La censure de « Barbie » par le Vietnam est le reflet de la paranoïa du parti

La décision du Vietnam d’interdire le film très attendu « Barbie » en raison de préoccupations concernant une prétendue « image offensante de la ligne en neuf tirets » a envoyé une onde de choc à Hollywood et suscité un large intérêt parmi le public mondial. Warner Bros., le studio derrière le film, s’est défendu en publiant l’image en question, la décrivant comme un « dessin au crayon enfantin » dépourvu de toute connotation politique. Cela soulève la question de savoir comment le comité de censure des films vietnamiens en est venu à percevoir ce dessin apparemment innocent comme la revendication maritime controversée de la Chine en «ligne en neuf tirets». La réponse met en lumière la nature problématique du système de censure d’État du Vietnam et son impact mondial potentiel, en particulier compte tenu des tensions accrues en mer de Chine méridionale.

« Barbie » est la dernière victime, ou malfaiteur, selon votre point de vue, du système rigoureux de censure culturelle du Vietnam, qui filtre tout ce qui est perçu comme une menace pour la stabilité nationale ou l’image du Parti communiste vietnamien (PCV) au pouvoir. Cela va au-delà des images et des informations liées aux différends territoriaux avec la Chine, plongeant dans le récit historique du régime au pouvoir et la politique de la nation. Si la couverture médiatique de l’imbroglio « Barbie » s’est surtout concentrée sur l’aspect territorial, une dynamique plus nuancée et complexe est en jeu.

Ce n’est pas la première fois que le Vietnam exerce son appareil de censure culturelle avec une force décisive. En 2019, le gouvernement a rapidement retiré le film « Abominable » des salles après qu’un internaute ait publié une scène du film présentant la « ligne en neuf tirets ». Le distributeur de films, CGV Vietnam, a été condamné à des amendes et tous les documents connexes, y compris les fichiers numériques et les affiches, ont reçu l’ordre de détruire. Des représentants du gouvernement ont été réprimandés pour avoir laissé le film contourner l’inspection, ce qui a conduit au limogeage du chef du département du cinéma du Vietnam. Des actions similaires ont été prises contre le film « Uncharted » en 2022, ainsi que d’autres productions étrangères comme « Pine Gap », « Madam Secretary » et « Crazy Rich Asians ».

Alors que de nombreux pays de la région ont exprimé des inquiétudes concernant les produits culturels faisant la promotion des revendications territoriales infondées de la Chine, le Vietnam se distingue comme le plus virulent et le plus proactif dans la censure des films étrangers perçus comme ayant capitulé devant les exigences chinoises.

Sur les réseaux sociaux vietnamiens et les plateformes internationales, les mesures sévères prises par les autorités vietnamiennes ont recueilli un soutien. Cependant, ces internautes négligent souvent l’impulsion sous-jacente derrière l’interdiction rapide et affirmée des films par le pays – une motivation qui est loin d’être juste. En tant que régime autoritaire à parti unique, la censure est au cœur de l’agenda du gouvernement et sert ses intérêts. Avec tout un département gouvernemental dédié au filtrage des contenus sensibles qui pourraient potentiellement nuire au régime au pouvoir, il n’est pas surprenant que la capacité du Vietnam à réagir rapidement et audacieusement dépasse celle de voisins plus démocratiques tels que les Philippines.

L’année dernière, le Vietnam a révisé sa loi sur le cinéma dans le but d’inciter les productions cinématographiques étrangères à utiliser le pays comme lieu de tournage. Mais la loi révisée comprend également un large éventail de motifs pour lesquels le contenu peut être interdit, y compris toute production considérée comme contenant « des idées réactionnaires et des maux sociaux ». Par conséquent, tout produit culturel, aussi tangentiellement soit-il lié à la politique du pays, est vulnérable à l’interdiction. Une censure aussi stricte étouffe non seulement la liberté d’expression au Vietnam, mais entrave également le développement créatif de son industrie cinématographique. Des films vietnamiens acclamés ont été contraints d’omettre des scènes jugées inappropriées par les autorités, et des amendes ont été imposées à des films internationalement reconnus participant à des festivals internationaux sans autorisation gouvernementale, éclipsant les réalisations créatives et commerciales de films comme « Ròm » ou « Vị ».

Revenant au film « Barbie », la scène révélée par Warner Bros. expose la paranoïa des autorités et une approche « mieux vaut prévenir que guérir » de la censure culturelle. Bill Hayton, un expert du Vietnam, a déclaré au New York Times que malgré les actions sévères des censeurs vietnamiens, il « ne voit vraiment pas de quoi il s’agit ». Hayton a suggéré que cela aurait pu être une tentative des censeurs vietnamiens de démontrer leur loyauté et leur utilité au régime.

La censure de « Barbie » met non seulement en évidence l’hyper-paranoïa du régime concernant les différends en mer de Chine méridionale, mais révèle également une implication plus large, à savoir son influence mondiale potentielle. Les mesures strictes prises par les autorités vietnamiennes ont incité d’autres pays à envisager des actions similaires contre « Barbie » et ont déclenché des discussions parmi les législateurs américains qui s’inquiètent déjà de l’influence de la Chine sur Hollywood.

S’il est crucial de scruter les productions hollywoodiennes pour empêcher la diffusion de revendications territoriales illégales, il est tout aussi important de faire preuve de prudence et de résister à la tentation de se laisser influencer par les décisions d’un État fortement censuré. Succomber à l’influence d’un régime connu pour son contrôle sur les produits culturels pourrait créer un dangereux précédent, conduisant potentiellement à une vague mondiale de censure qui sape les fondements mêmes des sociétés démocratiques.

Concilier la nécessité d’un contrôle responsable et la préservation des valeurs démocratiques est une tâche délicate. Au fur et à mesure que les discussions se déroulent, les nations doivent aborder la promotion de la censure avec une attention méticuleuse, en veillant à ce que toute mesure mise en œuvre n’entrave pas par inadvertance le progrès des démocraties dans le monde.