérer correctement les ressources qui enrichissent nos vies et augmentent notre appréciation collective du monde qui nous entoure. » Pour ne pas être en reste par cette auto-éloge, l’équipe supervisant ces dégagements a reçu le prix «Prix de l’environnement 2021 du secrétaire de la Marine», reflétant la « engagement envers l’intendance culturelle et le respect du patrimoine culturel de l’île. » Il y a une logique sous-jacente à Guam dans laquelle l’atténuation de la destruction devient un net positif, plutôt qu’une simple « atténuation ».

Un effet imminent mais récurrent de ces nouvelles installations de base (et l’effet du champ de tir) sera de restreindre certains accès terrestres aux propriétés publiques et privées ainsi que l’accès maritime jusqu’à presque A 3 km du littoral. Alors que ces les restrictions ont été codifiéesla mise en œuvre de la « zone de danger » est encore à venir et limitera l’accès du public (jusqu’à 242 jours par an) à la propriété dans le nord de Guam et aux pêcheurs dans les zones réglementées.

L’approche « One Guam, Green Guam » contient un engagement spécifique en faveur de la capacité des infrastructures de services publics à l’échelle de l’île et du développement vert. Cependant, ceux-ci commencent déjà à décliner. Chaque puits d’eau que le l’armée a été transférée à la Guam Waterworks Authority a des contaminants « toujours chimiques » (PFAS) au-dessus des niveaux de l’avis de santé (HA) de l’US EPA – dont beaucoup sont dix fois supérieurs. Revenir en arrière sur un engagement de 2017 de fournir la Guam Power Authority des terres détenues par l’armée pour une ferme solaire ont également eu lieu récemment. Les terres récupérées autrefois promises pour l’énergie verte sont maintenant proposées pour héberger l’un des nombreux sites distants d’un système antimissile en cours de développement par la Missile Defence Agency.

Collectivement, ces événements préfigurent ce qui pourrait suivre l’expansion du Corps des Marines à Guam. Il existe des antécédents historiques qui peuvent nous aider à comprendre quelle forme prendra le débarquement des Marines à Camp Blaz. Pourtant, il y a encore tant de choses qui se cachent dans l’obscurité. En tant que communauté, Guam devra se préparer autant que possible pour faire face à cette transformation à grande échelle.