La curieuse alliance Vatican-Asie

Le pape François est âgé (il aura 88 ans en décembre) et infirme. Pourtant, il poursuit l'itinéraire international le plus ambitieux de ses 11 ans de pontificat, en se rendant en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor-Leste et à Singapour du 2 au 13 septembre.

Qu’est-ce qui pousse le pontife à accomplir ce voyage, initialement prévu en 2020 mais annulé en raison de la pandémie de coronavirus ?

D'une part, c'est un homme de parole. Il a dit à ces pays qu'il se rendrait et, surtout pour les communautés catholiques, un pèlerinage papal galvanise les fidèles, renforçant la présence locale de l'Église. Le pape Jean-Paul II a visité chacune des destinations de François en Asie (la Papouasie-Nouvelle-Guinée à deux reprises), mais c'était il y a 35 à 40 ans. Il faut noter que le prédécesseur de François, l'eurocentriste Benoît XVI, n'a fait aucun voyage en Asie.

François entretient également des liens fraternels forts avec ces pays. Dans le cadre de son engagement en faveur de l'inclusion, il a nommé des cardinaux – connus sous le nom de « princes de l'Église » parce qu'ils choisissent le prochain pape – de chacun de ces pays. C'est la première fois que des cardinaux de Papouasie-Nouvelle-Guinée, du Timor-Leste ou de Singapour sont nommés. En tant que chef religieux, François rend hommage à quatre alliés et envoyés. Actuellement, 21 cardinaux asiatiques sur 124 sont éligibles pour voter au conclave qui choisira le successeur de François.

Mais au-delà des impératifs religieux, François est aussi un monarque absolu. Il préside le plus petit pays du monde, la Cité du Vatican, où siège le Saint-Siège, l'organe de gouvernance de l'Eglise. Le Saint-Siège entretient des relations diplomatiques avec 184 pays.

C'est la souveraineté du Saint-Siège qui est reconnue par le droit international. Le Saint-Siège noue des relations diplomatiques bilatérales, signe des traités avec d'autres nations et dispose d'un statut d'observateur permanent auprès des Nations Unies.

Comme l’a observé l’ancien secrétaire général de l’ONU Dag Hammarskjöld : « Lorsque je demande une audience au Vatican, je ne vais pas voir le roi de la Cité du Vatican, mais le chef de l’Église catholique. »

En tant que chef d’État, le pape François rencontre régulièrement ses homologues à Rome. En juin, par exemple, il s’est entretenu avec le président de Singapour, Tharman Shanmugaratnam, dont le message de campagne de l’année dernière était le suivant : «Respect pour tous”, était positivement franciscain.

Ce qui rend une excursion papale fascinante, c'est l'interaction entre ces deux rôles, diplomatique et spirituel. Partout, le pontife a des objectifs diplomatiques, liés à ses priorités. Quelles sont donc les priorités qui motivent sa prochaine tournée en Asie ?

Indonésie : relations entre catholiques et musulmans

L'Indonésie, quatrième nation la plus peuplée du monde et ses dixième économie mondiale, est un pays non aligné qui utilise son influence internationale croissante d'une manière soutenue par le pape François. Par exemple, en ce qui concerne la guerre entre la Russie et l'Ukraine, Jakarta a essayé de maintenir le dialogue entre les partis et leurs partisans respectifs. Et comme FrançoisL'Indonésie s'oppose « groupements minilatéraux », dont le ministre indonésien des Affaires étrangères a souvent mis en garde « devenir partie prenante d’une guerre par procuration entre les grandes puissances. » Par exemple, AUKUS, un partenariat de sécurité entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis, a suscité des expressions d’inquiétude de la part des deux parties. le Saint-Siège et Jakarta.

L'amélioration des relations avec le monde musulman, en particulier l'islam sunnite, a été une priorité pour François depuis le début. La visite du pays musulman le plus peuplé du monde, l'Indonésie, illustre cet objectif et est accueillie favorablement par dirigeants musulmans locauxqui ont été impliqué dans la planification.

Archevêque de Buenos Aires (1998-2013), Jorge Bergoglio a collaboré activement avec le Centre islamique argentin, mais en tant que pape François, il a hérité d'une rupture : le pape Benoît XVI a enflammé le monde musulman en 2006 avec un discours perçu comme une insulte au prophète Mahomet. Cinq ans plus tard, le grand imam d'Al-Azhar, Ahmed al-Tayeb, l'un des leaders les plus estimés de l'islam sunnite, a rompu toute communication avec le Vatican à cause des commentaires de Benoît XVI sur le terrorisme au Caire.

Huit ans plus tard, François et al-Tayeb étaient ensemble sur une scène futuriste à Abou Dhabi, signant un engagement historique de fraternité entre les deux religions du monde, exprimant l'unité contre l'extrémisme religieux et la manipulation politique de la religion. C'était le premier voyage historique du pape au cœur de l'islam sunnite, la péninsule arabique, et la première messe publique dans cette région. Cette expérience a inspiré François à écrire un livre encyclique sur la solidarité humaine mentionnant en bonne place al-Tayeb.

Tout cela fait partie de la « diplomatie de la rencontre » de François, marquée par le dialogue et les gestes de respect, qui sera mise en œuvre en Indonésie. Il participera à une rencontre interreligieuse à la mosquée Istiqlal de Jakarta, la plus grande mosquée d'Asie du Sud-Est. Il est même prévu qu'il visite une mosquée tunnel souterrain reliant la mosquée à une cathédrale catholique de l'autre côté de la rue, symbolisant une coexistence religieuse saine. Le catholicisme, l'une des six religions approuvées en Indonésie, s'est développé au cours des 50 dernières années avec environ 8,5 millions de fidèles en 2022.

Papouasie-Nouvelle-Guinée : le changement climatique

En tant que jeune prêtre en formation, Bergoglio rêvait de devenir missionnaire. Il a demandé à son ordre religieux, la Compagnie de Jésus (Jésuites), un poste au Japon, mais sa mission lui a été refusée en raison de problèmes de santé. Aujourd’hui encore, il exhorte l’Église à être moins institutionnelle, ou tournée vers l’intérieur, et plus orientée vers les périphéries de la société – plus missionnaire – comme il l’a souligné dans «Evangelii Gaudium« (La joie de l'Évangile, 2013).

L’Église catholique en Papouasie-Nouvelle-Guinée se distingue comme une « forte et multiculturelle. »

Le catholicisme est arrivé en Papouasie-Nouvelle-Guinée avec des aventuriers comme les Missionnaires du Sacré-Cœurun ordre religieux catholique présent depuis les années 1870. Le cardinal John Ribat de Papouasie-Nouvelle-Guinée est prêtre MSC. Aujourd'hui, la plupart des habitants de Papouasie-Nouvelle-Guinée s'identifient comme chrétiens, avec une majorité – environ 30 pour cent, soit 3,5 millions – comme catholiques.

Le Premier ministre James Marape coordonné avec enthousiasme lors de la visite papalenotant que cela intervient juste avant le 49e anniversaire de l'indépendance du pays, le 16 septembre.

François se rendra dans les régions reculées de Vanimo et Baro, sur la côte nord-ouest du pays, pour rendre visite à un missionnaire et ami argentin de 35 ans. malgré les conseils que le détour n'en valait pas la peine.

Il portera un message environnemental car le pays est très vulnérable au changement climatique. priorité catholique locale encouragé par le pape comme dévoilé dans son encyclique historique «Laudato Si » (Prenons soin de notre maison commune, 2015).

Parce que François associe le changement climatique, l’exploitation des ressources par les entreprises, la pauvreté et l’indifférence occidentale à l’impact disproportionné de la ruine environnementale sur les pays en développement, son attention à ces questions est parfois interprété comme politiquement de gauche. Mais comme il fonde sa critique sur le souci de la création divine, elle a une dimension spirituelle autant que diplomatique.

Timor-Leste : paix et réconciliation

Premier pays indépendant créé au XXIe siècle, le Timor-Leste compte également le pourcentage le plus élevé de catholiques au monde. Ce qui est fascinant, c’est que la croissance de l’Église y est relativement récente. Lorsque l’Indonésie a envahi le Timor oriental, comme on l’appelait alors, en 1975, seulement 20 % de la population était catholique. Dix ans plus tard, ce chiffre était de 95 % parce que « les gens cherchaient refuge dans l’Église ». selon la BBC.

L'Église catholique a protégé les personnes persécutées et s'est révélée être une source fiable concernant les atrocités commises pendant l'occupation militaire indonésienne de 1975 à 1999. On estime que 170 000 décès, soit environ 25 % de la population de 1975, sont imputables à cette occupation. massacres, disparitions forcées, exécutions extrajudiciaires, famine et viols.

À la suite de la décision du pape Jean-Paul II visite en 1989implicitement, l'Église a planté les graines de identité nationale sans prôner la violence. Les relations diplomatiques entre le Vatican et le Timor-Leste ont été signées en 2015 ; le premier cardinal a été nommé en 2022.

Le pape François prêchera la diplomatie de la réconciliation pacifique dans un pays qui est un témoignage vivant de cette possibilité.

Singapour : multipolarité

Depuis son indépendance en 1965, Singapour partage avec la Cité du Vatican (et Monaco) le statut de véritable cité-État, bien que Singapour dispose d'une armée et que la patrie du pape n'en ait pas. En tant que seul État à majorité ethnique chinoise en Asie du Sud-Est, on pourrait s'attendre à ce que François plaise à la population de Singapour sachant que Pékin est attentif. une interview récente Le pape a réitéré son désir sincère de visiter la Chine, qui n'entretient pas actuellement de relations diplomatiques avec le Saint-Siège.

En fait, c'est la détermination de Singapour à rester indépendante des rivalités géopolitiques que le pape admire. Il est favorable à la multipolarité et à son image préférée de l'ordre international est un polyèdre – il le décrit parfois comme un ballon de football – dans lequel les différences nationales renforcent l’unité et toutes les cultures peuvent s’épanouir, sans domination d’un seul État.

François croit« Notre image de la mondialisation ne doit pas être celle d’une sphère, mais celle d’un polyèdre. Elle exprime la manière dont l’unité se crée tout en préservant l’identité des peuples, des personnes et des cultures. »

Singapour doit également être saluée pour son engagement en faveur du dialogue interreligieux. En 1990, le Parlement a approuvé la Projet de loi sur le maintien de l'harmonie religieuse pour empêcher que la religion soit exploitée pour servir des intérêts politiques – une priorité papale emblématique.

Après des siècles de domination par des puissances étrangères, ces quatre pays sont désireux de s’engager et de s’associer à un acteur inhabituel : le premier pape ayant une perspective du Sud global.