Un changement de direction à la Chambre des représentants pourrait paralyser la dynamique anti-chinoise du Congrès

La démission du représentant américain Mike Gallagher le 20 avril n'a pas seulement réduit la majorité républicaine à la Chambre à un niveau précaire. marge d'une voixmais a également jeté une ombre d'incertitude sur l'avenir du comité spécial de la Chambre sur le Parti communiste chinois, qu'il a présidé.

Bien que le comité ait été initialement créé avec soutien bipartisandes désaccords sont apparus entre les législateurs et le personnel des deux côtés de l'allée concernant la réautorisation du comité alors que son mandat actuel approche de l'expiration d'ici la fin de 2024. Le départ anticipé de Gallagher du Congrès a plongé le comité dans un état de flou et pourrait paralyser davantage l'élan anti-Pékin de Washington.

Le Comité Chine de la Chambre est l’un des rares héritages de l’ancien président de la Chambre, Kevin McCarthy. Alors que ses efforts pour former un parti bipartisan Groupe de travail sur la Chine qui se concentrait sur les origines du COVID-19 a échoué, McCarthy a réussi à créer le panel de la Chambre sur la Chine malgré la faible majorité des Républicains après les élections de mi-mandat de 2022. Contrairement au champ d'application plus restreint du groupe de travail proposé sur la Chine, le comité nouvellement formé prend une approche complète et holistiquerépondant aux défis militaires, économiques et technologiques posés par la Chine.

La marque distinctive du comité chinois, comme l’a souligné avec ferveur son ancien président Gallagher, est son engagement en faveur du bipartisme. Il est toutefois essentiel de souligner deux aspects importants entourant la formation du comité. D'abord, un tiers des démocrates opposés au panel, et même parmi ceux qui l'ont soutenu, préoccupations ont été soulevés quant à la possibilité de divergences partisanes.

Deuxièmement, le moment de la création du comité a coïncidé avec un pic de tensions entre les États-Unis et la Chine, survenu avant la rencontre du président américain Joe Biden avec le président chinois Xi Jinping. Alors que les républicains de la Chambre des représentants détenaient à l’époque une faible majorité, ils ont réussi à persuader les démocrates conservateurs et modérés – qui seraient peut-être restés neutres à l’égard de la Chine à une autre époque – de se rallier à la création d’un comité dur à l’égard de la Chine.

Toutefois, dès le départ, le panel est apparu plutôt comme une initiative dirigée par le GOP dans un contexte d’escalade des tensions sino-américaines plutôt que dans le cadre d’un effort véritablement bipartisan. Dans un effort pour répondre à ces doutes et préoccupations, Gallagher, en tant que président du comité, a travaillé sans relâche de l'autre côté de l'allée pour faire avancer un programme plus dur envers la Chine.

Largement considéré comme une étoile montante au Capitole, Gallagher s'est forgé une réputation de législateur sérieux et profondément engagé dans les questions de sécurité nationale. Sous sa direction, la commission a organisé de nombreuses auditions, facilitant des échanges de vues approfondis, parfois même controversés, sur divers aspects du défi chinois, couvrant les dimensions économique, sécuritaire, politique et culturelle.

De plus, Gallagher a employé une stratégie à multiples facettes, utilisant des lettres ouvertes et des apparitions dans les médias non seulement pour critiquer le gouvernement chinois mais aussi pour scruter les entreprises américaines qui s’engagent avec Pékin. Son approche de la politique chinoise, incarnée par le principe directeur du comité chinois, était holistiqueen entrelaçant les efforts de divers secteurs plutôt que de se concentrer uniquement sur des préoccupations individuelles.

Entre-temps, aux côtés du membre éminent de la commission, le représentant démocrate Raja Krishnamoorthi, Gallagher a consacré une partie importante de ses heures de travail à l'élaboration d'une série de projets de loi anti-Chine. Bien que la majorité de ces projets de loi n'aient pas dépassé le stade de la présentation à la Chambre, Gallagher a réussi à faire adopter sa législation la plus percutante à ce jour, l'interdiction de TikTok. Cet exploit s'est produit peu de temps avant l'annonce de sa retraite anticipée du Congrès.

Malgré le fait que le remplaçant de Gallagher, le représentant républicain John Moolenaar, partage une position de longue date en tant que faucon chinois, la productivité du comité chinois sous sa direction pourrait ne pas atteindre ses niveaux antérieurs. Par conséquent, le changement de direction du comité pourrait potentiellement entraver la dynamique anti-Pékin de Washington, pour trois raisons principales.

Premièrement, en plus de présider le comité Chine, Gallagher a été membre du House Permanent Select Committee on Intelligence (HPSCI) et du House Armed Services Committee (HASC), où il a fait avancer avec succès de nombreuses propositions du comité, en particulier concernant l'armement de Taiwan par le biais du processus de la National Defense Authorization Act (NDAA). Tout comme son mandataire Kévin McCarthyGallagher a fait preuve d'aptitude en tant que collaborateur bipartisan pour atteindre les objectifs législatifs.

Au contraire, bien que Moolenaar siège au comité des crédits de la Chambre, il lui manque un rôle de appropriateur de la défense. En outre, il existe peu de preuves démontrant sa capacité à mobiliser diverses ressources pour promouvoir une législation cruciale en matière de sécurité.

Deuxièmement, l’efficacité future du comité est de plus en plus affectée par l’escalade des luttes intestines au sein du Parti républicain. L'année dernière, discorde interne Les dirigeants du parti se sont interrogés à plusieurs reprises sur la manière d'affronter Pékin, en particulier sur des questions telles que la révocation complète du statut de « relations commerciales normales permanentes » (PNTR) de la Chine.

De plus, le mandat actuel du comité devant expirer à la fin de 2024, désaccords sur sa réautorisation ont commencé à faire surface. Certains membres républicains du comité expriment leur incertitude quant à l'avenir du comité, leurs inquiétudes s'étendant à d'autres comités concernés dont la compétence pourrait être affectée par le comité chinois. Moolenaar sera-t-il en mesure de répondre à ces préoccupations et de reconduire avec succès le mandat de la commission, surtout compte tenu de la possibilité d'une victoire démocrate à la Chambre des représentants en novembre ?

Troisièmement, le spectre de Donald Trump isolationnisme pèse sur les actions futures du comité. Si l'ancien président est réélu en novembre, son approche axée sur le dollar à l'égard de Pékin risque fort d'entrer en conflit avec le principe de confrontation globale dans toutes les dimensions du comité, comme en témoigne la politique de Trump. renversement brusque du soutien à l’opposition à l’interdiction de TikTok.

L'emprise croissante de Trump sur le Parti républicain a conduit à une diminution du nombre de politiciens républicains qui le critiquent publiquement, ce qui pourrait avoir un impact sur les opérations du comité chinois. Gallagher s'est démarqué comme l'un des rares critiques ouvertes de Trump au sein des Républicains, capable de poursuivre son programme tout en faisant face à la pression croissante du Trumpisme.

À l’opposé, Moolenaar soutient ouvertement Trump et approuvé la tentative de l'ancien président de revenir à la Maison Blanche peu après que Trump a annoncé sa candidature. Même si Moolenaar faisait partie des Républicains qui ont divergé de Trump sur l'interdiction de TikTok, cet écart est compréhensible étant donné l'acceptation généralisée de l'interdiction au sein du Parti Républicain, et l'opposition de dernière minute de Trump à l'application liée à la Chine était totalement insuffisante pour changer cet élan. Étant donné le soutien constant de Moolenaar à la politique chinoise de Trump dans le passé, il est peu probable qu'il conteste publiquement la politique chinoise de Trump si ce dernier réintégrait la Maison Blanche.

Comme le précédent projet de loi TikTok reste embourbé au SénatGallagher reporté sa retraite dans un ultime effort pour sauvegarder son héritage anti-Chine en aidant à repousser toute tentative des conservateurs républicains d’extrême droite visant à contrecarrer une législation prévoyant des milliards de dollars de financement de la sécurité bloqué pour l’Ukraine, Israël et Taiwan – avec la facture TikTok qui y est attachée.

Quel que soit le sort de TikTok, l’administration Biden a déjà mis en branle le rétablissement des relations sino-américaines, et le dynamique au sein du Parti démocrate ont changé en conséquence, montrant une attitude plus réceptive vers un engagement avec la Chine. Ce changement pourrait exacerber le conflit interne déjà tendu au sein du GOP. À ce stade, le départ d’un leader compétent et dévoué sur le front anti-Chine n’affecterait pas seulement le comité Chine lui-même, mais saperait également la prétendue dynamique bipartite en faveur d’une position ferme à l’égard de la Chine.