The Collateral Victims of Kim Jong Un’s About-Face on Korean Unification

Les victimes collatérales du revirement de Kim Jong-un sur la réunification de la Corée

Lors du plénum annuel du Parti des travailleurs en décembre dernier, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a annoncé qu'il abandonnait l'objectif de longue date d'une réunification pacifique avec le Sud. Kim a déclaré : « Il n'est pas dans l'intérêt du prestige et de la position de la RPDC de discuter de la question de la réunification avec ce clan étrange, qui n'est rien d'autre qu'un larbin colonial des États-Unis » (RPDC est l'abréviation du nom officiel de la Corée du Nord, la République populaire démocratique de Corée). discoursKim a également qualifié la Corée du Sud de « malformation hémiplégique ».

Cette annonce surprenante a déclenché une vague de spéculations, à commencer par une article Dans 38 North, les analystes nord-coréens Siegfried Hecker et Robert Carlin, qui ont tous deux déjà fait leurs preuves, ont publié un article au titre provocateur : « Kim Jong-un se prépare-t-il à la guerre ? » Comme pour la plupart des événements qui ont propulsé brièvement la Corée du Nord à la une des journaux, les spéculations ont tourbillonné pendant environ une semaine, mais comme aucune guerre n’était annoncée, le cycle de l’actualité a rapidement évolué.

Mais l’annonce de Kim n’était pas une simple fanfaronnade. La plupart des médias occidentaux n’ont pas saisi à quel point cette annonce constituait un changement de paradigme majeur pour l’État nord-coréen et ses sympathisants. En effet, il ne serait pas exagéré de dire qu’elle marquait un rejet du principe central de la propagande nord-coréenne depuis la fondation de l’État en 1948.

Jusqu’en décembre dernier, « l’unification » imprégnait tous les aspects de la sémiotique de l’État nord-coréen, et la supprimer était une tâche ardue. tâche non trivialeLa station de métro de Pyongyang Unification a été brusquement et succinctement rebaptisée « Station ». L'immense arche de l'Unification qui ornait la route menant à la frontière sud, et qui aurait été conçue par Kim Jong Il lui-même, a été sommairement démolie.

La partie de l’hymne national qui faisait référence à « 3000 ri » – la longueur totale de la péninsule du nord au sud – a été modifiée. La phrase « par notre peuple entre nous » (uriminjokkiri), un slogan très utilisé sous-entendant que l'unification devrait être réalisée par les Coréens travaillant ensemble sans ingérence étrangère, a également été supprimé. Tous les sites Web et chaînes YouTube en coréen faisant la promotion de la propagande et de la culture nord-coréennes, dont le contenu, sinon la sophistication, avait considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, ont été fermés du jour au lendemain.

Pour utiliser une analogie américaine, ce serait comme si le président américain proclamait soudainement que la « liberté » n’était plus une valeur américaine – et par conséquent, la Statue de la Liberté serait démolie, la Freedom Tower serait renommée simplement « Tower » et les paroles de l’hymne national seraient modifiées en « O’er the land of the reasonable priced ».

Quel changement par rapport à il y a quelques années, lorsque Kim a rendu hommage au président sud-coréen Moon Jae-in à Pyongyang et que les médias nord-coréens ont diffusé des images triomphantes des deux hommes partageant amicalement une part d'un gâteau sur le thème de l'unification tout en élaborant de grands projets de transport ferroviaire transfrontalier et de coopération énergétique. Quelle déception pour le peuple nord-coréen, à l'heure où il est confronté à une situation difficile. mal j'avais besoin de bonnes nouvelles.

Comment les citoyens nord-coréens ordinaires ont-ils réagi à ce revirement déconcertant ? Les passages frontaliers étant toujours bloqués par la répression des frontières de la Corée du Nord pendant la pandémie de COVID-19, il est difficile de le savoir. Mais un bon indice nous est venu de Ri Il-gyu, un diplomate qui a fait défection de l'ambassade de Corée du Nord à Cuba en novembre dernier. Pour sa première défection après la crise, entretienDans un article publié dans le Chosun Ilbo mardi dernier, Ri a affirmé que « les Nord-Coréens sont plus désireux de réunification que les Sud-Coréens » et que ce sentiment a été renforcé par la diffusion illégale mais inéluctable de la culture populaire sud-coréenne. Ri estime que le récent changement de politique est une dernière tentative désespérée « pour bloquer le désir de réunification du peuple ».

Ce changement a également eu des conséquences désastreuses pour un groupe souvent négligé : la communauté ethnique coréenne « Zainichi » au Japon, en particulier le nombre décroissant de membres de l’Association générale des résidents coréens au Japon, alias Chosen Soren, qui est pro-nord. Pendant des décennies, ce groupe a fourni une source vitale de devises fortes ainsi que de capital humain sous la forme de « patriotisme ».rapatriés”, tout en éduquant des générations d’enfants Zainichi dans des écoles spéciales de langue coréenne opérant au Japon.

Le nombre de membres de l'organisation Chosen Soren a considérablement diminué depuis son apogée dans les années 1970, mais les derniers réfractaires ont fait preuve d'une incroyable loyauté face aux chocs extérieurs. À maintes reprises, ils ont consciencieusement répété les dénégations nord-coréennes de diverses atrocités, pour voir leurs démentis réfutés par des preuves accablantes ou par les propres aveux du régime. Les jeunes générations partaient déjà en masse, désaffectées par le dogme anachronique et la stigmatisation sociale de l'adhésion.

Mais un message essentiel résonnait toujours : l’uriminjokkiri, les Coréens œuvrant ensemble à l’unification contre un ordre occidental corrompu et oppressif. Certes, disaient-ils, la Corée du Sud est peut-être plus riche et plus libre et a une meilleure musique, mais elle est toujours asservie aux forces américaines qui l’occupent et corrompent sa jeunesse. En promouvant l’unification par l’uriminjokkiri, le régime a néanmoins inspiré à certains Coréens de la diaspora un élan messianique pour sauver leurs frères du sud de leur confortable prison.

Maintenant que ce dernier idéal impérieux a été abandonné, la communauté japonaise pro-nord-coréenne est en émoi. Les dirigeants du parti élu Soren ont exprimé de manière réflexe leur soutien à la nouvelle politique et ont publié une liste de 10 points instructions à ses membres. Cela incluait l’interdiction de « toute activité promouvant les idées de « Corée du Nord et Corée du Sud comme un seul peuple homogène », « uriminjokkiri » ou « unification pacifique ». » Il y avait l’ordre de « couper les relations avec toutes les organisations et le personnel de la République de Corée » et de « retirer des bureaux et des écoles tous les mots, slogans, affiches de propagande et œuvres d’art qui suggèrent de manière trompeuse que les marionnettes (les Sud-Coréens) sont le même peuple que nous ».

Le plus choquant est qu’il est désormais interdit aux membres de la commission de « se référer aux paroles du Grand Leader (Kim Il Sung) ou du Général (Kim Jong Il) qui peuvent être considérées comme des expressions d’unité ethnique ». Les paroles des anciens dirigeants nord-coréens sont vénérées comme des textes sacrés, mémorisées par les écoliers, placardées sur les murs des lieux de travail et citées sans cesse – et elles regorgent de références à « l’unification » et à « l’uriminjokkiri ».

Park Hyangsu, qui a étudié dans une école gérée par Chosen Soren et qui est aujourd’hui un militant des droits de l’homme, a parlé de l’impact traumatisant de ce changement. « Il semble qu’il y ait eu beaucoup de confusion au sein de Soren. « L’unification » était leur mot-clé le plus important, mais maintenant ils l’ont rejeté », a déclaré Park. « C’était aussi la valeur centrale de leur programme scolaire, il sera donc intéressant de voir comment les manuels scolaires changeront à partir de l’année prochaine. Je pense que de plus en plus d’élèves quitteront l’école. »

« Mon ami, qui était membre de Soren, m’a dit que les plus fervents partisans sont comme des membres d’une secte, endoctrinés depuis l’enfance par les beaux mots « éducation ethnique ». Aussi déraisonnables que soient les instructions données par leurs supérieurs, ils continuent à déformer leur logique pour les justifier, par habitude. Bien sûr, nous devons prendre en compte le fait que les membres de leur famille sont retenus en otage (en Corée du Nord), mais ce facteur s’estompe avec le temps. »

Park estime que les anciens membres de Chosen Soren ont des connaissances précieuses et devraient pouvoir s'exprimer. Cela fait partie de la mission de «Libre de se déplacer(F2M), une ONG basée au Japon que Park a cofondée avec Hong Kyung-eui, un autre ancien membre de Soren. Défendant l’idéal fondamental selon lequel « la liberté de mouvement est un droit humain fondamental », ce groupe prône le retour libre des membres de la famille des Soren élus et des Japonais enlevés toujours bloqués en Corée du Nord.

Selon Park, « à mesure que de plus en plus de personnes quittent Soren, les témoignages d’anciens membres révéleront de nouvelles informations sur l’histoire de ses liens avec la Corée du Nord. Les membres de Soren étaient plus proches de la Corée du Nord que quiconque. S’ils changent d’avis et s’impliquent activement dans la défense des droits de l’homme en Corée du Nord, leur passion et leur motivation seront plus fortes que celles de quiconque. J’aimerais les aider à s’impliquer dans ce domaine, et cela peut aussi être le rôle de F2M. »

Les étrangers s’étonnent souvent de voir comment le peuple nord-coréen continue de soutenir un gouvernement qui dépense des sommes colossales en missiles et en armes nucléaires alors qu’il manque de nourriture et de médicaments de base. La réponse était plus simple lorsque ces armes étaient (en théorie) destinées à « libérer » ses compatriotes du Sud, plutôt qu’à les massacrer. La nouvelle rhétorique de Kim Jong-un n’a peut-être pas préfiguré le genre de guerre qui donne lieu à des images explosives et à des gros titres, mais la guerre qu’elle a déclenchée dans les cœurs et les esprits des derniers partisans fidèles du régime n’en est pas moins réelle.

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