La réponse de la Chine au conflit Israël-Hamas reflète son soutien de longue date à la Palestine

Le 7 octobre, l’organisation terroriste palestinienne Hamas a lancé des attaques à grande échelle contre Israël. En plus d’un barrage de milliers de missiles, le Hamas a envoyé du personnel militaire sur le territoire israélien pour massacrer ou enlever des Israéliens innocents. En réponse, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’Israël était désormais en « état de guerre ».

Les États-Unis et l’Union européenne ont publié des déclarations condamnant les actions terroristes du Hamas et exprimant leur soutien à Israël. Plusieurs pays asiatiques ont également condamné la violence et exprimé leur inquiétude face à l’escalade du conflit. Le ministère chinois des Affaires étrangères a, quant à lui, réitéré son soutien à la création d’un État palestinien, tout en exprimant sa « profonde préoccupation » et en appelant toutes les parties à cessez-le-feu et à faire preuve de retenue.

Le Parti communiste chinois (PCC) entretient depuis longtemps des relations amicales avec la Palestine. Depuis la création de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) en 1964, la Chine a reconnu et soutenu activement l’organisation. À l’époque de Mao Zedong et de Deng Xiaoping, le dirigeant de l’OLP, Yasser Arafat, était salué comme un « vieil ami » du PCC, et la Chine fournissait ouvertement une aide financière et en armement.

Après son admission aux Nations Unies en 1971, la République populaire de Chine a appelé à plusieurs reprises au retrait inconditionnel d’Israël des territoires palestiniens. La Chine a été l’un des premiers pays à reconnaître la souveraineté palestinienne en 1988 et a établi des relations diplomatiques complètes avec la Palestine en 1989.

Mais à partir des années 1990, en raison du besoin de la Chine d’entretenir de bonnes relations avec les pays économiquement développés dans le cadre de sa démarche de « réforme et d’ouverture », la Chine a établi des relations diplomatiques officielles avec Israël en 1992. La Chine est aujourd’hui le troisième partenaire commercial d’Israël, avec des relations bilatérales. le commerce a atteint 23 milliards de dollars l’année dernière. En revanche, le commerce bilatéral de la Chine avec la Palestine n’a atteint que 158 millions de dollars l’année dernière, et les investissements chinois en Palestine sont minimes.

La Chine souhaite s’impliquer davantage dans les conflits du Moyen-Orient, notamment dans le conflit entre Israël et la Palestine. Cependant, le soutien diplomatique de la Chine à la Palestine dépasse de loin son soutien à Israël. En 2021, la Chine a proposé un plan en cinq points pour résoudre le conflit israélo-palestinien, puis a nommé des envoyés spéciaux pour servir de médiateur en Arabie saoudite et en Iran.

Lorsque le conflit israélo-palestinien a éclaté en mai 2021, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a appelé à un « dialogue direct en Chine » entre les deux parties. La Chine a également soumis une proposition au Conseil de sécurité des Nations Unies sur « la situation au Moyen-Orient, y compris la question palestinienne », comprenant des dispositions pour un cessez-le-feu, la cessation de la violence et une position sérieuse du Conseil de sécurité pour promouvoir la paix et accélérer les négociations basées sur une solution à deux États.

Au fil des années, la Chine a toujours soutenu la création d’un État palestinien indépendant, basé sur les frontières de 1967, avec Jérusalem-Est pour capitale. En 2020, le diplomate chinois Zhang Jun a qualifié les colonies israéliennes en Cisjordanie et à Jérusalem-Est de « violations du droit international ».

En mars 2022, alors qu’il assistait à une conférence de l’Organisation de la coopération islamique à Islamabad, Wang a rencontré le ministre palestinien des Affaires étrangères Riyad al-Maliki et a explicitement déclaré que la question palestinienne ne devait pas être marginalisée. Wang a souligné que la communauté internationale ne devrait pas ignorer la question palestinienne et a déclaré que la Chine continuerait à se tenir à ses côtés et à soutenir le peuple palestinien.

En juin 2023, le président palestinien Mahmoud Abbas s’est rendu en Chine et a rencontré le président Xi Jinping au Grand Palais du Peuple. Il s’agissait de la cinquième visite d’Abbas en Chine, et il a entendu l’engagement de la Chine à soutenir la Palestine et a pris connaissance des plans de la Chine pour fournir une assistance à la Palestine. Xi a déclaré à Abbas que « la Chine et la Palestine sont des amis proches et des partenaires qui se font confiance et se soutiennent » et que la Chine est prête à renforcer la coopération avec la Palestine pour parvenir à une solution globale et durable à la question palestinienne.

La longue histoire de soutien de la Chine à la Palestine se reflète fortement dans son refus de condamner l’attaque brutale du Hamas contre des civils israéliens. En fait, la réponse immédiate de Pékin à l’attaque a été de publier une déclaration déclarant que « la solution fondamentale au conflit réside dans la mise en œuvre de la solution à deux États et dans l’établissement d’un État palestinien indépendant ».

Le soutien de la Chine à la Palestine a plus de poids que celui de pays comme l’Iran et le Qatar. Les diplomates israéliens en Chine ont appelé à une condamnation plus ferme du Hamas par le PCC, la Chine étant considérée comme un ami d’Israël.

De telles remarques dénotent un certain degré de naïveté de la part des diplomates israéliens et un manque de compréhension du PCC. Ils ont peut-être supposé que des années passées à fournir à la Chine une technologie de défense avancée changeraient la position de la Chine à l’égard d’Israël. C’était une grave erreur de calcul. Un Israël ouvert, libre, fort et prospère ne correspond pas aux intérêts géopolitiques de la Chine. Si l’intention principale derrière l’attaque du Hamas était de faire dérailler les progrès vers la normalisation israélo-saoudienne, la Chine en serait l’une des plus grandes bénéficiaires.

Un chaos prolongé au Moyen-Orient profite aux intérêts stratégiques de la Chine dans sa concurrence avec l’Occident, tout comme la Chine peut exploiter le conflit russo-ukrainien pour perturber les nations occidentales et drainer les ressources du monde démocratique.