Neitbay Urazbayev, chef de la diaspora Karakalpak, décède au Kazakhstan

Neitbay Urazbayev, un leader de la diaspora Karakalpak au Kazakhstan, est décédé cette semaine dans un hôpital d’Almaty à l’âge de 54 ans après avoir subi une crise cardiaque, selon les rapports de ses collègues militants. Son décès marque la fin brutale d’une période de pression particulièrement difficile qui l’a vu jugé et condamné par contumace par l’Ouzbékistan, et puis déchu de sa citoyenneté kazakheouvrant ainsi la porte à la possibilité très redoutée qu’il soit renvoyé de force en Ouzbékistan, soit expulsé, soit kidnappé.

Le Karakalpakstan, souvent décrit comme une région autonome de l’Ouzbékistan, est en réalité une république à part entière. Constitution de l’Ouzbékistan (Articles 85 à 90 dans la version actuelle) qualifie le Karakalpakstan de « souverain » et déclare clairement que la république a le droit de se séparer de l’Ouzbékistan par référendum. Aucun référendum de ce type n’a jamais eu lieu, même si les militants du Karakalpak, comme Urazbayev, le réclament depuis longtemps.

À l’été 2022, les autorités ouzbèkes ont publié un premier projet de référendum constitutionnel qui, entre autres, supprimé Le droit du Karakalpakstan à la sécession. Manifestations a éclaté à Noukous, la capitale du Karakalpakstan.

Urazbayev avait quitté le Karakalpakstan pour le Kazakhstan en 2004, sous la pression de son travail en faveur des droits humains. Il a ensuite fondé le centre ethnoculturel Karakalpak « Allayar Zholy » à Mangystau, où il s’est installé. En 2017, il acquiert la nationalité kazakhe.

Lorsque les manifestations ont éclaté en juillet 2022, Urazbayev a publié une déclaration vidéo soutenant les manifestants.

Bien que Tachkent ait rapidement fait marche arrière et laissé intactes les dispositions constitutionnelles relatives au Karakalpakstan, les autorités ouzbèkes ont poursuivi un total de 61 personnes pour diverses accusations liées aux troubles, notamment « d’atteinte à l’ordre constitutionnel ». Les autorités également j’ai essayé deux autres personnes par contumace: Urazbayev et un autre militant du Karakalpak en exil, Aman Sagidullayev. Les deux hommes ont été convaincus de diverses accusations allant de l’insulte au président de l’Ouzbékistan au complot visant à renverser l’ordre constitutionnel et à l’organisation d’émeutes.

Sagidullayev a été condamné à 18 ans de prison et Urazbayev à 12 ans. Le premier vit en Norvège, où lui et sa famille bénéficient de l’asile politique. Vivant si près de l’Ouzbékistan au Kazakhstan, Urazbayev a déclaré au Diplomat en mai 2023 : « Je crains d’être secrètement envoyé en Ouzbékistan. La frontière ouzbèke est très proche de chez moi.

Aqylbek Muratbai, un autre militant du Karakalpak basé au Kazakhstan, a déclaré au service kazakh de RFE/RL qu’Urazbayev avait quitté Mangystau ces derniers mois pour rester avec sa fille à Almaty, la plus grande ville du Kazakhstan, craignant pour sa sécurité. Et Urazbayev avait des raisons de s’inquiéter.

Dans Décembre le Bureau international des droits de l’homme du Kazakhstan (KIBHR)citant Vitaly Ponomarev, directeur du programme Asie centrale du Centre des droits de l’homme (HRC) Memorial, a rapporté que Urazbayev avait reçu un avis indiquant que sa citoyenneté kazakhe avait été annulée – les autorités kazakhes affirmant qu’Urazbayev avait présenté un certificat « invalide et contrefait » en 2017 comme preuve de sa renonciation à sa citoyenneté ouzbèke. Ni l’un ni l’autre Kazakhstan ni Ouzbékistan reconnaît la double nationalité. Pour obtenir la citoyenneté kazakhe, une personne doit renoncer formellement à sa citoyenneté antérieure.

Dans un Post du 19 décembre sur Xanciennement Twitter, Muratbai avait présenté le cas d’Urazbayev, soulignant que les autorités ouzbèkes avaient menacé d’utiliser la question de la citoyenneté – suggérant que sa citoyenneté ouzbèke pourrait être miraculeusement restaurée et que des problèmes lui seraient créés au Kazakhstan – et avaient donné suite à leur menace.

« Les menaces exprimées par un diplomate ouzbek en 2019 ont été exaucées et désormais le risque d’extradition d’Urazbayev vers l’Ouzbékistan pour une affaire politiquement motivée a fortement augmenté », a écrit Mouratbaï. Il a poursuivi en affirmant que le cas d’Urazbayev était « un signal clair et une menace pour tous les Karakalpaks à l’étranger, dont la plupart sont d’anciens citoyens de l’Ouzbékistan ». Il a également soutenu avec passion que les efforts des autorités ouzbèkes « ne résolvent pas les problèmes, mais attisent les tensions ».

Muratbai a ensuite expliqué son parcours personnel, d’activiste apolitique travaillant avec les travailleurs migrants du Karakalpak et lors d’événements culturels, à un membre au franc-parler de la diaspora karakalpak. L’arrestation de Koshkarbai Toremuratov, un ami qui a ensuite été libéré après un an de prisona déclenché la transformation de Muratbai.

En fin de compte, dans leurs tentatives de réprimer un combattant pour les droits des Karakalpaks, les autorités ouzbèkes en ont déjà arrêté au moins deux, à savoir moi et Koshkarbai Toremuratov. Il est donc très probable et même évident que la poursuite des persécutions contre Neitbay Urazbayev et d’autres militants civils ne fera qu’exacerber la situation au Karakalpakstan et renforcer le mouvement national karakalpak. Ceux qui sont restés silencieux commenceront à parler de manière anonyme. Ceux qui ont déjà parlé de manière anonyme commenceront à agir ouvertement. Ceux qui ont parlé ouvertement commenceront, dans le meilleur des cas, à le faire plus fort et plus souvent, et dans le pire des cas (ce qui est déjà observé), ils finiront par se lasser d’attendre un dialogue avec le régime de Mirziyoyev en Ouzbékistan et commencer à appeler à des actions plus radicales dans la lutte pour l’indépendance du Karakalpakstan. À long terme, cela apportera-t-il la paix et la tranquillité dans les relations entre Ouzbeks et Karakalpaks ? Peu probable.

« L’un des meilleurs de notre peuple est parti – et cela complique encore davantage les relations entre les Karakalpaks et les autorités ouzbèkes », a déclaré Muratbai au Diplomat, déclarant que le dernier paragraphe de son message du 19 décembre est ce qu’il voulait le plus transmettre par la suite. de la mort d’Urazbayev.