L'expulsion de ressortissants du Myanmar du Manipur pourrait favoriser la junte birmane

L'expulsion de ressortissants du Myanmar de l'État du Manipur, dans le nord-est de l'Inde, pourrait avoir un impact sur la guerre en cours dans la région de Sagaing au Myanmar, qui est devenue un point chaud du conflit depuis le coup d'État militaire d'il y a trois ans.

Trente-huit ressortissants birmans ont été expulsés du Manipur le 2 mai. Au total, 77 personnes, dont 55 femmes et 5 enfants, ont été renvoyées vers le Myanmar lors de la première phase d'expulsion. 5 457 autres immigrants ont été identifiés par le gouvernement du Manipur en vue d'être prochainement expulsés.

Cette répression fait suite aux inquiétudes exprimées par le gouvernement du Manipur et les organisations de la société civile concernant l’afflux massif d’« immigrants illégaux » en provenance du Myanmar. Il y a eu des allégations selon lesquelles des ressortissants du Myanmar seraient impliqués dans la culture illicite du pavot et dans la déforestation dans l'État.

Le gouvernement du Manipur souhaite également recommencer à clôturer la frontière de l'État avec le Myanmar, longue de 247 milles, pour empêcher l'immigration clandestine et les activités criminelles transfrontalières. Jusqu’à présent, seuls 9 km environ ont été clôturés. Le processus de clôture a été suspendu, des groupes locaux exigeant que les différends frontaliers entre les deux voisins soient résolus avant d'entreprendre la clôture de la frontière.

Le Manipur est contigu à la région de Sagaing, au Myanmar, qui compte parmi les régions les plus touchées par la guerre civile en cours dans le pays. L’armée est en retrait dans de nombreuses régions du pays et n’a pas réussi à regagner les territoires perdus. Les groupes de résistance des États Chin et Kachin, qui bordent également l’Inde, se sont emparés de nombreux bastions militaires au cours des deux dernières années.

Cependant, dans la région de Sagaing, la situation des militaires n'est pas aussi désespérée que dans d'autres régions du Myanmar. Ceci en dépit du fait que des officiers expérimentés de l'Armée pour l'indépendance Kachin (KIA) ont coordonné des campagnes avec les Forces de défense du peuple (PDF) contre l'armée dans une vaste région. L’armée a également réussi à reconquérir des territoires perdus, comme Kawlin, où le gouvernement d’unité nationale (NUG) d’opposition avait établi sa propre administration civile.

Un facteur majeur contribuant au succès des groupes de résistance dans une vaste partie des régions frontalières entre l’Inde et le Myanmar est le soutien des groupes locaux dans les États frontaliers indiens du Mizoram et du Manipur. Dans le Mizoram, l'aide a été fournie non seulement par la population locale et les ONG, mais aussi par le gouvernement de l'État, qui a déjà exprimé son opposition à la fin du régime de libre circulation entre l'Inde et le Myanmar (FMR) et à la clôture de la frontière. Ce soutien a pris différentes formes, allant de la fourniture d'abris, de médicaments et de cachettes à l'organisation de réunions et, occasionnellement, à la fourniture d'armes et d'explosifs, comme en témoignent les saisies effectuées dans le Mizoram.

Au Manipur, le soutien aux ressortissants du Myanmar et aux groupes de résistance a été offert principalement par la population frontalière. Cela a été visible dans les districts de Tengnoupal et Chandel lorsque ce correspondant s'est rendu dans ces zones au début de l'année dernière. Outre les réfugiés, des résistants des communautés Kuki, Chin et birmane ont trouvé refuge dans ces districts.

Le franchissement de la frontière indienne a mis les résistants hors de portée de l'armée birmane ou de ses alliés locaux appelés Pyu Saw Htee, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles l'armée n'a pas pu prendre le dessus dans le conflit malgré la pression de nombreux bataillons sur l'action. .

Maintenant que le gouvernement du Manipur a adopté une position dure et renvoyé les ressortissants du Myanmar, la possibilité pour les escadrons de la résistance de se faufiler dans l'État touche probablement à sa fin.

La bataille la plus intense se déroule dans le district frontalier de Tamu, au Myanmar, contigu à Moreh, au Manipur, où sont actives jusqu'à huit Forces de défense du peuple (PDF) appartenant à différentes communautés. Le contrôle de Tamu est important pour l’armée car il est lié à de nombreuses villes, dont Mandalay et Kalaymyo. La ville frontalière est également une source majeure de revenus pour l’armée car elle est une plaque tournante de la contrebande et des activités illicites.

Les PDF devront élaborer des stratégies alternatives pour poursuivre la campagne contre les troupes du régime, car la retraite vers Manipur pourrait ne plus être viable. La junte a perdu le contrôle de la plupart des régions périphériques du pays, l'État de Rakhine en étant l'exemple le plus récent. La situation pourrait être quelque peu différente dans la région limitrophe du Manipur.

Les efforts de la junte pour établir un contrôle total sur Tamu et les zones adjacentes se poursuivront probablement dans les mois à venir.