Kalsakau absent alors que le plus haut tribunal de Vanuatu se prononce sur le vote de censure
Il y a moins d’un mois, Vanuatu semble avoir évité une crise politique lorsque le Premier ministre de l’époque, Ishmael Kalsakau, a survécu à un vote de censure au Parlement. Mais cette semaine, le plus haut tribunal du Vanuatu s’est prononcé et a finalement pris parti contre Kalsakau. Sato Kilman, le chef du Parti progressiste du peuple, est devenu le troisième Premier ministre de Vanuatu en moins de 10 mois, alors que le court règne de Kalsakau prenait fin.
Kalsakau semble avoir survécu de peu au vote de censure provoqué par le chef de l’opposition Bob Loughman en août. Le président du Parlement a estimé que, sur les 52 sièges du Parlement, 27 voix seraient nécessaires pour adopter la motion. L’opposition était à une voix près de ce chiffre, avec 26 voix pour, contre 23 contre. Un député était malade et absent lors du vote et un siège est vacant.
Cependant, la semaine dernière, la Cour suprême a statué que l’opposition avait gagné le mouvement. Le juge de la Cour suprême Edwin Goldsbrough a statué que la majorité absolue – dans un parlement de 51 sièges, en raison de la vacance – était de 26. Séoule Simon, le président, a interjeté appel, mais la Cour d’appel s’est prononcée contre lui.
Kilman, qui a été Premier ministre à quatre reprises, a été élu lundi au scrutin secret par 27 voix contre 23. Il était vice-Premier ministre du gouvernement de Kalsakau, avant d’être démis de ses fonctions en mai pour assurer « la stabilité du gouvernement de coalition, » comme l’a formulé Kalsakau.
« M. Monsieur le Président, je tiens avant tout à dire un grand merci aux députés et aux partis politiques qui ont appuyé le changement de gouvernement. Merci », a déclaré Kilman après être devenu Premier ministre.
Il a immédiatement annoncé la composition de son cabinet, comprenant Bob Loughman – l’ancien Premier ministre qui a voté de censure contre Kalsakau – comme vice-premier ministre et ministre des Terres. Ulrich Sumptoh a été nommé ministre du Changement climatique et Johnny Koanapo a retrouvé son ancien rôle de ministre des Finances.
Le nouveau bloc d’opposition a nommé Charlot Salwai, un autre ancien Premier ministre, à sa tête, tandis que l’ancien ministre du changement climatique du bref gouvernement Kalsakau, Ralph Regenvanu, est son adjoint.
L’impact?
Tess Newton Cain, experte du Pacifique, professeure agrégée et chef de projet pour le Pacific Hub au Griffith Asia Institute du Queensland, a déclaré au Diplomat qu’il n’y aurait aucun changement dans la situation de Vanuatu à la suite du changement de gouvernement.
« Le fait qu’il s’agisse du deuxième changement en un an ne diminuera pas la réputation du Vanuatu dans la région – c’est un phénomène courant au Vanuatu », a-t-elle déclaré.
«La position pro-indonésienne du nouveau Premier ministre pourrait susciter certaines inquiétudes. Ailleurs, Ralph Regenvanu est apprécié par beaucoup comme contributeur à la diplomatie du changement climatique et à d’autres activités et il a maintenant été remplacé au poste de ministre du Changement climatique.
Newton Cain était à Port Vila lors du vote de lundi et a déclaré que l’ambiance générale était «plutôt négatif dans l’ensemble» parmi les dirigeants politiques du pays.
« Les gens pensaient que le gouvernement précédent faisait dans l’ensemble du bon travail et qu’il aurait dû disposer de plus de temps pour faire davantage », a-t-elle déclaré.
« Pour l’essentiel, les gens sont frustrés et fatigués du jeu politique qui consomme un temps et une énergie précieux qui pourraient être consacrés à des choses plus importantes. »
Il s’agit notamment du rétablissement d’un paire de cyclones qui ont frappé le pays en mars ainsi que les difficultés économiques qui voient PIB par habitant du Vanuatu à un peu plus de 3 100 $, et les réalités catastrophiques du changement climatique.
« L’atmosphère qui entoure les troubles politiques est celle de la frustration », a déclaré Newton Cain au New York Times. «Ils ont juste besoin que tout le monde s’assoie, fasse son travail et le fasse correctement pendant une période de temps significative.»
Vanuatu a également mené une bataille quasi surhumaine contre les grandes puissances pour protéger les populations du Pacifique des aléas climatiques, appelant la Cour internationale de Justice cette année, émettre un avis sur la question de savoir si les gouvernements ont l’obligation légale de protéger les populations du changement climatique ; et si les nations peuvent être poursuivies en justice si elles ne le font pas.
Préoccupations géopolitiques
L’une des préoccupations dans le domaine géopolitique vient de commentaires Kilman s’est adressé à l’Australian Broadcasting Commission (ABC). Il a déclaré que son gouvernement réexaminerait l’accord de sécurité signé par Kalsakau avec l’Australie en décembre de l’année dernière.le nouveau Premier ministre déclarant qu’il n’était « pas sûr » si l’accord était « dans le meilleur intérêt du Vanuatu ou non ».
« Si tout ne va pas bien et qu’il doit y avoir des changements, alors nous discutons avec l’Australie pour voir ce que nous pouvons faire ensemble pour que cela soit réalisable », a déclaré Kilman.
« Des cas comme celui-ci auraient dû être davantage consultés avant qu’un Premier ministre ou un gouvernement n’y donne suite », a-t-il déclaré. « Cela n’a rien à voir avec l’Australie… cela a à voir avec la possibilité pour les dirigeants de Vanuatu de se consulter sur des questions comme celle-ci avant de poursuivre. »
Dans un communiqué, un porte-parole du ministère des Affaires étrangères et du Commerce (DFAT) a déclaré que l’Australie continuerait à travailler avec Vanuatu « pour apporter des avantages mutuels et assurer notre sécurité commune ».
« Nous attendons avec impatience les discussions avec le nouveau gouvernement de Vanuatu sur tous les domaines de coopération – y compris leurs points de vue sur l’accord – afin de garantir que nous répondons aux besoins des deux pays.
Newton Cain a déclaré que le pacte de sécurité était « déjà en train de progresser lentement » sous le gouvernement précédent, de sorte que tout changement et tout débat ne seraient « qu’une continuation de cela ».
« Si et quand l’accord sera discuté au niveau de gouvernement à gouvernement, il sera probablement très différent de ce qui a été signé à la fin de l’année dernière », a-t-elle déclaré.
« Vanuatu est un membre de longue date du (mouvement des non-alignés) et garde jalousement sa neutralité. Il y a aussi un avantage stratégique à jouer « difficile à obtenir », que ce soit avec l’Australie ou tout autre partenaire.
L’une des raisons avancées par l’opposition pour provoquer le vote de censure était que la signature de l’accord de sécurité avait mis en danger le statut neutre du Vanuatu. Loughman, qui avait lui-même été accusé de rapprocher Vanuatu de la Chine, a déclaré que l’accord pourrait mettre en péril l’aide au développement du plus grand créancier de Vanuatu.
La Chine a envoyé des experts policiers à Port-Vila lors des troubles politiques du mois dernier et a également fourni des infrastructures et une aide financière dans le but d’exercer une influence dans la région. La police « Cela améliorera considérablement la capacité de la police de Vanuatu à maintenir l’ordre social », avait déclaré Kalsakau à l’époque, selon le communiqué de l’ambassade de Chine.
La police de Vanuatu a publié une déclaration disant qu’elle avait «de bonnes relations de travail avec tous les partenaires – Australie, Nouvelle-Zélande et Chine.
Il reste à voir à quel rythme le changement aura lieu au Vanuatu, voire pas du tout. Mais il y a toujours un doute, comme le dit Newton Cain supposé: « Je ne suis pas sûr de pouvoir prédire combien de temps durera ce gouvernement ; nous pourrions voir une autre motion de censure avant la fin de l’année.
