Les Philippines veulent étendre le groupe «Squad» pour inclure l'Inde, la Corée du Sud
Les Philippines veulent que l'Inde et la Corée du Sud rejoignent le groupe «Squad» des nations qui ont été créées pour freiner et contrer la puissance maritime croissante de la Chine, a déclaré hier le chef des forces armées du pays.
S'exprimant hier au Raisina Dialogue Security Forum à New Delhi, le général Romeo S. Brawner a déclaré que les forces armées des Philippines faisaient des efforts pour améliorer ses capacités de dissuasion, notamment en élargissant ses opérations conjointes avec ses partenaires d'escouade.
« Avec le Japon et nos partenaires, nous essayons d'étendre l'équipe pour inclure l'Inde et probablement la Corée du Sud », a déclaré Brawner lors d'une table ronde, selon un rapport de Reuters.
« Nous trouvons des points communs avec l'Inde parce que nous avons un ennemi commun », a déclaré plus tard Brawner aux journalistes. « Et je n'ai pas peur de dire que la Chine est notre ennemi commun. Il est donc important que nous collaborions ensemble, échangez peut-être les renseignements. »
Formé en mai 2024, l'équipe n'est pas une alliance militaire officielle, mais un groupe collaboratif informel composé d'Australie, du Japon, des Philippines et des États-Unis, qui ont coopéré sur des activités telles que les patrouilles militaires, le partage du renseignement et les exercices et les opérations conjointes.
Dans des commentaires distincts à Bloomberg, Brawner a déclaré qu'il prévoyait de parler avec le chef de la défense de l'Inde, le général Anil Chauhan, à propos de la perspective de l'Inde rejoignant le regroupement de l'escouade à une certaine mesure. « Je pense que nous allons obtenir une réponse positive », a-t-il déclaré. Reuters a cité un «officier supérieur de la Défense indienne» disant que la réunion avait eu lieu plus tard hier, mais qu'elle n'était «pas immédiatement claire si l'affaire avait été discutée».
Comme le suggèrent les remarques de Brawner, les dernières années ont vu des tensions accrues entre la Chine et les Philippines en mer de Chine méridionale, où la Garde côtière chinoise (GCC) et la milice maritime ont empiété à plusieurs reprises dans les eaux revendiquées par Manille. Cela a abouti à une longue série de rencontres dangereuses entre les navires du CCG et des philippins de la Garde côtière et du Bureau des pêches, dans lesquels ces derniers ont été chassés, percutés et frappés de canons à eau à haute pression.
Les quatre membres de l'équipe ont participé à des patrouilles maritimes conjointes en mer de Chine méridionale et ont confirmé la validité du prix du tribunal arbitral de la mer de Chine méridionale 2016, qui a jugé que les revendications étendues de la Chine à la voie navigable vitale n'avaient pas de position en vertu du droit international.
La formation de l'équipe fait partie d'un changement plus large vers les groupes «miniilatéraux» ad hoc de nations partageant les mêmes idées. Le gouvernement américain a également aidé à coordonner le dialogue quadrilatère (quad) impliquant l'Australie, l'Inde, le Japon et les États-Unis; L'alliance Aukus comprenant l'Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis; et le Japon-Philippines-US trilateral.
Comme un observateur indien l'a noté au moment de sa fondation, la formation de l'équipe reflétait la nécessité de «nouveaux cadres complémentaires pour renforcer la sécurité maritime en (la mer de Chine méridionale) à travers un maillage d'un arrangement de sécurité viable, à la fois bilatéral et trilatéral». Il reflétait également «l'échec des institutions multilatérales comme l'ASEAN dans la région et la réticence de nombreux membres de l'ANASE à condamner la action coercitive chinoise.»
À bien des égards, l'Inde et la Corée du Sud semblent être des extensions naturelles de l'équipe, étant donné que les deux nations partagent ses grandes préoccupations concernant la puissance et l'ambition croissantes de la Chine. La nature informelle du regroupement réduit également les obstacles potentiels à l'adhésion et à la participation. Cependant, aucune des pays n'a encore commenté la proposition philippine et leurs opinions officielles ne sont pas claires. Parmi les deux pays, la Corée du Sud est probablement la plus prudente à l'idée de se joindre, compte tenu de ses relations économiques étroites avec la Chine. Comme un observateur coréen l'a noté en 2016, le pays «n'est pas entièrement libre de soutenir les deux puissances en mer de Chine méridionale sans s'attendre à un grave réaction de l'autre superpuissance».
En Inde, l'équipe a depuis que sa formation a été un sujet d'intérêt pour les stratèges et les groupes de réflexion, qui ont généralement accueilli le regroupement dans la mesure où il pourrait «obliger la Chine à se concentrer sur ses frontières maritimes orientales, décalant ainsi son attention stratégique à la frontière indienne-chine et à l'océan Indien». Il reste à voir si New Delhi considère que l'adhésion formelle est le meilleur moyen de faire progresser cet objectif et ses intérêts de sécurité plus larges.
