L’onde géopolitique : comment les tensions sino-américaines remodèlent les affaires en Amérique latine

Dans le paysage géopolitique complexe de notre époque, les tensions latentes entre les États-Unis et la Chine sont loin d’être une lointaine confrontation entre superpuissances. Ces tensions ont des implications concrètes, en particulier en Amérique latine – une région historiquement influencée par les États-Unis et désormais de plus en plus entraînée dans l’orbite économique de la Chine.

L’influence croissante de la Chine en Amérique latine remodèle la dynamique commerciale. Les intérêts brésiliens de l’agro-industrie et du minerai de fer, par exemple, deviennent fortement dépendants de la Chine, leur principal marché. Cette nouvelle dépendance introduit des éléments de risque et d’imprévisibilité, qui pourraient éclipser les impacts des politiques intérieures.

Les relations économiques du Brésil avec la Chine constituent un exemple frappant de ce changement. En 2022, les exportations du Brésil vers la Chine ont atteint le montant impressionnant de 89,72 milliards de dollars. Le Brésil est notamment devenu un fournisseur clé de produits agricoles pour la Chine, notamment de bœuf. Cette structure commerciale met non seulement en évidence la dépendance du Brésil à l’égard du marché chinois, mais illustre également l’influence croissante de la Chine en Amérique latine, affectant la dynamique commerciale et les politiques économiques régionales.

L’approche pratique et non-ingérente de la Chine contraste fortement avec l’approche historiquement axée sur les valeurs des États-Unis. Cela a fait de la Chine un partenaire plus attractif pour de nombreux gouvernements et entreprises d’Amérique latine, en particulier ceux critiqués par l’Occident sur des questions telles que les droits de l’homme et la gouvernance démocratique.

Aux États-Unis, le discours se concentre souvent sur des questions telles que l’immigration clandestine, le trafic de stupéfiants et les droits de l’homme. Bien qu’importante, cette orientation risque de créer des tensions dans les relations entre les États-Unis et l’Amérique latine, notamment dans le domaine commercial.

L’approche directe et transactionnelle de la Chine évite ces problèmes. Sous la direction du Parti communiste chinois, ses entreprises ont obtenu un accès significatif au marché. Contrairement aux États-Unis, où les entreprises privées opèrent de manière indépendante, la Chine peut demander à ses entreprises soutenues par l’État d’investir dans des secteurs stratégiques, remodelant ainsi le paysage commercial et la dynamique de la chaîne d’approvisionnement.

Par exemple, l’expansion de BYD, un constructeur chinois de véhicules électriques, au Brésil a incité les chaînes d’approvisionnement locales à privilégier les composants et la technologie chinois. De même, les investissements chinois dans les infrastructures et l’industrie sont affirmés. Au Brésil, les entreprises chinoises ont réalisé des percées significatives dans le secteur de l’énergie, tandis qu’en Argentine, elles ont investi dans divers domaines, notamment les infrastructures, les mines et l’énergie.

L’intérêt de la Chine pour les mines de lithium argentines est particulièrement remarquable. Des entreprises comme Ganfeng Lithium et Xi Jin Mining réalisent des investissements importants, modifiant ainsi la dynamique des chaînes d’approvisionnement critiques pour les véhicules électriques et d’autres technologies. Cette stratégie permet à la Chine de contrôler les chaînes d’approvisionnement essentielles, ce qui lui confère un avantage stratégique.

Au Venezuela, la stratégie chinoise a consisté à offrir des lignes de crédit adossées aux matières premières. Cependant, l’incapacité de PDVSA, la société pétrolière et gazière publique du Venezuela, à produire suffisamment pour rembourser ses dettes envers la Chine met en évidence les risques impliqués dans ces relations économiques.

La rivalité sino-américaine place les pays d’Amérique latine dans une position difficile. La situation de Huawei au Brésil en est un bon exemple. Initialement résistant à la participation de Huawei à son réseau 5G, la position du Brésil s’est adoucie face au besoin de vaccins contre le COVID-19 en provenance de Chine, montrant comment les dépendances économiques et sanitaires peuvent influencer les décisions liées à la technologie et à la sécurité.

L’investissement de 180 millions de dollars de Tencent dans la société brésilienne Nubank et l’acquisition par Didi Chuxing de la société brésilienne 99 Taxis démontrent les intérêts stratégiques de la Chine dans le paysage technologique de l’Amérique latine. Ces mesures témoignent de l’ambition de la Chine d’étendre son influence dans la région et potentiellement de remodeler la dynamique financière de longue date entre le Brésil et les États-Unis.

Les entreprises latino-américaines sont également confrontées à des défis en raison de cette lutte acharnée géopolitique. Même s’ils bénéficient des investissements chinois et de l’accès au marché, ils doivent composer avec les complexités des politiques et réglementations américaines. Par exemple, les producteurs de soja d’Amérique latine, qui ont bénéficié de la guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis, sont désormais confrontés à l’incertitude face à l’évolution des politiques commerciales.

Alors que la tendance à la délocalisation de la Chine vers le Mexique s’accélère, les entreprises américaines restent prudentes quant à la solidité du climat des affaires mexicain face à une éventuelle poussée de l’activité commerciale aux États-Unis. Consciente de cette tendance à la délocalisation, la Chine reconnaît l’importance stratégique du Mexique dans la région. Alors que les entreprises américaines abandonnent la Chine pour se tourner vers le Mexique, des observateurs attentifs notent que la Chine ne reste pas les bras croisés. Elle entretient activement des relations avec les principaux syndicats régionaux du Mexique, une démarche qui, en théorie, pourrait être exploitée pour créer des perturbations.

Pourtant, même si l’empreinte des entreprises américaines s’étend au Mexique, la Chine continue de faire des percées significatives, à la fois en acquérant et en investissant dans une pléthore d’entreprises et de startups mexicaines, soulignant son engagement durable envers ses intérêts stratégiques dans la région.

Dans cet environnement complexe, la rivalité sino-américaine crée un paysage commercial en Amérique latine à la fois contradictoire et difficile. Les entreprises doivent naviguer sur un terrain complexe où les opportunités économiques sont étroitement liées aux risques géopolitiques. Cela nécessite un nouveau type de sens des affaires, adapté à la fois aux forces du marché et à la dynamique changeante de la politique internationale.

Alors que l’Amérique latine devient un champ de bataille clé dans la lutte de pouvoir entre la Chine et les États-Unis, les entreprises de la région se trouvent à la croisée des chemins. La manière dont ils s’adapteront et répondront à ces défis façonnera non seulement leur avenir, mais aussi la trajectoire économique et politique de l’ensemble de la région.