Pourquoi la scène musicale rock chinoise n'est pas gênée par un manuel gênant
«C'est juste fou. Plus fou que vous ne pouvez l'imaginer », a déclaré Yang Haisong, l'un des rockers indépendants les plus vénérés de Chine. Il réagissait à des informations récentes concernant un manuel universitaire dégradant Internet, la musique pop et le genre qu'il a choisi, le rock n' roll, comme de prétendus pièges occidentaux dangereux qui pourraient déclencher une « révolution de couleur » parmi la jeunesse chinoise.
Le journal du matin de la Chine du Sud rapporté le 4 septembre que le manuel a été publié pour la nouvelle année scolaire. Intitulé « National Security Education Readier for College Students », il « sera utilisé dans le cours de base sur l’éducation à la sécurité nationale dans les universités ». Parmi les médias internationaux qui ont sauté sur l’affaire : The Christian Science Monitor, qui a publié une chronique d’opinion intitulée «Pourquoi la musique rock chinoise est là pour rester.» Il résume les quatre décennies pendant lesquelles le rock chinois s'est épanoui dans l'underground malgré la censure imminente et les dures conséquences d'un régime notoirement intolérant à l'égard de l'ascendance.
Cependant, aucun de ces reportages ne comportait de citations des musiciens accusés de créer une musique rock prétendument déstabilisatrice et révolutionnaire. Et la nouvelle n’a en aucun cas fait de vagues sur la scène musicale chinoise.
Yang – le célèbre chanteur animé pour le groupe post punk de Nanjing, intelligent mais sincère, PK 14 – a admis qu'il n'avait même pas entendu parler du brouhaha des manuels scolaires avant que The Diplomat ne le contacte pour un commentaire. Cependant, il a semblé consterné en en discutant, qualifiant de « terrible » le fait que cela soit enseigné aux étudiants universitaires.
« Ils jugent pour les étudiants », a déclaré Yang. « Vous devriez les laisser décider par eux-mêmes. »
Higher Education Press (HEP), l'éditeur du manuel, n'a pas répondu à la demande de commentaires du Diplomat.
David Moser, professeur agrégé à l'Université normale de la capitale de Pékin et qui travaille comme universitaire en Chine depuis près de 40 ans, affirme que la formulation de ce manuel lui rappelle les slogans de son arrivée, à l'époque où « la pollution spirituelle était la norme ». bête noire du jour. » Il a souligné que le Parti communiste chinois (PCC) n'a pas simplement assoupli sa vision de tout, de la musique rock au rap au cours des années qui ont suivi – le gouvernement a même utilisé le hip-hop dans vidéos de propagande officielle.
« Je pense que cette phrase dans le manuel a peut-être été insérée par quelqu'un occupant un poste officiel et se sent nerveux quant à l'attitude à adopter envers la musique rock », a spéculé Moser. «Tout le monde, à tous les niveaux, se sent un peu nerveux ces jours-ci face aux limites croissantes de la liberté d'expression et au programme du parti visant à assainir le contenu des médias de masse pour mieux correspondre aux positions morales officielles… (donc) il est possible que le gouvernement craque soudainement. la musique rock, surtout s'il survenait un scandale ou un mème offensant qui attirerait l'attention des autorités.
Aussi inquiétant que tout cela puisse paraître, et aussi opposé qu'il puisse être par principe, Yang ne s'inquiète pas des enseignements du manuel. Après tout, lui et ses pairs du rock indépendant ont déjà surmonté de nombreux autres obstacles – depuis les réglementations de censure rigides qui obligent des groupes comme le sien à soumettre leurs paroles à l'examen du gouvernement, jusqu'au rezonage impitoyable qui a forcé de nombreuses salles underground qui défendaient de tels actes. arrêter. Néanmoins, ces groupes ne se contentent pas de survivre ; ils prospèrent désormais comme jamais auparavant.
Helen Feng est la chanteuse du groupe de synthés élégant Nova Heart, un contemporain de PK 14 à la fin des années 2000. Comme le groupe de Yang, Nova Heart est revenu sur la route l'été dernier après une longue interruption pour voir leur plus grande foule à ce jour. Cet enthousiasme est dû à une renaissance du rock indépendant déclenchée par une websérie virale de bataille des groupes, « The Big Band » (乐队的夏天), qui a vu des groupes comme Nova Heart sortir de leurs humbles racines underground pour concourir et se produire pour un énorme prix. audience d’une nouvelle génération.
Se connecter avec ces jeunes fans lors de la tournée des théâtres de taille moyenne avec le Nova Heart réformé cet été – contrairement au circuit de plongées souterraines de leur apogée, qui fonctionnait dans des zones grises légales – a rendu Feng optimiste quant à l'avenir, c'est le moins qu'on puisse dire.
En ce qui concerne la rhétorique anti-rock de ce manuel, Feng a déclaré : « Une chose que je sais à propos des jeunes les plus instruits en Chine, c'est qu'ils se méfient instantanément des informations qui leur sont transmises. Quelle que soit la source. Plus vous le forcez à le faire avaler, plus vous invitez à leur moquerie. Et comme pour la plupart des jeunes dans le monde, les avertissements sont comme des panneaux d’invitation géants au néon.
Feng a poursuivi : « Il y a toujours quelqu'un qui dit quelque chose ou autre parce que cela sonne bien pour un extrait sonore. Partout dans le monde, vous avez des experts de droite et des experts de gauche. Et en Chine, il y a des gens qui siègent sur le banc et des gens qui prétendent être des experts et qui sont pleins de conneries. Et c'est pareil partout dans le monde.
Il n’y a pas seulement des parallèles internationaux à établir, mais aussi des parallèles historiques. « Quand ils ont filmé Elvis jusqu'à la taille, cela n'a pas vraiment mis fin au rock n' roll », a déclaré Eric de Fontenay, fondateur de l'agence de tournée et de promotion musicale MusicDish (独立小炒), basée à Pékin et à New York. Il faisait référence à la façon prude dont le Ed Sullivan Show à la télévision avait tenté de cacher les tremblements de hanche alors controversés du roi. Que ce soit dans les années 1950, les jeunes fans de musique ne peuvent pas être retenus, a insisté de Fontenay.
Il a ajouté qu’à tout le moins, ces propagandistes des manuels scolaires devraient faire plus d’efforts. Cela « n'a aucun sens, principalement parce que le manuel est destiné aux étudiants. Si vous constatiez quelque chose de plus répandu parmi les étudiants plus jeunes, ce serait peut-être une autre histoire », a déclaré de Fontenay – un point qui pourrait aider à apaiser les inquiétudes de Yang concernant les aînés qui jugent pour les jeunes.
Mais qu’en est-il des observateurs chinois désireux d’analyser le sens politique de toute publication officielle, qu’il s’agisse de discours, de médias d’État ou de programmes scolaires ? Moser a déclaré ceci : « Les manuels scolaires n'aident pas nécessairement à lire les feuilles de thé de la fête. Mais ils peuvent refléter le niveau de prudence des éditeurs de manuels scolaires. Il y a tellement d’incertitude maintenant quant à l’endroit où se situent les limites, et de nombreux apparatchiks pécheront par excès de prudence.
Pour l’instant, de Fontenay s’inquiète moins du fait que ce manuel soit une préface à une répression immédiate et généralisée. Au lieu de cela, il est contrarié par la façon dont de tels messages officiels peuvent être mal interprétés par les médias internationaux. Aussi extrême que puisse paraître une telle rhétorique anti-rock aux commentateurs extérieurs, ceux qui viennent de Chine ou qui y vivent depuis longtemps deviennent rapidement irrités par la couverture médiatique étrangère, manquant du contexte trouvé sur le terrain.
« Il s'agit d'examiner un point de données sans examiner un ensemble de données complet », a déclaré de Fontenay, avant de rappeler la couverture étrangère antérieure des restrictions sur certains genres musicaux et styles de mode. « Vous vous souvenez de l'époque où la BBC et le Financial Times faisaient des reportages sur l'interdiction du rap ou des tatouages ? Ouais. A quoi cela revenait-il ? Bien sûr, à la télévision d'État, les gens ne pouvaient plus montrer leurs tatouages après cela, et certaines personnes postulant à des emplois dans certains bureaux gouvernementaux ont dû être plus discrètes. Mais promenez-vous dans les rues de Pékin ou de n’importe quelle grande ville chinoise : presque tous les jeunes ont un tatouage visible. C'est totalement courant.
Feng a également insisté sur le fait qu’une telle couverture médiatique avait désespérément besoin de plus de nuances. Elle a cité tout, depuis les reportages à vol d'oiseau sur les restrictions de la culture pop (en s'appuyant sur l'article du Christian Science Monitor sur le manuel et une grande partie de son journalisme en général), jusqu'aux couvertures enthousiastes de Forbes sur des entrepreneurs technologiques comme Jack Ma qui ont ensuite été intégrés par les régulateurs, comme preuve de la myopie généralisée des reportages internationaux sur la Chine. Feng connaît bien les deux médias en tant que chanteur dans un grand groupe chinois et ancien étudiant universitaire spécialisé en économie.
« Si vous observez la Chine, ou si vous êtes en Chine depuis assez longtemps, vous savez que rien n'est réglé. Il n’y a pas une ligne de parti qui ne soit constamment modifiée ou adaptée. Les choses restent un moment, puis elles changent à nouveau en fonction du pragmatisme du moment », a-t-elle expliqué. « Et parfois, on dirait 'Oh, c'est absurde' et cela dure un peu plus longtemps que ce qui est pragmatique, mais finalement ça s'atténue… En fin de compte, je pense que le pragmatisme l'emporte sur la bouffonnerie. Cela prend juste un peu de temps. Finalement, cela s'ajustera. J'espère que vous ne vous laisserez pas écraser entre les deux.
D’autres initiés de la musique chinoise ont des opinions tout aussi nuancées, même si l’une d’entre elles est tour à tour encore plus franche. Ai Jing, un organisateur de concerts à Pékin qui dirige l'agence Haze Sounds, a déclaré sans détour : « Je suis en partie d'accord avec ce que dit le manuel. Le gouvernement chinois considère la scène rock, et en général toute culture de la jeunesse, comme une menace.»
Cependant, ce n’est en aucun cas la fin de l’histoire pour Ai, qui a révélé un autre aspect important qui est trop souvent négligé par les journalistes. « En général, le gouvernement central n’est pas encourageant. Mais les niveaux provincial et municipal peuvent l’être, car c’est une bonne occasion de relancer leur économie.»
Cela est devenu clair pour lui lorsque la ville relativement petite et inconnue de Zibo a accueilli l'un des premiers festivals de musique de Chine après l'apparition du COVID-19, attirant des dizaines de milliers de participants affamés de musique live après que les plus grandes villes dans lesquelles ils vivaient ont été perturbées par les restrictions liées à la pandémie. . Cela, ainsi que la websérie Battle of the Bands « The Big Band » qui fait du rock indépendant un courant dominant, et plus encore. actes étrangers revenir à jouer en Chine après une pénurie pendant la pandémie, tout cela rend Ai optimiste quant au rock n' roll en Chine, malgré les critiques de certains responsables et la propagande incendiaire.
Ai conclut : « Pour moi, en tant que personne travaillant dans cette industrie, je pense que l’industrie est prometteuse. Nous aurons des problèmes en cours de route, mais c'est prometteur.
