Pourquoi le Bangladesh prend-il même la peine d’organiser des élections ?

Le gouvernement de la Ligue Awami (AL) du Bangladesh poursuit la tenue d’élections générales en janvier 2024 dans un contexte de ce que Human Rights Watch décrit comme une « violente répression autocratique » contre le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), parti d’opposition.

Au moins 10 000 militants de l’opposition ont été arrêtés depuis le 28 octobre et de nombreux militants de base ont fui leurs foyers pour éviter d’être arrêtés et passeraient des nuits à la belle étoile dans des bateaux et dans des zones isolées. Le gouvernement AL accuse l’opposition d’inciter à la violence. Les journalistes ont été confrontés à de nombreux « cas fantômes », dans lesquels des hommes du BNP, déjà morts ou vivant désormais à l’étranger, étaient accusés de violences dans des affaires à motivation politique.

Le BNP boycotte les élections, affirmant que le vote sous la direction du Premier ministre Sheikh Hasina ne serait pas libre et équitable. Le plus grand parti d’opposition islamiste du pays, le Jamaat-e-Islami (JI), n’a pas le droit de participer aux élections.

Le BNP réclame des élections sous un gouvernement intérimaire neutre. Le gouvernement AL soutient qu’un gouvernement intérimaire est inconstitutionnel. Le Parti Jatiya (JP), l’opposition actuelle au Parlement, qui est localement ridiculisé comme une « opposition dirigée » du parti au pouvoir, devrait participer aux élections.

Outre l’AL et le JP, plusieurs autres petits partis soutenus par l’État se préparent à participer aux élections. De plus, Hasina a récemment ordonné aux membres de son parti de présenter des candidats factices aux sièges non contestés. L’objectif est de faire en sorte que les prochaines élections apparaissent comme inclusives et participatives malgré l’absence des principaux partis d’opposition.

L’élection de 2024 sera probablement une nouvelle élection très entachée d’irrégularités. Cela a été le cas pour toutes les élections organisées sous le régime AL depuis 2014. Les élections de 2014 et 2018 qui ont eu lieu sous le gouvernement AL ont été largement considérées comme unilatérales, truquées et entachées d’irrégularités. Les urnes étaient remplies et des milliers d’électeurs fantômes ont participé aux élections. L’universitaire bangladais Ali Riaz a écrit dans Foreign Affairs que pendant le mandat de Hasina, le Bangladesh s’est tourné vers un régime autocratique.

Dans le contexte d’une nouvelle « élection organisée », où le parti au pouvoir au Bangladesh est sur le point de gagner sans opposition crédible et où Cheikh Hasina dirigera le gouvernement pour un quatrième mandat consécutif, une question pertinente est de savoir pourquoi le gouvernement bangladais prend-il même la peine d’organiser des élections ?

Les élections sont censées être une véritable compétition entre partis politiques où les citoyens peuvent élire leurs dirigeants en exerçant leur droit de vote. Toutefois, les prochaines élections seront tout sauf libres et équitables. En effet, les analystes et les dirigeants de l’opposition affirment que le Bangladesh se prépare à des élections injustes.

Les chercheurs qui ont étudié les élections dans des États autoritaires ailleurs dans le monde ont des explications fascinantes sur les raisons pour lesquelles les gouvernements autoritaires organisent des élections et ces réponses sont utiles pour comprendre ce qui se passe au Bangladesh.

Dans son livre « Derrière la façade : élections sous autoritarisme en Asie du Sud-Est », le chercheur australien Lee Morgenbesser affirme que les élections dans les régimes autoritaires donnent aux dirigeants autoritaires la légitimité de gouverner et les aident à repousser toute protestation de masse qui pourrait résulter de l’absence d’un gouvernement. des élections libres et équitables.

Au Bangladesh, l’AL de Hasina bénéficie d’un certain soutien populaire et les élections, bien qu’irrégulières, lui ont conféré une certaine légitimité pour gouverner. Grâce au fort soutien diplomatique de l’Inde, de la Chine et de la Russie, Hasina a réussi à se maintenir au pouvoir malgré deux élections entachées d’irrégularités. Les pays occidentaux, y compris les États-Unis, ont fait part de leurs inquiétudes concernant le trucage des élections, mais ces critiques ont été étouffées et les gouvernements ont finalement fonctionné avec Hasina. Les élections ont donc conféré aux régimes bangladais une légitimité nationale et internationale.

La tenue d’élections entachées d’irrégularités sert également l’objectif de stabilité, un argument avancé par l’Inde pour justifier son soutien au régime Hasina. Ce que signifie la stabilité dans ce contexte peut être un sujet de débat, mais les chercheurs affirment que les élections sous un régime autoritaire assurent généralement la sécurité des dirigeants.

Amro Ali, chercheur à la Fondation Heinrich Böll, qui étudie les élections dans les sociétés autoritaires du Moyen-Orient, a déclaré à The Diplomat que « puisque les dirigeants autoritaires tirent leur soutien des élites et des institutions de sécurité, une élection agit pour sécuriser le dirigeant et sert de pré-sélection. -condition à la stabilité. Une élection offre aux dirigeants « la possibilité de remanier leur propre gouvernement et d’éliminer toute menace potentielle de l’intérieur », a-t-il déclaré.

En effet, alors qu’elle a annoncé ses candidats dans 298 circonscriptions, l’AL n’a pas reconduit la candidature de 71 de ses députés actuels.

Dans le scénario du Moyen-Orient, Amro a déclaré qu’un tel remaniement créait « une illusion de changement, donnant l’impression au public que le pays est en train de se réinitialiser ».

Dans leur livre « Spin Dictators : The Changing Face of Tyranny in the 21st Century », les auteurs Sergei Guriev et Daniel Treisman soulignent que les dirigeants autoritaires des temps modernes prétendent être démocratiques. Alors que la préférence mondiale pour la liberté et la démocratie s’est accrue, ces « dictateurs d’opinion » prétendent embrasser la démocratie et la liberté.

C’est le cas des « dictateurs d’opinion » au pouvoir au Bangladesh. Les élections au Bangladesh ne célèbrent pas les électeurs mais les dirigeants.