La coopération entre l’Inde et le Kazakhstan dans le domaine des minéraux critiques signale une approche régionale changeante

Le secteur essentiel des minéraux a attiré une attention mondiale considérable, notamment à New Delhi et à Astana. Le 4 novembre, l’Inde et le Kazakhstan se sont associés pour produire des scories de titane, un minéral essentiel. Indian Rare Earths Limited (IREL) et l'usine kazakhe de titane et de magnésium d'Ust-Kamenogorsk (UKTMP) ont signé un accord accord pour créer une coentreprise indo-kazakhe (JVC), IREUK Titanium Limited, qui devrait transformer les réserves d'ilménite à faible teneur d'Odisha en matière première de titane de haute qualité. UKTMP, en plus de fournir la technologie et les investissements en capital, achèterait également les quantités convenues de titane.

Cette initiative vise à développer la chaîne de valeur du titane en Inde. Selon le communiqué de presse officiel, l'accord « contribuera à apporter des devises précieuses à (l'Inde) et à aider UKTMP JSC à assurer la sécurité des matières premières ». En mettant en synergie les atouts des deux parties, la coentreprise devrait renforcer la valeur de la marque des deux sociétés tout en servant de plaque tournante pour l'Inde et le Kazakhstan dans la chaîne de valeur du titane, s'alignant ainsi sur les objectifs stratégiques plus larges des deux parties en matière de sécurisation des chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques. .

Le nouvel accord sur le titane entre l’Inde et le Kazakhstan reflète trois aspects importants. Premièrement, l'accord représente une évolution positive mais progressive dans l'objectif à long terme de l'Inde de développer une chaîne d'approvisionnement en minéraux essentiels et un moyen de compenser les manquements antérieurs. Les tentatives de l'Inde de vendre aux enchères les droits d'exploitation minière pour des minéraux essentiels ont reçu des réponses médiocres dans le passé. Compte tenu du coût élevé du processus d'extraction, les investisseurs indiens sont réticents à investir en raison de règles officielles obsolètes de classification des ressources, qui manquent des informations nécessaires sur la viabilité économique de l'exploitation d'un bloc. Le Ministère des Mines (MOM), ayant n'a pas réussi à recevoir le minimum de trois soumissionnaires nationaux requis à plusieurs reprises, a dû mettre au rebut les blocs minéraux mis aux enchères. Dans la troisième tranche d'enchères, par exemple, MOM annulé trois des sept blocs mis aux enchères – y compris celui contenant du titane.

Par conséquent, l'accord avec le Kazakhstan constituera un élément clé de l'approche de l'Inde en matière de tirer parti de la technologie et des capitaux étrangers pour développer une chaîne d’approvisionnement en minéraux essentiels. Cet accord est crucial, étant donné l'application du titane dans des secteurs clés et les lacunes de la chaîne d'approvisionnement indienne. En raison du manque de Malgré les technologies d’extraction, de transformation et de recyclage en Inde, le pays reste excessivement dépendant des importations. Dans le domaine de la transformation en particulier, l'Inde a capacités de traitement considérables pour un seul minéral critique désigné, le cuivre. Pour tous les autres, elle dépend de fournisseurs externes pour s’approvisionner en minéraux raffinés.

Deuxièmement, l’accord reflète également les changements politico-économiques fondamentaux auxquels le Kazakhstan et la région d’Asie centrale sont témoins. Avec une croissance de plus de 5 pour cent par rapport à la dernière décennie, le la région a fait des progrès significatifs en perfectionnant les compétences de sa main-d’œuvre et en améliorant ses capacités de fabrication tout en tentant une croissance économique durable.

Contrairement à ce qui se passait auparavant, lorsque les sociétés énergétiques indiennes telles que ONGC Videsh Ltd (OVL) a pris des participations pour explorer et exploiter le champ pétrolier du Kazakhstan, la réalité d'aujourd'hui est différente. UKTMP, qui vend 100 % de ses produits en titane aux pays développés, témoigne des énormes progrès technologiques réalisés par le Kazakhstan. Atteindre une croissance de plus de 4 % depuis 2017hors année pandémique, Astana a adopté un écosystème d'innovation axé sur le marché, qui signifie un leadership régional en matière de science, de technologie, d'innovation et de compétitivité dans un paysage technologique mondial en évolution rapide. La trajectoire de croissance économique du pays semble prometteuse, avec prévisions de la banque centrale un taux de croissance moyen de 4,5 pour cent sur un horizon de 5 ans.

Troisièmement, l'accord pourrait signifier une attention accrue dans l'édifice Sud sur faire progresser les liens de l'Inde avec le Kazakhstan et potentiellement la région d’Asie centrale – une puissance minière mondiale. Outre le pétrole et l'uranium, Astana possède d'énormes réserves de minéraux essentiels et d'éléments de terres rares, notamment cadmium et rhéniumconsidéré comme critique par l’Inde.

L'importance du Kazakhstan pour l'Inde va au-delà de la possession de ressources minérales, Astana étant la capitale de New Delhi. premier partenaire commercial d’Asie centrale. Les récentes discussions entre les deux parties ont mis l'accent sur le renforcement des liens interentreprises et la valorisation des complémentarités, en particulier dans le secteur de l'électronique et des produits d'ingénierie. Le commerce bilatéral, totalisant 1 milliard de dollars en 2023, le potentiel de croissance est immense dans toute une série de secteurs, notamment l’électricité, les énergies renouvelables, les produits pharmaceutiques et l’agriculture.

Le potentiel des liens de l’Inde avec l’Asie centrale reste inexploité. Malgré ses tentatives de poursuivre un engagement stratégique plus profond, Les liens de New Delhi avec la région sont limités. L'objectif politique traditionnel de l'Inde consistant à réaliser une connectivité physique à travers des projets tels que le corridor de transport international Nord-Sud (INSTC) et le port de Chabahar a été atteint. est resté insaisissable pendant deux décennies.

New Delhi semble avoir le sentiment que ses hypothèses antérieures sur la région – selon lesquelles les pays d’Asie centrale sont les principaux bénéficiaires de l’engagement bilatéral – ne restent plus valables. Aujourd'hui, c'est une nouvelle Asie centrale, dont les économies connaissent de forts taux de croissance et passer d’une orientation vers l’intérieur à la libéralisationainsi que la diversification des marchés. Il existe également une plus grande dynamique régionale en faveur de la diversification des partenaires internationaux. Au milieu de concurrence renouvelée entre les grandes puissances impliquant les États-Unis, la Chine et l’Union européenne, le regain d’intérêt régional de l’Inde, souligné par le récent accord dans le secteur du titane, est emblématique de l’utilité stratégique accrue de l’Asie centrale.

Bien que l’Inde ne puisse naturellement pas fournir des investissements infrastructurels à grande échelle au même niveau que la Chine, New Delhi est susceptible de capitaliser sur de nouvelles opportunités d’engagement dans la région découlant de la guerre russo-ukrainienne. Grâce aux complémentarités en matière d'engagement régional dans des secteurs tels que l'exploitation minière, l'énergie verte, le tourisme médical, l'éducation et les technologies numériques, les tentatives de l'Inde pour devenir un partenaire alternatif viable pour les pays d'Asie centrale se poursuivront probablement. Ceci est démontré par un récent Accord de 10 ans avec l'Iran pour opérationnaliser le port de Chabahar et négociations pour un accord de libre-échange (ALE) avec l’Union économique eurasienne (EAEU).

En ce qui concerne spécifiquement les minéraux critiques, malgré ses partenariats avec des pays tels que les États-Unis, l’Australie et la France, l’Inde envisagera probablement de s’engager davantage avec le Kazakhstan et éventuellement avec d’autres États d’Asie centrale. Étant donné que sécuriser la chaîne d’approvisionnement en minéraux critiques à tous les niveaux, depuis l’exploration jusqu’au recyclage, reste un objectif complexe et à long terme, plus on est de fous, plus on est de fous, ce sera le mantra pour l’avenir.

Par conséquent, malgré les obstacles multiformes à un engagement substantiel, le changement de perception de l’Inde et son intérêt à devenir un acteur régional clé pousseraient New Delhi à poursuivre un engagement économique plus profond avec l’Asie centrale.