L'ombre du nucléaire sur l'Asie du Sud : les instabilités stratégiques dans la triade Chine-Inde-Pakistan
L’attention récente portée aux dangers nucléaires a été largement consacrée à l’expansion des forces chinoises, aux menaces nucléaires russes et à la dynamique croissante en faveur d’une renforcement nucléaire complet aux États-Unis. Dans le même temps, une dynamique similaire, mais largement invisible, se déroule sur le sous-continent asiatique – une dynamique qui imite la grande puissance énigme et devrait être observé avec plus d’acuité. La triade Chine-Inde-Pakistan soulève des risques et des instabilités stratégiques, et constitue une menace peut-être plus inquiétante pour le non-recours au nucléaire que la concurrence actuelle entre la Chine, la Russie et les États-Unis.
Longtemps considéré comme le théâtre le plus propice à l’utilisation du nucléaire, les mêmes précarités, tensions et conflits territoriaux qui ont défini la relation tripartite entre l’Inde, la Chine et le Pakistan il y a des décennies continuent de façonner leurs interactions. Un quart de siècle après la nucléarisation du sous-continent asiatique, une combinaison de trois volets, à savoir l’évolution des postures nucléaires, les modernisations militaro-technologiques et la concurrence stratégique, aggrave désormais ces facteurs d’instabilité et rapproche la région d’une crise nucléaire.
En effet, la région a connu deux situations dangereusement proches en seulement cinq ans. La crise de Pulwama-Balakot a amené l'Inde et le Pakistan à une confrontation militaire directe, tandis que le conflit de 2022 Incident du missile de croisière BrahMos C'était la première fois dans l'histoire qu'un missile de croisière à capacité nucléaire appartenant à un État doté de l'arme nucléaire frappé un autre. Les deux incidents se sont apaisés non pas en raison d'une prise de décision prudente, mais parce que les deux parties ont trouvé des rampes de sortie qui leur ont permis de construction un récit intérieur de victoire autour de leur sortie de crise.
La dynamique la plus dangereuse entre l’Inde et le Pakistan est peut-être celle qui est partagée. excès de confiance Les deux parties ont la certitude que l’autre s’abstiendra de porter un conflit conventionnel de petite envergure au niveau nucléaire. Lorsque les deux parties ont intériorisé la conviction que l’autre est déterminé à faire preuve de retenue, elles sont plus susceptibles de considérer la politique de la corde raide comme une stratégie pour la victoire. La prochaine fois que l’Inde et le Pakistan se retrouveront au milieu d’une crise en cours, les conditions d’une désescalade pourraient ne pas être réunies et il se pourrait qu’il n’y ait aucune porte de sortie à disposition.
De plus, l'Inde doit simultanément gérer une relation frontalière précaire avec la Chine. Les escarmouches récurrentes le long de la ligne de contrôle effectif (LAC) ont transformé mortel Dans le passé, et bien qu'un modèle de dialogue suive ces escarmouches, le potentiel de futures tensions qui pourraient atteindre de nouveaux sommets militaires reste élevé, car chaque camp est de plus en plus militarise ses politiques frontalières.
Alors que la teneur générale des relations sino-indiennes devient plus tendue dans un contexte de politiques étrangères concurrentes, les deux pays devront gérer de meilleures relations et interactions militaires le long de la LAC. On peut en dire autant des zones frontalières contestées du Cachemire le long de la ligne de contrôle avec le Pakistan.
Mais les rivalités de longue date et les insécurités qu’elles engendrent ne sont pas faciles à surmonter, et malgré un besoin urgent d’engagement en matière de réduction des risques pour éviter que le prochain conflit territorial ne dégénère en utilisation nucléaire, ni l’Inde, ni la Chine, ni le Pakistan n’ont manifesté un tel intérêt.
Au contraire, chacun a justifié ses modernisations nucléaires en partie par les perceptions de menace générées par les manœuvres nucléaires de leurs voisins. L'Inde répond au renforcement stratégique et aux ambitions régionales de la Chine, tandis que l'adoption par le Pakistan de capacités de combat tactiques est une réponse à l'influence de l'Inde. accent sur contre-force et des défenses stratégiques.
L'histoire de coopération militaire de la Chine avec Islamabad ajoute à l'insécurité de l'Inde, qui fait face à des conflits frontaliers apparemment insolubles avec ses principaux voisins. La Chine et le Pakistan partagent un partenariat stratégique de longue date et un intérêt commun à contrer la domination régionale de l'Inde. coopérer dans le domaine militaire et entretenir des réseaux de prolifération d'armes de destruction massive dont on a découvert qu'ils étaient actifs récemment en mars 2024.
Depuis plus de deux décennies, l’Inde et le Pakistan rivalisent pour améliorer la capacité de survie de leurs forces nucléaires et correspondre L’Inde a ainsi dû s’engager à faire évoluer sa flotte de sous-marins lanceurs de missiles balistiques, à développer des véhicules de rentrée à ciblage indépendant (MIRV), à explorer des options de défense antimissile élargie et à donner la priorité à sa famille de missiles mobiles Agni. Le Pakistan, en plus d’élargir ses forces stratégiques et de renforcer son commandement et son contrôle, a également mis au point une série de capacités nucléaires à seuil inférieur conçues pour être équipées d’ogives nucléaires tactiques destinées au champ de bataille. L’Inde développant également des capacités à double capacité de missiles de croisière et nucléaires sur le champ de bataille, les risques de conflit nucléaire de moindre intensité augmentent sur le sous-continent.
La modernisation et l'expansion nucléaires de la Chine sont, quant à elles, ostensiblement orientées vers les États-Unis. La majorité des missiles nucléaires chinois ne peuvent toutefois pas atteindre le continent américain, mais pourraient facilement frapper les centres de population indiens. Pékin a néanmoins dû reconnaître Une évolution dans les relations stratégiques sino-indiennes. Dans un contexte de concurrence géostratégique de plus en plus intense, l'Inde a amélioré la portée de ses missiles stratégiques pour couvrir l'ensemble du territoire chinois.
New Delhi est aussi restructuration L'Inde a intégré ses forces de missiles balistiques dans la Force de fusées intégrée, gérant à la fois des missiles balistiques et de croisière à capacité nucléaire et conventionnels. L'enchevêtrement des capacités conventionnelles et nucléaires introduira de nouvelles ambiguïtés dans la dissuasion sino-indienne. La poursuite par l'Inde des MIRV implique également la Chine en plus du Pakistan, car une force capable de MIRV pourrait menacer d'annuler tout avantage chinois perçu dans la défense antimissile et pourrait renforcer le risque d’une escalade au niveau conventionnel si les stratèges chinois et indiens commencent à conclure qu’un équilibre stratégique relatif a été atteint.
Ainsi, malgré l’accent prétendument mis par la Chine sur la concurrence avec les États-Unis, la fixation manifeste de l’Inde sur la dissuasion vis-à-vis de la Chine entraîne les deux pays dans une relation nucléaire plus précaire qu’ils n’ont jamais connue.
L’Asie du Sud est le seul endroit au monde où trois pays dotés de l’arme nucléaire sont si proches les uns des autres et sont liés par des frontières violemment contestées. La mèche en Asie du Sud est peut-être plus courte que jamais, et pourtant la triade Chine-Inde-Pakistan continue de recevoir une attention insuffisante en dehors de la région. Compte tenu de l’escalade des risques stratégiques dans cette triade, plusieurs mesures peuvent renforcer la stabilité et réduire la probabilité d’un conflit nucléaire.
Premièrement, l’Inde et le Pakistan devraient mettre à jour la Accord de 1988 sur l'interdiction des attaques contre les installations et équipements nucléaires pour tenir compte des avancées technologiques contemporaines. Cette modernisation devrait inclure des définitions plus claires des objectifs liés au nucléaire et des mécanismes élargis de vérification et de conformité.
En outre, le régime de notification existant, qui couvre actuellement les essais de missiles balistiques, devrait être étendu aux essais de missiles de croisière de théâtre. En outre, le champ d'application du régime pourrait être élargi pour inclure non seulement les essais de missiles, mais aussi les notifications d'autres activités de développement telles que les essais statiques. L'inclusion de ces essais dans le régime de notification renforcerait la transparence et renforcerait la confiance entre les deux pays à un moment où la confiance est primordiale. Idéalement, ces dispositions devraient être étendues à la Chine, même si Pékin pourrait être réticent à s'engager dans un premier temps.
Deuxièmement, l’Inde et la Chine, ainsi que l’Inde et le Pakistan, devraient poursuivre leurs efforts de gestion coopérative des frontières, notamment en démilitarisant les frontières contestées, en élargissant zones tamponset le retrait des forces du glacier inhabitable de Siachen. Des canaux de déconfliction améliorés et des réunions régulières de gestion des frontières peuvent aider à gérer et à désamorcer les conflits potentiels.
En outre, l’Inde, la Chine et le Pakistan devraient collaborer dans la lutte contre le terrorisme afin de contrecarrer les attaques de groupes non étatiques qui pourraient plonger la région dans une crise. Le Pakistan devrait notamment comprendre que sa tolérance à l’égard du terrorisme anti-indien ne fait que rendre le pays moins sûr en attisant la perception de la menace indienne. Des opérations conjointes de lutte contre le terrorisme et le partage des renseignements associés peuvent contribuer à réduire la menace posée par les groupes non étatiques, à améliorer la sécurité tangible de la région tout en ouvrant un espace plus large de coopération sur d’autres questions.
Troisièmement, l’Inde, la Chine et le Pakistan devraient donner la priorité à la création d’un Centre trilatéral de réduction des risques nucléaires (NRRC) pour faciliter la communication en temps réel en cas de crise et améliorer la compréhension mutuelle. Un NRRC en Asie du Sud pourrait aider à gérer et à atténuer les risques associés aux interprétations erronées, aux conflits de faible intensité ou aux conflits armés. sous-conventionnel des escarmouches et des lancements accidentels de missiles, et contribuerait en outre à gérer les perceptions de menace entre les trois.
Il est également impératif d’engager un dialogue formel sur le nucléaire entre l’Inde et la Chine. Des mécanismes permettant de gérer la concurrence nucléaire et militaire au sens large dans un contexte de concurrence stratégique seraient bénéfiques pour toutes les parties. Un tel mécanisme devrait promouvoir la discussion sur les positions, les doctrines et les intentions nucléaires. Ce dialogue contribuerait à clarifier les perceptions mutuelles, à réduire le risque d’erreurs de calcul et à favoriser la transparence des politiques nucléaires.
Les attaques nucléaires préméditées restent des déclencheurs improbables d'un conflit nucléaire sur le sous-continent, mais la combinaison de l'expansion des arsenaux nucléaires, de l'intérêt pour les postures de combat nucléaire, des conflits territoriaux qui couvent et de la poursuite de la guerre nucléaire atteindre La présence de groupes extrémistes rend la région vulnérable à une escalade soudaine et involontaire. Il est urgent que les États-Unis et la communauté internationale étendent leur diplomatie au-delà des préoccupations principales de la Chine et de la Russie et observent et traitent la dynamique de sécurité fragile en Asie du Sud.
Malheureusement, la dynamique nucléaire en Asie du Sud reste dans l’ombre de la concurrence croissante entre les grandes puissances nucléaires, mais négliger les instabilités entre l’Inde, la Chine et le Pakistan revient à négliger un élément déclencheur qui pourrait déclencher une catastrophe régionale et mondiale. Alors que l’attention mondiale se porte souvent ailleurs, la vigilance et un engagement proactif sont essentiels pour empêcher que la triade Chine-Inde-Pakistan ne devienne le creuset d’un conflit nucléaire.
