L’Australie détient la clé d’un accord équitable pour le Timor-Leste

Avec la COP29 en cours, le fossé entre l’action climatique et la justice climatique ne fait que se creuser. La plus jeune nation d'Asie, le Timor-Leste, illustre cette dynamique complexe : considéré à la fois comme un pays les moins avancés (PMA) et un petit État insulaire en développement (PEID), son économie est centrée sur les combustibles fossiles mais a également besoin d'intérêts extérieurs pour être viable. pouvoir accéder à cette bouée de sauvetage économique vitale.

Pour utiliser ses ressources, le Timor-Leste se retrouve pris au piège entre deux forces puissantes qui le dépassent : la nécessité de gérer soigneusement les intérêts géostratégiques de ses puissants voisins et l'impératif d'offrir des concessions significatives pour attirer les investissements étrangers nécessaires pour extraire la richesse de cette ressource. .

Depuis 2004, le gaz naturel liquéfié du champ Bayu-Undan constitue la pierre angulaire de la stabilité économique, générant plus de 25 milliards de dollars en revenus essentiels au développement du pays. Cependant, l'expédition finale a été achevée en décembre 2023. En tant que redevances et autres contributions au Fonds pétrolier du Timor (PF) – responsable du financement de plus de 80 pour cent des dépenses de l’État – commencent à décliner, les projections indiquent que le fonds pourrait être entièrement épuisé d'ici 2034. Le Le FMI a montré que les déficits d’environ 43 % du PIB non pétrolier sur la période 2025-2028 dépasseront de loin la viabilité estimée du FP.

Le Timor-Leste a trois options : un changement radical de politique budgétaire, une diversification économique rapide ou des flux provenant d’une nouvelle production pétrolière ou gazière. Sur le plan politique, avec l’impasse entre les élites et les tensions extrêmes entre les principaux partis politiques et leurs dirigeants, un changement de politique est très improbable. Avec une productivité agricole faible et de nouveaux marchés tels que le tourisme ou l’économie bleue sous-développés, la diversification a pris du retard.

Alors maintenant, tous les regards sont tournés vers Champs du Grand Lever du Soleil.

Prometteur dépôts élevés de naturel et gaz de condensationGreater Sunrise est estimé à une valeur estimée 65 à 74 milliards de dollars — amenant potentiellement le pays 50 milliards de dollars de revenus et 50 milliards de dollars de bénéfices en matière de développement. C’est au moins le double de ce que le Timor-Leste a gagné grâce à ses précédents efforts d’extraction.

Grâce à ces fonds, le Timor-Leste pourrait prospérer – et concrétiser la vision du président José Ramos-Horta selon laquelle le Timor deviendrait le «suivant» Singapour. Mais comme l'a dit le Premier ministre Xanana Gusmão, il ne fera la fête que lorsqu'il « ça sent le premier gaz à Beaço… »

Comme l'a toujours souligné le ministre de la Présidence du Conseil des ministres et interlocuteur Agio Pereira, le développement des champs Greater Sunrise est la priorité. projet le plus critique pour le Timor-Leste. Et comme le précipice budgétaire se profile, le Timor-Leste doit insister davantage sur la poursuite de ce projet.

Ramos-Horta espère avec optimisme que le projet puisse démarrer en quelques mois. Cela semble peu probable. Et à la suite de la réélection de Donald Trump aux États-Unis, qui marque le début d'une période au cours de laquelle une réduction du financement climatique pour les PMA est probable, les besoins du Timor-Leste devraient être examinés sous l'angle de la justice.

Il ne s'agit pas seulement d'une question d'autodétermination et de droit des communautés à poursuivre librement leur développement économique. Au lieu de cela, comme Gusmão l’a admis, les Timorais «nous ne pouvons pas prendre de décisions comme nous le souhaitons.»

Le développement combiné mais inégal du Timor-Leste est l'expression continue de son ancienne colonisation. Ces événements ne sont pas terminés. Ils éclairent le présent et pourquoi Novak avait raison de constater que ce projet «revêt une importance économique existentielle pour le pays.»

Selon Gusmão, ce sont « les inégalités profondément ancrées entre les nations » qui empêchent tous les pays des PEID de progresser vers le développement durable. L’« ordre mondial fondé sur des règles », régi par le droit international et fréquemment ignoré par le monde développé, a-t-il déclaré, est celui-là même qui « perpétue l’inéquité et l’exploitation ». Il a réitéré que les PEID devraient diriger leur développement et « ne pas se voir demander de compromettre nos ambitions ».

Mais il semble qu’on leur demande constamment de faire des compromis.

Certains ont appelé le gouvernement timorais à s'abstenir de nouveaux projets gaziers au nom de l’atténuation du changement climatique – même si beaucoup considèrent le gaz comme un source d’énergie vitale de transition vers un avenir renouvelable. Bien entendu, tout projet sur les combustibles fossiles est contre-productif par rapport aux efforts mondiaux. Mais il est hypocrite d’insister pour que le Timor-Leste s’abstienne de telles entreprises alors que ses voisins les plus proches continuent d’approuver des projets charbonniers en toute impunité. Sept projets de charbon ont été lancés en Australie au cours des trois dernières années, et l'Indonésie reste le pays troisième producteur de charbon à l'échelle mondiale.

Ramos-Horta a exhorté l'Australie à soutenir de toute urgence l'accord et à inclure traitement à terre au Timor-Leste, en fournissant les emplois et le renforcement des capacités nécessaires. Des réunions récentes suggèrent que le PDG de Timor Gap est défendant désormais cette position. Greater Sunrise est 300 km plus proche du Timor-Leste et le gouvernement a déjà déclaré qu'il le ferait. impôt bien moins que l’Australie, malgré son besoin désespéré de revenus.

Alors que l’Australie hésite, certains prétendent que les partenaires internationaux – y compris la Chine – pourrait s’impliquer. Cela aurait ébranlé le «plumes des puissances occidentales» et le Premier ministre n’a pas tardé à souligner que « tout dirigeant timorais rationnel » doit prendre « en considération les sensibilités » de ses deux voisins et ne pas introduire des puissances régionales qui ne leur sont pas bienvenues.

Cela donne à l’Australie une position injuste en termes de pouvoir d’investissement et de géopolitique. Néanmoins, les relations avec l’Australie sont à un niveau sans précédent. Célébrations de la mission INTEFET 1999 à Dili en août étaient dynamiques. Une telle bonne volonté pourrait être mise à profit.

Pourtant, 2004 n’était pas si lointain. Cette année-là, Service de renseignement secret australien (ASIS) a installé des appareils d'écoute pour obtenir un avantage dans les négociations avec le Timor sur les champs Greater Sunrise. Même si les frontières maritimes ont depuis été redéfinies – avec 70 à 80 % des revenus allant au Timor-Leste (selon la transformation) – le pays doit encore attirer les investissements australiens.

La seule façon de procéder serait de contribuer à ce projet en tant que moteur de transition pour le développement économique du Timor-Leste, d'assurer sa stabilité à long terme et d'agir comme un moyen de réparer les torts historiques.

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