Manifestations, répressions et appels au boycott compliquent le scénario électoral au Bangladesh

Le Bangladesh votera aux élections législatives du 7 janvier. Toutefois, ces élections sont loin d’être inclusives, puisqu’environ un tiers des 44 partis politiques enregistrés dans le pays n’y participeront pas.

Plusieurs partis d’opposition ont appelé au boycott des élections depuis que le Premier ministre Sheikh Hasina a refusé de tenir compte de leur demande d’organiser des élections sous un gouvernement intérimaire sans parti.

Les partis qui boycottent les élections comprennent le principal parti d’opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), ses petits alliés, une alliance de partis de gauche appelée Bam Ganatantrik Jot et l’alliance Ganatantra Mancha.

Le plus grand parti islamiste du Bangladesh, le Jamaat-e-Islami (JeI), ne se présentera pas non plus. Son enregistrement a été annulé par une décision de la Haute Cour en août, et son appel contre ce verdict a ensuite été rejeté par la Cour suprême.

La Ligue Awami (AL) au pouvoir et ses alliés ont salué l’annonce du calendrier électoral. Les deux factions du Parti Jatiya (JP), troisième parti du pays et opposition officielle au Parlement, semblent prêtes à se présenter aux élections.

Alors que le 30 novembre est la date limite pour le dépôt des candidatures, le BNP, ses alliés et les partis de gauche ont appelé à une intensification des manifestations pour insister sur leurs revendications selon lesquelles les élections n’auraient lieu qu’après la démission d’Hasina.

Des élections libres et équitables sont cruciales pour la démocratie au Bangladesh, dans un contexte d’accusations croissantes de régime autoritaire contre le gouvernement AL de Hasina, qui dirige le pays depuis 2008.

Les deux dernières élections générales, organisées en 2014 et 2018, ont été controversées. Tous deux ont été détenus sous le gouvernement AL et non sous un mandat neutre comme l’exigeait l’opposition. Même si les partis d’opposition n’ont pas participé aux élections de 2014, celles de 2018 ont été condamnées pour fraude généralisée.

Sur les 300 sièges du Parlement national, l’AL a remporté à elle seule 258 sièges en 2018 et ses alliés en ont remporté 30 autres, dont 23 pour le JP. Le BNP n’en a remporté que six, tandis qu’un de ses alliés a obtenu deux sièges.

Cependant, plus tard, le JP a quitté l’alliance AL et est devenu le principal parti d’opposition. Le JP a souvent été ridiculisé comme une opposition « domestiquée » ou « de compagnie », par opposition à la « véritable opposition » (c’est-à-dire le BNP).

Aujourd’hui, au milieu d’un nouvel appel au boycott lancé par le BNP et plusieurs autres partis, l’un des développements les plus intéressants est l’émergence d’un certain nombre de nouveaux partis prêts à entrer dans la mêlée. Beaucoup d’entre eux comprennent des déserteurs du BNP.

Ces partis comprennent le BNP Trinamool (de base), le Mouvement nationaliste du Bangladesh et le Parti suprême du Bangladesh, qui ont tous été enregistrés sur les listes électorales plus tôt cette année. Deux membres de l’exécutif national du BNP ont également lancé le Swatantra Ganatantra Mancha (plateforme démocratique indépendante) le 15 novembre pour contester les élections.

Ces partis sont appelés « partis du roi », c’est-à-dire des partis formés par des déserteurs de l’opposition bénéficiant du patronage de l’État pour servir les intérêts du dirigeant.

En outre, le parti Bangladesh Kalyan, qui fait partie de l’alliance de 12 partis dirigée par le BNP et formée l’année dernière, a lancé une nouvelle alliance, le Front Jukta, pour se présenter aux élections.

Des journaux basés à Dhaka comme Prathom Alo, Samakal, Bhorer Kagoj et The Daily Star ont rapporté que plusieurs dirigeants du BNP et du JeI pourraient se présenter aux élections soit sur la liste de l’un de ces partis, soit en tant qu’indépendants.

« Le gouvernement et le parti au pouvoir font de leur mieux pour impliquer le plus grand nombre possible d’opposants dans la bataille électorale », a déclaré un journaliste basé à Dacca au Diplomat. «Cette préparation a commencé l’année dernière, lorsque le BNP a clairement indiqué qu’il boycotterait les élections à moins qu’Hasina ne se retire avant. Les initiatives se sont accélérées depuis septembre.»

La participation de tous ces partis pourrait aider le gouvernement Hasina à acquérir une légitimité internationale pour des élections boycottées par le principal parti d’opposition, estiment les observateurs politiques du Bangladesh.

Mercredi, le secrétaire général de l’AL et ministre bangladais des transports routiers et des ponts, Obaidul Quader, a déclaré aux journalistes à Dhaka que l’absence du BNP à elle seule ne justifie pas le déclenchement d’élections unilatérales.

« De nombreux partis participeront aux élections. La décision concernant les élections ne peut pas être déterminée par un seul parti », aurait-il déclaré.

D’un autre côté, Samakal, un quotidien en langue bengali, a cité Shahidul Alam, membre du comité exécutif du BNP, disant que « des gens de certains niveaux de gouvernement » lui avaient téléphoné le 18 novembre et « avaient fait pression pour qu’il se présente aux élections par l’intermédiaire d’un parti du roi ». Il a allégué qu’à la suite de son refus, la police a fait une descente chez lui pendant la nuit et que différents membres de sa famille ont été harcelés.

L’annonce du calendrier des 12èmes élections parlementaires au Bangladesh, dans un contexte de répression gouvernementale contre les dirigeants du principal parti d’opposition, et l’appel de ce dernier au boycott des élections et à des manifestations de rue dans tout le pays, ont amené le Bangladesh à un moment critique.

Depuis la mi-octobre, avant, pendant et après le rassemblement de protestation du BNP du 28 octobre dans la capitale Dhaka, le pays a été témoin d’une répression contre la principale force d’opposition, le BNP affirmant que plus de 13 000 dirigeants et travailleurs ont été arrêté dans le cadre de près de 300 affaires policières. De nombreux dirigeants du BNP se sont cachés pour échapper aux arrestations.

Parmi les personnes arrêtées figurent des dirigeants de premier plan comme le secrétaire général du BNP, Mirza Fakhrul Islam Alamgir, les vice-présidents Altaf Hossain Chowdhury et Shahjahan Omar, le secrétaire à l’organisation Imran Saleh Prince, le secrétaire général adjoint Syed Moazzem Hossain Alal, les membres du comité permanent Mirza Abbas et Amir Khasru Mahmud Chowdhury, ainsi que des médias. Zahir Uddin Swapon, responsable de la cellule.

En outre, il y a eu une série d’arrestations et de condamnations liées à d’anciennes affaires. La police avait commencé à relancer des poursuites vieilles de plusieurs années contre les organisateurs du BNP en juin-juillet et 112 organisateurs du BNP ont été condamnés rien que le 21 novembre dans le cadre de cinq plaintes déposées entre 2013 et 2018. Au total, plus de 150 dirigeants et militants du BNP ont été condamnés en ces derniers jours.

« À l’approche des élections nationales, il y a eu une escalade de la répression contre l’opposition, marquée par des milliers de plaintes fabriquées de toutes pièces contre ses partisans et des perquisitions dans leurs résidences », indique un communiqué de CIVICUS, une organisation internationale à but non lucratif. dans le domaine des droits civiques. En septembre, l’organisation a ajouté le Bangladesh à sa surveillance de l’espace civique.

Cette série d’arrestations de dirigeants du BNP a laissé le parti presque sans leader et dans un état de ruine à l’approche des élections.

Entre-temps, la Commission électorale du Bangladesh a accueilli des observateurs mondiaux.

Une mission d’évaluation préélectorale du Commonwealth est arrivée au Bangladesh après l’annonce des dates des élections et a rencontré des délégations de la Commission électorale et des partis politiques.

Dans le cadre de leurs mesures proactives visant à garantir des élections libres et équitables au Bangladesh, les États-Unis ont envoyé au Bangladesh une équipe conjointe du National Democratic Institute et de l’International Republican Institute, affiliés aux démocrates et au Parti républicain. -mission d’observation des élections. Une autre équipe de cinq membres devrait arriver pour surveiller la situation avant le scrutin et le processus électoral.