IS Claims Responsibility for Bombing at an Election Rally in Pakistan

L’EI revendique l’attentat à la bombe lors d’un rassemblement électoral au Pakistan

Une branche afghane du groupe État islamique a revendiqué lundi un attentat-suicide au Pakistan qui a fait au moins 54 morts lors d’un rassemblement électoral d’un parti pro-talibans, l’un des pires attentats de la région ces dernières années.

L’État islamique de la province de Khorasan l’a revendiqué dans un communiqué publié sur son site Internet Amaq. Il a déclaré que l’attaquant avait fait exploser un gilet explosif et que l’attentat à la bombe dimanche dans la ville de Bajaur, dans le nord-ouest, faisait partie de la guerre continue du groupe contre les formes de démocratie qu’il considère comme contre l’islam.

Quelques heures plus tôt, des centaines de personnes en deuil à Bajaur ont transporté des cercueils drapés de tissus colorés vers des lieux de sépulture après l’attaque de la veille lors du rassemblement électoral du parti Jamiat Ulema Islam. Les responsables ont déclaré que l’attentat avait tué 54 personnes, dont au moins cinq enfants, et en avait blessé près de 200.

L’attaque semble refléter les divisions entre les groupes islamistes, qui ont une forte présence dans le district de la province de Khyber Pakhtunkhwa qui borde l’Afghanistan. Le parti Jamiat Ulema Islam a des liens avec les talibans afghans et pakistanais.

Au moins 1 000 personnes étaient entassées dans une tente près d’un marché pour le rassemblement avant les élections de l’automne, selon la police.

« Les gens scandaient Dieu est grand lorsque les dirigeants sont arrivés », a déclaré Khan Mohammad, un habitant local qui a déclaré qu’il se tenait à l’extérieur de la tente, « et c’est à ce moment-là que j’ai entendu le bruit assourdissant de la bombe ».

Mohammad a dit avoir entendu des gens crier à l’aide, et quelques minutes plus tard, des ambulances sont arrivées et ont commencé à emmener les blessés.

La police avait suggéré dans son enquête initiale que l’État islamique dans la province de Khorasan était un suspect. Le groupe est basé dans la province afghane voisine de Nangarhar et est un rival des talibans afghans et d’al-Qaïda.

L’analyste pakistanais de la sécurité Mahmood Shah a également déclaré précédemment que les factions dissidentes des talibans pakistanais pourraient être des suspects possibles, bien que le groupe se soit éloigné de l’attaque.

L’armée pakistanaise a passé des années à combattre les talibans pakistanais, également connus sous le nom de Tehreek-e-Taliban Pakistan, ou TTP, à Bajaur avant de déclarer le district exempt de militants en 2016. Mais le parti Jamiat Ulema Islam, dirigé par le religieux et politicien intransigeant Fazlur Rehman , est resté une force politique puissante.

Lundi, la police a enregistré les déclarations de certains des blessés dans un hôpital de Khar, la principale ville du district.

Des parents féminins et des enfants ont pleuré et se sont battus la poitrine dans les maisons familiales lundi alors que les morts étaient emmenés pour les funérailles, conformément aux coutumes locales. Des centaines d’hommes ont suivi les cercueils vers les mosquées et les espaces ouverts pour des prières funéraires spéciales, puis dans les collines pour l’enterrement.

Alors que les condoléances continuaient d’affluer de tout le pays, des dizaines de personnes moins blessées sont sorties de l’hôpital, tandis que les blessés graves ont été transportés vers la capitale provinciale de Peshawar par des hélicoptères de l’armée. Le nombre de morts a continué d’augmenter alors que certaines personnes grièvement blessées sont décédées à l’hôpital, a déclaré le médecin Gul Naseeb.

Gul Akbar, le père d’un garçon de 11 ans qui a été blessé lors de l’attaque, a déclaré à l’Associated Press que toute sa famille était en état de choc après avoir entendu parler de l’attentat de dimanche. Il a déclaré qu’il s’était d’abord rendu sur les lieux de l’attaque, puis avait trouvé son fils Taslim Khan soigné dans un hôpital de Khar.

« Qu’aurais-je fait s’il avait aussi été martyrisé ? Cinq enfants sont morts dans cette attaque barbare, et nous voulons savoir ce que nos enfants ont fait de mal », a-t-il déclaré.

Le parti de Rehman se prépare à contester les élections, qui sont attendues en octobre ou novembre. Abdul Rasheed, l’un des principaux dirigeants du parti, a déclaré que l’attentat à la bombe visait à affaiblir le parti mais que « de telles attaques ne peuvent pas décourager notre détermination ».

Le parti de Rehman fait partie du gouvernement de coalition du Premier ministre Shehbaz Sharif, qui est arrivé au pouvoir en avril 2022 en renversant l’ancien Premier ministre Imran Khan par un vote de censure à l’Assemblée législative.

Sharif a appelé Rehman pour exprimer ses condoléances et assurer l’ecclésiastique que ceux qui ont orchestré l’attaque seraient punis. Khan a condamné l’attentat à la bombe dimanche, tout comme les ambassades américaine et russe à Islamabad.

Les talibans pakistanais ont également pris leurs distances par rapport à l’attentat, affirmant qu’il visait à dresser les islamistes les uns contre les autres. Zabihullah Mujahid, le porte-parole des talibans afghans, a écrit dans un tweet que « de tels crimes ne peuvent en aucun cas être justifiés ».

L’attentat a eu lieu quelques heures avant l’arrivée du vice-Premier ministre chinois He Lifeng à Islamabad, où il a signé de nouveaux accords pour renforcer les liens commerciaux et économiques à l’occasion de la décennie du corridor économique sino-pakistanais, un programme tentaculaire dans le cadre duquel la Chine a investi 10 milliards de dollars au Pakistan. 10 ans, selon Sharif.

« Nous ne tolérerons aucun obstacle sur la voie de l’amitié avec la Chine », a déclaré Sharif, alors qu’il se tenait à côté de He.

Mais le gouvernement a annulé un événement culturel qui avait été organisé en l’honneur de He, selon Sharif, alors que la nation est en deuil.

Certains ressortissants chinois ont également été ciblés par des militants dans le nord-ouest du Pakistan et ailleurs.

Rehman, qui soutient depuis longtemps le gouvernement taliban afghan, a survécu à au moins deux attentats à la bombe connus en 2011 et 2014, lorsque des bombardements ont endommagé sa voiture lors de rassemblements.

L’attentat de dimanche a été l’un des pires dans le nord-ouest du Pakistan au cours de la dernière décennie. En 2014, 147 personnes, pour la plupart des écoliers, ont été tuées lors d’une attaque des talibans contre une école de l’armée à Peshawar.

En janvier, 74 personnes ont été tuées dans un attentat à la bombe dans une mosquée de Peshawar. Et en février, plus de 100 personnes, pour la plupart des policiers, sont mortes dans un attentat à la bombe contre une mosquée à l’intérieur d’un complexe de haute sécurité abritant le siège de la police de Peshawar.

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