Le gouvernement BJP déploie des fonctionnaires pour sa propagande
Lorsque le gouvernement de Narendra Modi a publié au début du mois une circulaire anodine ordonnant aux hauts fonctionnaires de différents ministères de « présenter/célébrer les réalisations » du parti Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir au cours des neuf dernières années, cela a provoqué un énorme tollé.
Les partis d’opposition ont accusé le gouvernement de «politiser la bureaucratie» et utiliser des fonctionnaires de la fonction publique pour faire connaître les réalisations du gouvernement à l’approche des élections générales cruciales de 2024. Le gouvernement Modi est confronté à la tâche difficile de conserver le pouvoir pour un troisième mandat, dans un contexte de critiques croissantes à l’égard de ses tendances autoritaires.
La circulaire datée du 17 octobre stipulait que les co-secrétaires, directeurs et secrétaires adjoints seraient délégués dans les 765 districts du pays en tant que « Rath Prabharis » (char en charge) ou officiers spéciaux dans le cadre de la grande campagne publicitaire du gouvernement « Viksit Bharat Sankalp ». Yatra »(Promesse d’une Inde développée).
La campagne nationale de deux mois qui déploiera de la publicité rats (chariots) pour souligner les réalisations du gouvernement Modi, seront lancés le 20 novembre.
Attaquer le gouvernement pour avoir utilisé de hauts fonctionnaires pour «propagande politique», le chef du Congrès Pawan Khera s’est demandé comment cela pourrait être fait à un moment où plusieurs États sont en pleine élection parlementaire. La Commission électorale a annoncé des élections au Rajasthan, au Chhattisgarh, au Madhya Pradesh, au Telangana et au Mizoram, et le modèle de code de conduite, qui interdit l’utilisation de tout appareil gouvernemental à des fins de propagande politique, est déjà en vigueur et le sera jusqu’au 5 décembre.
Consternés par la politisation flagrante de la proverbiale « structure d’acier de l’Inde », c’est-à-dire de sa bureaucratie, d’anciens bureaucrates ont envoyé des lettres à la Commission électorale exigeant le retrait de la directive.
L’ancien secrétaire du gouvernement indien, EAS Sarma, a écrit au commissaire en chef des élections Rajiv Kumar, soulignant « l’utilisation abusive de l’appareil gouvernemental » pour « influencer les élections » et a exhorté la Commission électorale à imposer une sanction dissuasive au gouvernement central dirigé par le BJP. Sarma a également attiré l’attention sur le fait que la directive gouvernementale constituait une violation totale des règles (de conduite) de la fonction publique centrale et de toute l’Inde, qui réglementent la conduite des fonctionnaires. Il a souligné que la directive du gouvernement visant à « contraindre les fonctionnaires » à influencer les résultats des élections constituait une infraction pénale en vertu du Code pénal indien.
Le 22 octobre, le président du Congrès Mallikarjun Kharge, qui est également le chef de l’opposition à la Rajya Sabha, la chambre haute du Parlement indien, a écrit un message fort lettre au premier ministre au nom du bloc d’opposition INDE. Accusant le gouvernement de transformer les fonctionnaires du gouvernement central en « travailleurs politiques du parti au pouvoir », il a déclaré que la gouvernance dans le pays serait paralysée au cours des six prochains mois tandis que les hauts fonctionnaires seraient engagés dans des « activités de marketing » pour le gouvernement.
Le ministère de la Défense a également été sollicité pour promouvoir les projets gouvernementaux. Dans sa lettre, Kharge a souligné une circulaire du ministère de la Défense datée du 9 octobre, qui ordonnait aux soldats en congé annuel de passer du temps à promouvoir les projets gouvernementaux en tant que « soldats ambassadeurs ».
Il est de la plus haute importance que les forces armées restent à l’écart de la politique dans une démocratie, a déclaré Kharge, mettant en garde le gouvernement contre la « politisation des forces armées ». « Les congés des soldats ne doivent pas être détournés à des fins politiques », a déclaré le chef du Congrès.
Au cours des neuf dernières années, le gouvernement Modi a réussi le jeu du marketing et de la publicité et a réussi à balayer tous ses échecs sous le tapis. Dans sa tentative pour un troisième mandat, il a cette fois tenté d’utiliser les bureaucrates pour une guerre éclair publicitaire, qui s’est retournée contre lui.
Suite à cette fureur, la Commission électorale est entrée en action tardivement en publiant un avis indiquant que la campagne publicitaire du gouvernement ne serait pas autorisée dans les cinq États en lice pour les élections. Il est intéressant de noter que quelques heures avant l’avis de la Commission électorale, le secrétaire du gouvernement à l’information et à la radiodiffusion, Apurva Chandra, a déclaré que puisque le modèle de code de conduite était déjà en vigueur, le Viksit Bharat Sankalp Yatra ne serait déployé dans les États en voie d’élection qu’après les élections législatives. . Admettant qu’il n’était pas approprié de désigner des hauts fonctionnaires du gouvernement comme Rath Prabharis, Chandra a déclaré qu’ils seront désormais appelés « officiers nodaux ».
Le mépris flagrant du gouvernement Modi pour les convenances et les normes constitutionnelles a fait sourciller.
Bien que l’avis de la Commission électorale ait temporairement suspendu la campagne publicitaire dans les États où se déroulent les élections, elle sera déployée dans les délais prévus dans le reste du pays. Le problème le plus important à résoudre est donc celui de la politisation croissante de la bureaucratie.
Dans un article paru sur le portail d’information The Wire, l’ancien secrétaire du Cabinet et membre de la Commission de planification, BK Chaturvedi, a déclaré que les rédacteurs de la Constitution avaient clairement indiqué que « la fonction publique devait être apolitique ». Se référant au concept d’une bureaucratie engagée, Chaturvedi soutient que les fonctionnaires ne devraient s’engager qu’en faveur de la constitution. Alors qu’un bureaucrate élabore des politiques avec l’approbation de ses ministres et aide à mettre en œuvre les politiques, il n’est pas attaché à l’idéologie politique de son maître politique, a-t-il précisé.
Plus d’un analyste politique a observé qu’il existe des mécanismes établis pour faire connaître les initiatives gouvernementales par l’intermédiaire du service de publicité du gouvernement. Ses réalisations sont mises en avant à travers les médias et saluées par les dirigeants politiques/ministres eux-mêmes. Au mieux, le fonctionnaire peut expliquer les subtilités et le fonctionnement du projet aux gens, mais on ne peut pas s’attendre à ce qu’il fasse l’éloge du gouvernement.
Selon Chaturvedi, « les gouvernements vont et viennent mais les fonctionnaires restent un observateur neutre ».
Les tentatives du gouvernement Modi visant à brouiller les frontières entre le fonctionnement de la bureaucratie et celui des dirigeants politiques ont, sans surprise, soulevé la colère de l’opposition. Ces derniers y voient une énième tentative du BJP de s’assurer un avantage injuste dans une compétition électorale.
Le gouvernement du BJP a recours aux agences centrales d’enquête pour intimider les opposants politiques et les dirigeants des États dirigés par l’opposition. En plus de ces agences agissant comme des « services électoraux du BJP », l’ensemble de l’appareil gouvernemental a désormais endossé le rôle de « pracharak » ou des propagandistes du gouvernement, observe Kharge.
