La junte du Myanmar gracie plus de 2 000 prisonniers politiques
Des prisonniers libérés dans un bus partent de la prison d’Insein à Yangon, au Myanmar, le mercredi 3 mai 2023.
Crédit : AP Photo/Thein Zaw
Les autorités militaires du Myanmar ont gracié plus de 2 000 personnes emprisonnées en vertu d’une loi qui interdit d’encourager la dissidence contre l’armée.
Dans un communiqué de la junte cité par l’Agence France-Presse, l’armée a déclaré qu’elle libérerait 2 153 prisonniers pour marquer le jour de la pleine lune de Kasone, une importante fête religieuse qui marque la naissance, l’illumination et la mort de Bouddha. Le chef de la junte, le général en chef Min Aung Hlaing, a ordonné la grâce « pour l’esprit pacifique du peuple et pour des raisons humanitaires », indique le communiqué.
Cela a été suivi de scènes émouvantes à l’extérieur des prisons de Yangon et d’autres villes, où des familles ont salué le retour d’êtres chers du purgatoire de l’archipel pénitentiaire du Myanmar.
J’ai déjà écrit plusieurs fois sur les libérations de prisonniers par la junte birmane, notant qu’elles sont une caractéristique commune à plusieurs autres pays bouddhistes Theravada, et ne disent pas grand-chose sur l’orientation future de la politique militaire. C’est d’autant plus le cas que nombre de ceux qui ont été libérés étaient des détenus « ordinaires », c’est-à-dire apolitiques.
Les pardons d’hier étaient quelque peu différents en ce sens que les prisonniers en question étaient tous détenus en vertu d’une seule loi – l’article 505 (a) du code pénal – qui interdit de diffuser des commentaires qui créent des troubles ou de la peur dans le public, ou de diffuser de fausses nouvelles. L’accusation, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison, a été utilisée avec abandon après le coup d’État de février 2021, lorsque des manifestations largement pacifiques ont éclaté à travers le pays.
En tant que telle, cette amnistie semble transcender les récentes libérations de prisonniers annoncées le jour de l’indépendance et les vacances du Nouvel An Thingyan, et représenter une sorte de concession d’une administration militaire assiégée et détestée.
Dans un communiqué, Ming Yu Hah du groupe de défense des droits Amnesty International a décrit les libérations comme « attendues depuis longtemps » et a déclaré qu’elles devraient « marquer le premier pas vers la libération immédiate de toutes les personnes détenues arbitrairement pour avoir exercé leurs droits fondamentaux à la liberté ». d’expression et de réunion pacifique ou d’autres droits de l’homme ».
Si les grâces peuvent servir un objectif tactique, elles ne doivent cependant pas être considérées comme le signe que la junte militaire s’est éloignée de ses objectifs fondamentaux : la consolidation de sa mainmise à tout prix.
À cet égard, cela ne vaut rien que des milliers de personnes soient toujours emprisonnées pour des accusations politiques pour s’être opposées au régime putschiste dans une réforme. Selon l’Association d’assistance aux prisonniers politiques, un groupe de la société civile qui tient un décompte des personnes tuées et détenues par la junte, plus de 21 000 personnes ont été arrêtées depuis le coup d’État ; avant les grâces d’hier, 17 846 d’entre eux étaient soupçonnés d’être en détention, y compris de hauts dirigeants du gouvernement civil renversé, y compris son chef Aung San Suu Kyi, ainsi que des journalistes, des défenseurs des droits de l’homme et des travailleurs médicaux qui ont rejoint les civils après le coup d’État la désobéissance frappe.
Les autorités militaires ont également souligné que tout prisonnier libéré qui « récidive » sera à nouveau incarcéré et qu’il ne fait aucun doute qu’il sera placé sous haute surveillance. Comme l’a dit Ming Yu Hah d’Amnesty, cela « a effectivement un effet dissuasif sur de nombreuses personnes qui souhaitent exercer leurs droits et libertés fondamentaux ».
Néanmoins, il est probable que beaucoup, fraîchement sortis d’une « éducation politique » exténuante dans le système carcéral du Myanmar, en sortiront plus dévoués que jamais à la cause de la résistance. Comme l’a déclaré à l’Associated Press un prisonnier politique récemment libéré et arrêté en 2021, « nous savons ce que nous devons faire. Et nous avons beaucoup appris de la prison. En utilisant cela, nous continuerons à nous battre pour la révolution.